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“幸福的家庭都是相似的，但不幸的家庭各不相同。”列夫·托尔斯泰在《安娜·卡列尼娜》中如是说，很多人也是这么引用，这么相信的。在这里我先不去讨论不幸的家庭，我要说的是幸福的家庭可以是很不相同的。
什么是婚姻的幸福？不同的人的理解很不相同，每个人想从婚姻中得到的也不一样。有些人对婚姻会满足于有一个稳定的家，那种家里的安静和日常生活让他们觉得安全。另外一些人在婚姻中寻求深刻的情感和精神关系，他们需要跟自己的配偶亲密地分享自己的人生经历并以此来评价他们的婚姻。还有一些人想在婚姻中找到乐趣，他们需要社交，看电影看剧，外出休假，等等。某些人感觉十分满足的东西，对于想要其它东西的另外一些人来说则是对婚姻的严重威胁。
人对什么是幸福婚姻的观点很明显会受到伦理，宗教，文化，社会经济，和社区等等的影响。另外，他们在儿童时期看到的父母的婚姻生活也会给他们留下深深的烙印。他们可能会模仿父母，也可能刻意跟父母的婚姻模式相反，更有的时候他们口口声声喊着坚决不能象自己的父母那样生活，但是还是不知不觉地把父母的一些做法学了过来。
用列表的方式介绍一下三种不同的婚姻模式（Israel W. Charny）
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传统型 |
保守-当代型 |
现代-乌托邦型 |
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强调完成职责，和对家庭和社区的忠诚 |
强调夫妻关系和婚姻经历的质量，但仍然基于传统 |
意在提供持续的高强度快乐，满足和免于紧张 |
传统型婚姻
在大多数文化中，传统型的婚姻强调完成基本的社会家庭功能，就是说丈夫和妻子保证成为相互的终身伴侣并为他们和他们的孩子维持一个家庭。责任，忠诚，和完整性是首要的价值。他们要在经济上互相支持，并且不论是在享乐时还是在危难中都会照顾对方。虽然在不同文化中对夫妻双方关系和交流的要求不同，在几乎所有文化中都默认夫妻要互相尊重并完成各自的基本婚姻职责。
传统型婚姻通常对夫妻关系的质量不是太强调。交流的作用是保持礼节性的互相尊重，有利于两个人一起完成婚姻的使命。感官享受和性欲一般要受到压抑，甚至被当作一种禁忌。在多数情况下，性活动的目的是完成生育的使命。在有些文化中，可以偷偷地认可性快乐作为完成生育使命的副产品。分居和离婚通常是不被容许的，因为这违背了传统婚姻的契约。离婚不仅意味着背叛自己的配偶和孩子，也意味着背叛了自己的大家庭和社区。离婚威胁到他们所属传统群体的延续，而这种延续正是传统群体中婚姻的主要目的，因为他们不希望失去他们的儿子们和女儿们而使他们这个群体变弱。
不要认为这种婚姻关系过时了，去听一听婚礼上结婚双方跟着牧师重复的誓言，那些誓言说的就是上面这些内容。也许新婚夫妻念的时候不是100%的认真，他们也知道他们将来可能会做不到那些象唱高调一样的誓言。但是，至少在宣誓的那一刻，他们从心里还是倾向于同意，倾向于想做到的。
保守-当代型婚姻
