小说连载：少林轶事（16）

 

少林轶事

（16）

 

寒风卷过枯枝，声响似呜咽一般。

石锁紧握着“药”字的木牌，冰冷的触感让他纷乱的心绪稍稍安定。玄悲大师的身影早已消失在密林深处，未知的前路只有独自面对。

城西七十里，百草集，回春堂。

他默念着这个地名，辨别了一下方位，将干粮和碎银子贴身藏好，一头扎进漆黑的荒野之中。他不敢走官道，只能凭借微弱的星光和往日山地生活的经验，在枯草丛中崎岖的小径上艰难穿行。

夜露打湿了他的裤脚，荆棘划破了他的手背。身体的疲惫和伤痛远不及心中的迷茫与沉重。那个“玄难”的影子如同鬼魅，在他脑中挥之不去。这人究竟是谁？为何救自己之后再利用？玄悲大师口中的“故人”和“旧账”又意味着什么？

还有少林寺...…慧真师兄他们是否安全？方丈和大师们又面临着怎样的压力？

种种念头交织，让他一路思绪不宁。天亮时分，他终于看到了一个依山傍水的小镇轮廓，想必就是百草集了。他不敢贸然进入，躲在一处山坳里，等到日上三竿，镇上人声渐起，才整理了一下衣衫，低着头混入人流。

百草集名副其实，街道两旁多是药材铺子，就连空气中都弥混着各种草药的奇特气味。石锁稍作打听，很容易就找到了那间名为“回春堂”的药铺。

铺面不大，却收拾得干净整齐，一个伙计正在柜台后打着算盘。石锁深吸一口气，走进药铺。

“小哥，抓药还是问诊？”伙计抬起头，笑容可掬。

石锁没有说话，只是将木牌轻轻放在柜台上。

伙计的笑容瞬间收敛，拿起木牌仔细看了看，又抬眼打量了一下石锁风尘仆仆、带着伤痕的脸，眼神微变。他不动声色地将木牌收起，低声道：“跟我来。”

伙计引着石锁穿过前堂，来到后院一间僻静的厢房：“小哥稍候，我去请掌柜。”

不多时，一个身着长衫、面容清癯、约莫五十岁上下的中年人走了进来，手中还拿着那枚木牌。他目光锐利地扫过石锁，语气平和：“小兄弟如何称呼？这木牌从何而来？”

“晚辈石锁。”石锁恭敬行礼，“是...…是一位大师指引而来。”

“大师？”掌柜眼中精光一闪，“可从中岳到此？”

石锁犹豫了一下，点了点头。

掌柜的神色缓和下来，露出一丝了然的微笑：“果然是玄悲大师的安排。老夫姓吴，乃回春堂掌柜。小兄弟既是大师所托，便请安心在此住下。外面风紧，暂且不要外出。”

他吩咐伙计送来热水、饭菜和干净的衣物，甚至还有一小罐治疗外伤的药膏，安排得周到贴心。

石锁心中稍安，道谢后，忍不住问道：“吴掌柜，您...…您和玄悲大师...…”

吴掌柜笑了笑：“故人之后，曾受少林大恩。小兄弟不必多问，安心静养便是。若有消息，老夫自会告知。”

石锁知道江湖规矩，不再多言。他确实疲惫到了极点，吃饱喝足，涂上药膏，倒头便睡。

这一觉，便是一天一夜。

醒来后，身体恢复了不少，但心中的焦虑却不减反增：自己被困方寸之地，外面的风云一无所知；客客气气的掌柜绝口不提外界之事，只嘱咐自己安心休养。

又过了两日，实在按捺不住的石锁趁伙计送饭时，旁敲侧击地想打听一下洛阳的消息。

那伙计只是摇头，讳莫如深：“小哥，掌柜吩咐了，不让您操心外面的事。最近不太平，官兵到处抓人，您还是安心待着好了！”

抓人？抓谁？石锁的心又提了起来。

这天夜里，他正辗转反侧，忽听墙外传来一阵极其轻微的哨声、仿佛夜枭啼鸣般三长两短。

紧接着，厢房的门被轻轻推开，吴掌柜闪身进来，神色凝重，低声道：“小兄弟，快起来，跟我走！”

石锁一惊，立刻翻身坐起：“出了什么事？”

“别问那么多，快！”吴掌柜语气急促，吹熄了油灯，拉着石锁悄无声息地来到后院墙角。那里竟然有一个被杂草掩盖的狗洞。

“从此处出去，沿墙根向西走百步，有一棵老槐树，树下有人等你。切记，无论发生什么，不要回头，不要停留！”吴掌柜将一个小包袱塞进石锁怀里，用力推了他一把。

石锁不及细想，匍匐着钻出狗洞。外面月色昏暗，冷风扑面。

他刚依言向西走了不到五十步，就听到回春堂方向传来一阵激烈的砸门声和呵斥声！

“官府查案！开门！”

火把的光芒瞬间映亮夜空！

石锁心脏骤跳，咬牙发力向老槐树狂奔！果然，树下阴影里，停着一辆毫不起眼的骡车，车夫戴着破旧的斗笠，低低催促：“上车！”

石锁跳上车，骡车立刻启动，不紧不慢地驶离了百草集，融入了茫茫夜色之中。

车厢里还有一人，同样戴着斗笠，看不清面容。

“你是谁？”石锁紧张地问道。

那人缓缓抬起头，斗笠下是一张陌生的、带着几分市侩精明的脸，但眼神却异常沉稳。

“奉玄悲大师之命，接你去个地方。”那人声音低沉，“吴掌柜暴露了，王浚的人查到了那里。幸好我们的人发现得早。”

