小说连载：少林轶事（9）

 

少林轶事

（9）

 

火把在玄悲手中摇曳，将那奇异纹饰的木牌碎片映照得忽明忽暗。那纹路扭曲盘绕，似鸟非鸟，似兽非兽，透着一股蛮荒诡异的气息，与内地样式截然不同。

“不止一拨人？”

这话像一块冰，投入众人本就紧绷的心湖。石锁感到一股寒意顺着脊椎爬升，不仅仅因为这幽深古道的阴冷。

“师叔，这是…...”慧明凑近细看，因伤痛而苍白的脸上满是惊疑。

玄悲沉默着，将碎片小心收入袖中，目光如电，再次扫过那片被清理出的空地和那些杂乱的脚印。脚印有深有浅，有新有旧，显然在不同时间有多人至此。

“除了军靴印和流寇的杂乱足印，还有几种...…”一位精于追踪的武僧蹲下身，指着地面几处模糊的痕迹，“这种底纹很特别，像是某种编织草鞋，但质地极硬，不似我中原常见。还有这里，步伐跨度极大，落地却轻，像是身负轻功，却又…...有些别扭。”

线索纷乱，指向不明，却共同渲染出一种山雨欲来风满楼的压抑。这条被遗忘的古道，仿佛成了漩涡的中心，吸引着各方魑魅魍魉。

“继续向前。”玄悲的声音打破沉寂，不容置疑，“务必探明栈道现今状况，以及前方究竟有何关卡。”

队伍再次沉默前行，但气氛愈发凝重。每个人都握紧了手中兵刃，警惕地注视着黑暗中每一个可能的角落。

栈道损毁出乎意料，许多地段完全塌陷，只剩悬崖边几根腐朽的木桩，需要极其小心才能借助岩壁攀爬而过。脚下是无底深渊，阴风呼啸而上，吹着衣袂猎猎作响，火把几欲熄灭。

石锁全神贯注，跟着前面师兄的落脚点，一步步挪移。有几次踩松了石头，碎石滚落深渊，久久听不到回音，惊人一身冷汗。他从未经历过如此险境，平日所练的武功，在此地更多转化为对身体的精准控制和超越常人的胆魄。

慧明因伤势，行动颇为艰难，但他咬牙坚持，一声不吭。玄悲不时出手，在他即将失足时用一股柔劲将他托回。

又行进了约莫半个时辰，前方出现了一道巨大的断裂带。延申的木栈道在此完全中断，只看见崖壁对面几个光秃秃的凿孔，距离这边足有四五丈远，下方漆黑一片，深不见底。

路，似乎断了。

“看来此路确实不通了。”慧安喘着气，脸上露出失望和后怕。

玄悲却走到断崖边缘，仔细勘察着两侧岩壁。他伸出枯瘦的手指，在布满湿滑苔藓的岩壁上细细摸索。

“此处…...有过东西。”他忽然道。

众人不解。

老和尚示意将火把凑近。只见在岩壁几个不起眼的凸起处，留有深深的、新鲜的摩擦痕迹，绝非自然风化所成。

“是缆绳。”那位擅长追踪的武僧立刻判断，“不久前，有人在此架设过索道！过去了之后，又将索道撤除或毁掉了！”

这意味着，已经有人通过了这道天堑！而且是有备而来！

所有人的心都沉了下去。对方心思之缜密，手段之决绝，远超那些流寇。

玄悲望着对面漆黑的崖壁，沉默良久。对面是否就有传说中的关卡？通过的人又去了哪里？是朝廷的人，还是那神秘纹饰的主人？目的何为？

疑问重重，压在心头。

“师叔，现在怎么办？”慧明问道。

玄悲收回目光，果断道：“此地已非我等数人所能深入。退回从长计议。”

返回的路同样艰险。但或许是心中装了更沉重的事，反而让人觉得路途不再那么漫长。

当他们终于从那个阴冷的洞口钻出，重见天日时，所有人都有一种恍如隔世之感。夕阳正将最后的余晖洒向群山，天空一片凄艳的橙红。

回到黑风涧主战场，留守的少量武僧已简单清理了现场，正等待着他们。

见玄悲等人面色凝重地归来，留守弟子立刻迎上。

“师叔，寺里传来消息。”一名弟子恭敬递上一封密信，“方丈已依您吩咐，将情况密报嵩阳县令和洛阳留守张大人。但...…”

弟子顿了顿，面露难色：“但嵩阳县令似乎颇为惶恐，言辞闪烁，只说要上报朝廷定夺。洛阳留守张大人那边...…暂无回音。”