保守-当代型婚姻是从传统型模式向前的一个进步，它寻求更有活力，更令人兴奋的，和更能令人满足的其它方面的体验。如果说传统型婚姻是被人安排的，那么保守-当代型婚姻则是自我选择的。如果说传统型婚姻是基于可行性和适合性，那么保守-当代型婚姻则是基于相互的吸引和爱。在保守-当代型婚姻中，双方寻求一种通过对方找到自己位置，知道自己是谁的感觉。在这种关系里，除了完成完成上述建立家庭和生儿育女的基本功能外，丈夫和妻子还要成为伴侣，朋友，和情侣。所以，配偶之间人生经验的交流变得很重要。配偶之间寻求更多内心世界的交流，很多夫妻发现这种交流方式可以给他们带来更多的亲密感和更深的婚姻快乐。
保守-当代型婚姻对经历的质量的强调使婚姻双方保持爱的浪漫兴趣，如果可能的话，还希望随着时间的推移而深化这种爱，至少保持最开始时两个人作为个人以及作为男人和女人相互之间的吸引。不再相爱，互相厌倦，厌烦，或者不在乎，这些都是保守-当代型婚姻所害怕的失败。不过，即使到了失去亲密感的地步，很多保守-当代型婚姻的双方仍然选择保持他们的婚姻。在这一点上，很象传统婚姻型的“白头到老，永不分离”的价值观。
在保守-当代型婚姻中，对感官享受和性欲通常很看重，强调做爱的技巧和对性爱的终生追求。不过，性爱快乐是跟建立亲密关系以及两个人作为个人而相爱相联系的。保守-当代型婚姻对分居和离婚的态度比较宽容。对离婚，社会羞耻感和个人羞耻感以及对离婚的谴责也不那么强烈。有时候，离婚被看作是一种积极的解决方案，如果婚姻无法达到所希望的标准和目标而失败的话。一般来说，在做离婚决定前要经过慎重考虑，要先寻求帮助（比如婚姻疗法），并且要认识到离婚是自己个人生活，孩子，家庭，和自己所在群体在一定程度上的失败，至少是不成功。
现代-乌托邦型婚姻
现代-乌托邦型婚姻是对古代传统以及对很多人仍然遵从的法则和习俗的背离。这些婚姻寻求一种乌托邦的形式。他们采用全新的模式，从而显示其与过去的不同。比如群居，自由性爱，而不是传统的那种一个男人和一个女人相互间的终生承诺和忠诚。很多现代-乌托邦型婚姻保留对一个伴侣的承诺，但是加入了一些乌托邦因素，比如，和婚姻外其他人的亲密关系，开放婚姻，群交，换偶。
有趣的是，有的现代-乌托邦婚姻主张柏拉图式婚姻，也就是说无性婚姻；也有一些安排好两个人不住在一起，只是间隔一段时间见面；还有一些现代-乌托邦型婚姻则不要孩子。要知道，生育孩子是所有婚姻制度中最传统的特征。总之，现代-乌托邦型婚姻对传统的价值和理想进行政治上的嘲讽，甚至鞭挞为反动和愚蠢，刻意跟过去决裂。
现代-乌托邦型婚姻总体而言是反圣礼的，婚姻配偶间的承诺是有条件的。也就是说，如果婚姻不能避免带来麻烦，则婚姻就应该终止。对分居和离婚的态度通常是很宽松的。对于很多现代-乌托邦型婚姻，几乎默认大部分婚姻在若干年后会终止，于是需要在新的地方找寻新的伴侣以寻求新的乌托邦式快乐。
在现代社会，大多数人采用保守-当代型婚姻模式，恪守传统型婚姻的和很前卫的现代-乌托邦型婚姻相对少见一些。大多数婚姻治疗师有一种默认婚姻就应该采用保守-当代型婚姻模式的倾向，如果作为一个普通人这样主张没有问题，但是作为婚姻治疗师这样的专业人士，不能凭自己的好恶把标准强加在别人身上。
比如，几十年前萨特和西蒙波娃选择的“契约式婚姻”在当时就非常另类。但是，那是人家两个人自愿选择的生活方式，人家自己觉得挺好，也没有伤害其他人。对这种前卫的婚姻，你如果不喜欢没有必要效仿，如果强行反对就有些做过头了。遗憾的是，有些群体，社区，宗教，或国家，往往会支持一种模式，而坚决反对任何其它的婚姻模式，对不遵从其婚姻模式的人给予强烈的抨击甚至进行严厉的惩罚。
还有一点需要指出的是，如果两个人心目中的婚姻模式不同，很容易产生不可调和的矛盾，婚姻不幸福的可能性大大增加。
中秋快乐！