生命之树（ 之二 ）

      妊娠的发生是一个非常复杂而精细的过程。尽管在生殖医学十分发达的今天，仍然有很多未知的因素在影响着这一过程。众所周知，拥有年轻的身体，健康的卵巢，高质量的精子，这些是获得妊娠的基本条件。

      女性在每一个月经周期中，幼小的卵泡在多种激素的协调作用下，经历了募集、选择、优势化而得到成熟排卵。如果排出的卵子与已经守候在输卵管的精子相遇而融合，那么他们将开始孵化，由两个细胞发育至超过100个细胞的胚胎，并同时移回子宫着床。显然，上述过程中，如果任何一个环节出了问题，都会中断妊娠的发生。

      由于社会的进步，使得女性在各行各业中拥有较大的发展空间，但随之而来的是，她们推后了组建家庭和生儿育女的时间。现今的“不孕”患者，有很大一部分是由于卵巢功能退化，卵子老化所致不孕的大龄女性。

      IVF ( 体外授精 ）是目前被广泛接受的生殖技术。每年都会有许多大龄夫妇，同性伴侣受益于这种技术，而获得做父母的机会。为了适应市场的需求，IVF 技术的更新速度也是日新月异。由早年仅适用于输卵管不通的女性，到现在也用于少精，弱精或精子畸形的男性不孕。近年来，还可以为大龄女性的胚胎做移植前的染色体异常的筛查，和遗传学的诊断。

       生殖技术不断完善的同时，也给女性们带来了一种错误的信息。 许多女性误以为，生殖技术可以无限延长女性的生育寿命，而不用去担心大龄带来的生育问题。而事实上，IVF治疗不孕的成功率，仍然取决于女性的年龄和卵子的质量。每一年都会有许多大龄夫妇在IVF的治疗经历多次失败后不得不放弃， 或者以接受捐卵的方式来成就自己做父母的梦想。要知道，就目前现有的方法中，还找不到一种有效地改变卵子质量的治疗方法。

      现代社会，男女平等也许体现在升学、就业、和升职上。就生育方面而言，男女则无法平等 。 对于男性来说，如果借助现有的生殖技术，他们的生育寿命几乎是终身的。女性则不然，她们在45岁之前就几乎排完一生所有有用的卵子。实际上，35岁后的女性在求得顺利生育的这条路，已经开始面临挑战了。