双人鱼的生活
世界无情我多情，世界多情我欢喜
故事发生在20世纪80年代以纽约为虚构原型的哥谭市，阴暗潮湿的街道满目垃圾，给人一种一触即发的暴动气息。
男主角约瑟出场了。
这是一个装扮成小丑，准备到街头卖艺赚取微薄收入，但怀揣着单口喜剧人梦想的青年。
约瑟把悲伤统统掩藏到白色的小丑状背后，他卖力气地给一个快要倒闭的琴行拉生意，结果却被一群未成年的街头混混追赶戏弄，还让广告牌狠狠地打到在地。
电影镜头定格在约瑟因疼痛而扭曲的肢体上，一滴眼泪从他憔悴的，狰狞的，夸张的，小丑装的笑脸上悄然滑落。
事后，约瑟还是被不近人情的琴行老板扣了工资，因为广告牌子被他砸烂了。
约瑟有病。
身体上的，他瘦得皮包骨，有一具像僵尸状的躯体。心理上的，他有一种类似人格分裂的精神疾病。所以，约瑟每天需要服用7种不同的药物，还需要接受心理治疗以稳定情绪。
约瑟的病有一个症状，就是他会不自觉地发笑，即颠笑症。一种不由人的意志而控制，会随时随地都可能大笑的病。
在一辆公交车上，约瑟扮着鬼脸逗一个男孩开心，却被小男孩的母亲严厉制止了，结果约瑟的颠笑症发作。即便他出示了病情卡片，一车的人看他还是像看怪物。
约瑟和母亲潘妮住在一个破旧的小公寓里，他需要照顾有同样病情的母亲，她告诉他，“你要始终保持一张笑脸，你有一个使命，就是让全世界充满欢笑。”约瑟也坚信这一点。
他极力制造欢乐，想要的也只是温暖和体面，哪怕是一点点也好。唯一能让自己欢乐和放松的，就是看“喜剧大王”莫瑞的脱口秀表演。
约瑟时常幻想能走进莫瑞的节目，能被莫瑞邀请上台，还能被莫瑞像父亲一样亲切拥抱。从小缺失父爱的约瑟一直把莫瑞看成是父亲，他渴望得到莫瑞的鼓励，想成为像莫瑞一样的喜剧人。
约瑟被老板叫进办公室，他被数落了一顿。出来后，老同事蓝道送给他一把手枪，说是让他防身用。
晚上，约瑟在家里把玩手枪走了火，子弹穿透了身边的墙壁。约瑟在日记中写道：“患上精神疾病最糟糕的是…人们莫过于想让你表现得像个正常人”。在旁边，他画上了小丑的笑脸符号。
约瑟去找心理医师咨询病情，他说他脑子里全是负面情绪，不知道该怎么办好了。结果却被告知，由于预算消减，他的心理咨询将会被中断。
咨询师翻看约瑟的日记，里面的一句粗体字引起了她的注意，“我的死能让我的人生更有价值。”
约瑟去儿童医院给小患者们进行小丑表演，当他蹦着跳着的时候，那把枪从口袋里掉出来。刹那间，一屋子的人都石化了。曾经和约瑟称兄道弟的蓝道在这关键当口摆了约瑟一刀，他向老板告密，故意扭曲约瑟，约瑟被炒了。
坐在回家的地铁上，约瑟的颠笑症又不合时宜地发作，同车厢的三个金融男愤怒地哼着格莱尼斯·琼斯的《小丑入场》send in the clowns，缓缓靠近他。
出手利落的约瑟拔出手枪，直接干掉了他们，然后跑出地铁站，钻进了附近的一个厕所。
在厕所里，约瑟从容镇定地跳起了舞，“月光下的凤尾竹”，NO 不对，是另一段肢体语言极为美妙的艺术舞蹈，那极致孤寂，翩若惊鸿的舞姿啊。