“大师呢？他在哪儿？”石锁急问。

“大师自有安排。”那人并不直接回答，“现在的你是关键人物，王浚和那伙神秘人都在找寻。大师吩咐，你必须安全，绝不能暴露行踪。”

骡车在山路上颠簸前行。晃荡了大半夜，停在一处偏僻的小山村外时，天色微明。

“下车吧。村里第三户，门口挂着鱼篓的人家，会收留你。”那车夫说道，“记住，在此安心等待，切勿与人接触。若有事，大师会派人来找你。”

石锁下了车，骡车立刻掉头离去，很快消失在山道尽头。

他望着眼前这个只有十几户人家、样貌贫瘠而封闭的小山村，心中涌起一股巨大的无力感。自己仿佛变成了一件被搬来运去的东西，完全无法掌控命运。

他依言找到第三户人家，门口果然挂着一个旧的鱼篓。他迟疑地敲了敲门。

开门的是一个满脸皱纹、眼神浑浊的老妪，看到石锁，似乎有些惊讶。

石锁不知该如何介绍自己，只得硬着头皮低声道：“是...…是大师让我来的。”

浑浊的眼睛盯了他片刻，侧身让道，哑声道：“进来吧。”

屋里家徒四壁，只有简单的土炕和灶台。老妪话很少，只给石锁端来一碗稀粥和一块薯饼，便独自坐在门口晒太阳，仿佛没有石锁的存在。

石锁在此住了下来。日子仿佛又回到了回春堂状态，甚至更加封闭。老妪几乎没话，村民也对突然出现的陌生少年视而不见，诡异的平静笼罩着整个山村。

他每天所能做的，只有帮着老妪劈柴引火，其余便是望着远处的山峦发呆。焦虑的心被藤蔓一样缠绕，越收越紧。玄悲大师怎么样了？少林寺怎么样了？那个“玄难”到底想干什么？

度日如年！

一个傍晚，在门槛上发呆的石锁，忽然看到村口走来一个熟悉的身影！

虽然穿着普通的农家衣衫，但那挺拔的身姿和走路的姿态…...

“慧真师兄！”石锁几乎要跳起来，激动地冲了过去！

来的果然是慧真！他看起来消瘦了些，但眼神依旧锐利。他一把拉住石锁，迅速来到屋后僻静处。

“师兄！你怎么找到这里的？寺里怎么样？大师呢？”石锁迫不及待地连声发问。

“嘘！小声点！”慧真警惕地看了看四周，“是大师留下的暗号指引我来的。寺里暂时无恙；方丈按计划发出了书信，附近州府反应不一，但至少王浚明面上不敢为难少林。大师他...…”

慧真顿了顿，面色凝重起来：“大师独自去追查那个‘玄难’了，至今...…尚无消息。”

石锁的心沉了下去。

“师兄，那个‘玄难’太可怕了，他...…”

“知道。”慧真打断他，眼神复杂，“大师离开前曾过话与我，说...…‘玄难’很可能与三十年前寺内的一桩旧案有关。”

“旧案？”

“我也不知详情，似乎涉及一位叛寺的前门，以及...…失传已久的少林绝学。”慧真低声道，“大师怀疑，‘玄难’即当年其人。他潜伏三十年，如今现身，所图绝非小可，王浚之事，可能只是他计划的一部分。”

石锁听得目瞪口呆。三十年前的旧案？叛寺前门？失传绝学？这听起来如同小说一样的离奇故事，怎么会在现实中发生？。

“那我们现在怎么办？”

“等！”慧真咬牙道，“等大师的消息。另外，慧明师兄那边也有进展。”

“发现了什么？”

“他们监视黑风涧古道，发现果然有异常动静。一伙形迹可疑者试图重新清理栈道，其中...…参杂有塞外人的面孔。师兄他们擒获了一个落单的，正在加紧审问。”

线索似乎正在逐渐汇聚，但真相却愈发扑朔迷离。

“师兄，我不能一直躲在这里！”石锁抓住慧真的胳膊，“我要做点什么！”

慧真看着他焦急的眼神，沉吟片刻，道：“确实不能一直躲着。大师临走前也曾言，若他久去不回，或可让你去一个地方。”

“哪里？”

“离此不远，有座荒废的古寺，名叫‘兰若寺’。”慧真压低声音，“大师交待，若事有不测，可去寺中‘塔林’第七座残塔下找寻。...…有人在那里留了物品，或有指向作用。”

他紧紧盯着石锁：“但此地极其危险！王浚、“影刺”、甚至‘玄难’一伙都一定紧盯！你...…”

“我去！”石锁毫不犹豫，眼中燃烧着坚定的火焰。被动等待和逃亡已经让他受够了，他必须主动做点什么，为自己，也为少林！

慧真看着他，仿佛看到了当年那个跪在山门前、眼中只有仇恨的少年，如今那火焰依旧燃烧，却多了些不同的内容。

“好。”慧真重重拍了拍他的肩膀，“我与你同去。但切记，一切小心，事不可为，立刻撤离！”

是夜，月黑风高。

两道黑影悄无声息地离开了山村，向未知与危险并存的荒废古寺潜行。

一直寡言少语的老妪家窗口，传来一声若有若无的叹息声。

命运的齿轮，再次加速转动。