泛舟笑谈
泛舟,或河流湍急,搏击而上,或风平浪静,恬然驶之,然无论如何,笑谈是不可或缺的,不亦乐乎?
昨天，我在《巴伦周刊》上看到一篇饶有意思的文章，题为“鸡肉三明治如何揭示了美国经济中隐藏的力量”（注：《巴伦周刊》以其专业的财经报道和分析而著名，内容涵盖股票市场、金融市场、经济政策等方面。报刊面向投资者和金融专业人士，提供有关市场走势、投资机会和经济前景的深度分析）。我觉得它对美国经济为何依然旺而不衰做了尚为可信的解答，现将该文的大意翻译载录如下：
这篇文章详细探讨了美国经济中隐藏的力量，通过多个领域的实例揭示了生产力激增对经济的积极影响。以位于圣地亚哥的Ali’s Chicken & Waffles餐厅为例，介绍了混合订单模式的运用。这种模式让顾客可以在收银员处或平板电脑上订购食物，显著提高了订单处理效率和顾客参与度。老板Genemo Ali表示，这个系统使得餐厅服务的顾客数量至少是单独收银服务的两倍。他强调科技并没有取代工作，而是提高了质量。
美国的生产力增长主要来自公共和私人投资以及技术创新等方面。大型科技公司在研究和开发领域投入了大量资金，据麦肯锡全球研究院的Olivia White称，五家大型科技公司在2023年投资了4000亿美元，其中一半用于研发。这比2017年大约710亿美元和2020年1270亿美元的投资都有所增加。科技投资一直是生产力增长的一个主要驱动力。
在金融危机后的几年里，由于投资的减少，美国的生产力增长放缓。然而，随着公共和私人投资的恢复，生产力增长再次提升。特别是科技领域的投资，这些投资不仅带来了技术创新，也带来了生产力的提高。
除了科技投资，劳动力市场的变化和新的商业形成也对生产力增长起到重要作用。劳动力市场受益于低失业率和大辞职潮，这导致从2021年到2022年间近1亿个工作岗位的流动。员工流动虽然可能会造成干扰，但从整体来看，这种变化有助于改善人员和人才的配置。
紧张的劳动力市场提供了更多进入高生产率和高薪酬工作机会的可能性。同时，也迫使雇主用更少的工人完成更多的工作。根据UBS美国投资战略委员会主席Jason Draho的观点，这种转变通常是两到三年后生产力增长的良好指标，因为公司需要为现有工人配备更好的工具、更多的资本和技术。例如，星巴克自2019年以来大力投资于数字化其供应链和店铺运营。这些改变帮助星巴克的劳动生产率增长了30%。
远程工作和混合工作的普及也对生产力增长产生了积极影响。根据斯坦福大学经济学教授、远程工作专家Nick Bloom的研究，在大流行之前，在家工作的呼叫中心员工的绩效提高了13%。Bloom估计，组织良好的混合型员工通常可以看到3%到5%的生产力增长，而高盛的研究发现远程工作生产力增长通常约为3%。
新的商业形成可能是最近生产力增长的最大驱动力之一，并帮助美国经济为持续成功奠定了基础。据美国人口普查局的数据，从2021年1月到2024年3月，美国人提交了1730万份新的商业申请。在过去三年中，每月的申请数量几乎翻了一番，与2004年以来的疫情前水平相比。
文章进一步探讨了其他创新对生产力增长的影响，包括人工智能、云计算、机器人技术和材料科学等。麦肯锡的White指出，我们可能会过于关注生成式人工智能，但它不应是未来唯一提高生产力的技术。其他创新也同样重要，可能会在未来几年显著提高生产力。
文章提到了美国经济的稳健表现，这让许多经济学家、政策制定者和投资者感到惊讶。经济的强劲让人对未来的生产力增长抱有希望。这种生产力的提升不仅在短期内会对美国经济产生积极影响，也将在长期内为美国经济提供更强的竞争力和可持续发展。
总之，文章通过一系列实例详细探讨了美国经济中隐藏的力量。通过公共和私人投资、技术创新以及劳动力市场的变化，美国的生产力增长持续上升。尽管未来的生产力增长可能面临挑战，但总体上，生产力的持续增长将继续为美国经济带来积极影响。
