中西合璧园
脚踏东西文化，手写天地真情
眼下正值美国大学放榜后的择校期，有许多家长和学生都在踌躇不决。其实选对专业比上一所名校更重要，毕竟大学只是四年时间，而专业有可能是一辈子的事情。
选择什么专业当然是与选择未来的职业密切相关的，许多高中生都不知道自己想学什么专业、想做什么工作，这很正常。我的高中生女儿就拿不定主意将来要在大学学什么。从五岁半开始正式习琴的她对钢琴的兴趣越来越浓厚，而科学对她的吸引力也越来越大，尤其是天文学和天体物理学。当钢琴演奏家还是科学工作者？她在两者之间徘徊不定。
我于是和她探讨如何选择职业。我们一起聆听了youtube上著名心理学家道布森博士就这个话题对年轻人的教导。道布森博士提到的以下六点非常切实：
首先要喜欢，其次要有能力，这两点的重要性不言而喻。
第三要获得许可。比如，你想当医生，要被医学院录取才有可能，所以医学院的许可是必须的。
第四要能够谋生。你的梦想是当小说家，可是你可能一辈子都不能靠小说谋生，至少在你的小说畅销之前你得有个养活自己的职业。
第五要看社会是否认为重要。若是没有人购买你提供的产品或服务，你再努力也是枉然。
最后要看是否神要你去做，许多基督徒都会在祷告中领悟神的旨意。对于非基督徒来说，这一点可视为价值观或道德标准问题。若自己的价值观与所从事的行业或公司的价值观不相容，伴随而来的将是痛苦。
头两点谈的其实是要对自己有深刻的认识，了解自己的热忱、优缺点、学习方式和工作方式，好扬长避短。考验家长智慧的关键在此，是帮助孩子探索、发现和认识自己，还是强压孩子选择家长认为大有前途的专业？
已读大学的儿子当年也曾迷茫，高中数理是他的强项，也是他喜欢的，他想学engineering，但不清楚要具体学什么专业。我建议他十一年级暑假去参加engineering camp，他申请到了一个很棒的工程夏令营，在那里遇见一位令他欣赏的电脑科学教授，通过一番探索对自己和专业都有了比较清晰的认识。他后来申请大学时就报了电脑科学，被直接录取进了心仪的CS专业。
我也鼓励女儿自己去探索，她于是申请了今年一个天体物理学夏校，很幸运被录取了，相信她的体验将会有助于她对大学专业的选择。
女儿曾经有幸与一位年轻的钢琴博士共同演奏钢琴协奏曲，他的经历说来有趣，他在大学前两年学的专业居然是电脑科学，后来发现自己所爱的其实是钢琴，于是改修钢琴专业，一直读到博士毕业，如今是一位出色的钢琴演奏家。可见利用大学阶段探索也不迟，找到“真爱”了，就能坚持到底，就能学有所成。
第一代移民的父母们通常为生存所迫，没有多少择业选择，不该把自己的择业观强加在儿女身上，况且在美国成长的华二代崇尚自由，不愿对父母言听计从。家长们不妨教导儿女“道布森六点”，孩子若是懂得按照这个原则去选择职业，还有什么不放心的呢！
爬藤，爬医，爬电脑，等等爬的都是市场。就和当年爬八股一样。电脑五十年前就是个边角废料。医生尤其所谓外科医生一百五十年前，不过是剃头匠的兼职。藤的数理化更是奇技淫巧，诗词文学也不过是小道。现在值了个钱，无非是市场需求变了。再过个五十一百年，谁知道又流行什么。但不管怎么说，教育的根本，主流，就是要迎合市场。用老话讲就是，学成文武艺，货卖帝王家。
但是市场也是要细分的。市场需求的，也不见得是你能做到的，或者做好的。做不到，没得卖。做不好，没得买。所以还得看看你擅长什么，有什么竞争优势。有市场，不擅长，不行。没市场，擅长，也不行。没有什么明显擅长的，当然追热门比较好。市场大，滥竽充数也能跟着喝汤。有擅长的就有更多的选择，可以算计一下小市场但擅长的期望值和大市场随大流的期望值的高低得失。
然而终究问题是，我们迎合市场又问了什么？让别人满意的根本目的还是最大程度地让自己满意。于是终极问题是你喜好什么。最好的结果是喜好的，恰恰是擅长的，又正好是热门的。所谓推崇的PASSION，其实都是这种理想境界。像打游戏抽烟喝酒之类的，哪怕是历史诗歌哲学等等，都绝对是不在PASSION范畴内的。所以现实的骨感是，喜好的很可能是不擅长的，擅长的往往是不喜欢的，喜好又擅长的恰恰是没有什么市场的，有市场的一定是你不喜欢不擅长的。人生的原罪莫过于此。
当看到孩子最擅长的又特有市场的，恰恰是他不喜好的，是不是家长最大的失落失望和惩罚？或者最有市场的又是孩子喜欢的，却就不是孩子所擅长的，是不是孩子小姐的心丫鬟的命的悲剧？最常见的就是既喜欢又擅长，然而只能在家啃老的，算不算家长孩子都难过的下场?什么藤，什么电脑，什么藤电脑，到头来不过又是一番：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事， 都付笑谈中。