玄悲接过信，快速浏览，面色平静，看不出喜怒。但石锁却敏锐地感觉到，老和尚周身的气息似乎更冷峻了几分。

官府的反应，出乎寻常，是推诿？还是...…另有隐情？俘虏口中王参将的影子，再次阴影笼罩。

“知道了。”玄悲将信收起，“收拾一下，即刻回寺。”

“师叔，这些俘虏…...”慧真指着那些被捆缚的流寇。

“一并押回，严加看管。他们是重要人证。”玄悲道，目光扫过那个透露了“王参将”信息的年轻俘虏，微微颔首。那俘虏吓得低下头，不敢对视。

回寺的路上，气氛压抑。夕阳将队伍的影子拉得很长，仿佛也拖着沉重的负担。伤员们的呻吟声更让人心头窒闷。

石锁默默走着，脑海中不断回放着古栈道中的黑暗、深渊、诡异的木牌碎片、撤除的索道…...这一切都远远超出了一个少年复仇想象的边界。他原本以为的江湖，是快意恩仇，是刀光剑影，但现实呈现给他的，却是错综复杂的阴谋、冰冷残酷的牺牲和深不见底的迷雾。

他第一次如此清晰地意识到，拳头和刀棍，能解决的问题其实很少。

回到少林寺时，已是星斗满天。

山门依旧巍峨，钟声依旧悠远。寺内的气氛，却让人感觉明显不同往常。巡守的武僧增了量，警惕倍增。见到玄悲大师归来，值守弟子明显松了一口气，迅速打开山门。

方丈早已在禅房等候。烛光下，两位少林魁首对面而坐，神色皆是从未有过的严肃。

玄悲详细禀报了古道中的发现，尤其是那神秘的木牌碎片和被撤除的索道。

方丈听完，久久不语，手指缓缓拨动着念珠。

“多事之秋啊！”良久，方丈长叹一声，“王浚跋扈，居心叵测。洛阳留守张大人素来明哲保身...…官府态度暧昧。如今又添不明势力觊觎古道...…中岳嵩山，已成是非之地。”

“少林避世虽久，然树欲静而风不止。”玄悲缓缓道，“魔氛已迫近山门，恐难独善其身。”

“依你之见...…”

“两条路。”玄悲目光沉静，“一，紧闭山门，加强戒备，静待其变。但若对方势大，或朝廷…...有所倾向，恐成坐困之局。”

“二呢？”

“主动应对。”玄悲声音不高，却字字千钧，“遣人赴洛阳，面见张大人，陈明利害，探听风声。同时，广派耳目，查清那神秘纹饰来历及古道另一端之详情。知己知彼，方能寻得一线生机。”

方丈沉吟片刻，重重颔首：“非常之时，行非常之事。便依你之言。赴洛阳之人，须得机敏稳重，武功足可自保...…你看派谁去为宜？”

玄悲目光微抬，看向侍立在一旁的慧明和...…静候在门外的石锁。

“慧明伤势未愈，不宜远行。寺中精锐经此一役，亦多带伤需休整。”老和尚缓缓道，“或许...…可让年轻人历练一番。”

方丈顺着他的目光望去，微微皱眉：“石锁？他年纪尚轻，阅历不足，且心中仇恨未泯，恐误大事。”

“玉不琢，不成器。”玄悲道，“后生心性有变之兆。此次黑风涧之行，表现堪用。且他身份特殊，并非正式受戒僧侣，在外行走，有时反比僧人更方便。可派慧真带领，再选一两名稳重弟子同行，以他为辅，见机行事。”

方丈思忖良久，终是点了点头：“也罢。便如此安排吧。”

禅房外的石锁，并不知道自己重任临肩。他帮着安顿好伤员，又去斋堂喝了碗热粥。身体疲惫不堪，但精神却异常清醒。

他走到柴院那堆熟悉的木柴前，却没有拿起柴刀，只是静静地站着。夜风吹过，带着远山的寒意。

慧明不知何时来到他身后。

“师父。”石锁察觉到，连忙转身。

慧明看着他，眼神复杂，最终只是拍了拍他的肩膀，声音因伤势而沙哑：“早些休息。接下来...…恐怕还有更难的路要走。”

石锁怔怔地点了点头。

更艰难的路？

他抬起头，望向洛阳上方的夜空。那里星河璀璨，却仿佛隐藏着无尽的波澜诡谲。

少林的钟声再次响起，悠扬沉浑，一如既往地安抚着山林夜色，仿佛在为出征的的脚步送行。