约瑟杀人后，让他自信了，他开始幻想着跑去亲吻暗恋已久的同楼女邻居苏菲。是的，约瑟和苏菲的相识相恋，都是他彻头彻尾一厢情愿意淫出来的。
约瑟幻想着带着小女儿独自生活的单身妈妈苏菲，一定缺少丈夫和父亲的角色，所以他想填补缺席的空白，他要去获得满足和认同感。他幻想着和苏菲逛街聊天，苏菲能去俱乐部看他的脱口秀表演，还能去医院陪伴他中风的老母亲。
母亲潘妮曾经说过，她年轻的时候，是哥谭市最有权势，也最富有的托马斯·韦恩的佣人。
一天，潘妮给托马斯写信，中途让约瑟截了胡，儿子从偷看的信中得到一个惊人秘密：原来托马斯是他的父亲，他是潘妮和托马斯的私生子。
秘密让约瑟既兴奋又矛盾，因为他终于知道谁是他爸了，但是他对托马斯没好感。原来，约瑟枪杀了金融男之后，正在竞选市长的托马斯公开宣称，小丑杀人犯就是造成市民仇富情绪高涨，导致全市陷入混乱的最大祸端。
他说那个人是懦夫！而恰恰相反的是，全哥谭市民都把小丑看作是英雄。
约瑟去了托马斯·韦恩的豪宅，他把自己想象成是韦恩家族的一员。他见到托马斯的儿子，想他一定是自己同父异母的弟弟。为了表达善意，约瑟给他表演了一段小丑魔术。
紧接着，管家阿福出现了，喝止了约瑟。
当阿福得知来人是潘妮的儿子时，他告诉约瑟，“你妈有精神病，你妈和咱主人没有热恋过，他们也没有生下过你，而这一切都是你妈臆想出来的。”
阿福还说，在约瑟小时候，他妈还被送去“阿卡姆精神病院”疗养过。
潘妮中风了。
约瑟想找托马斯再次核实自己的身世，他去了韦恩大厦，那里正举办一场慈善晚宴。讽刺的是，晚宴外场有一群带着小丑面目的市民，正在抗议富人对穷人疾苦的无视和不作为，而大厦内的资本家们却在笑着观看卓别林的喜剧表演《摩登时代》。
约瑟换上侍从的衣服混入内场，他找到了正在上厕所的托马斯。当约瑟告诉托马斯自己是谁之后，托马斯勃然大怒“你妈是有病！”然后扬长而去。在离去之前，还揍了约瑟一拳。
回到家，约瑟把自己冰封到了冰箱里。
为了得到真相，约瑟去了“阿卡姆精神病院”，他抢到了潘妮当年的病历本。病历上显示，他妈的确患有精神妄想症，并且还有虐待倾向。还显示，亚瑟是领养的，从小就被他妈和他妈的男朋友虐待过。
仅有的生存下去的星火熄灭了，约瑟的颠笑症再度发作，他在医院的楼梯口放生大笑，眼泪却流了出来。
随后，约瑟杀掉了他妈。
随后，约瑟杀掉了苏菲。
随后，约瑟杀掉了蓝道。
随后，约瑟幻想着自杀。
在潘妮住院期间，约瑟在医院的电视里看莫瑞的节目。有一期，莫瑞竟拿约瑟在俱乐部的糗事取乐，还对约瑟的脱口秀表演肆意嘲讽。
本来约瑟幻想能到莫瑞的节目做客，然后在那里自杀，以完成日记本里写到的人生终极目标：我的死比我的人生更有价值。但是当他真被邀请参加节目时，他改主意了，他把目光转移到了莫瑞身上。
当约瑟面对着直播镜头，控诉无药可救的哥谭市，控诉在场的人冷漠地排斥他，控诉被邀请来又是一场嘲讽，约瑟父亲的形象轰塌了，他向莫瑞开了两枪，一枪是对着他的脑袋，一枪是对着他的心脏。
约瑟也杀掉了“喜剧之王”。
“什么是喜剧？自古以来谁来定义喜剧？今天我说了算！我是今天的“喜剧之王”！”
一个真正的小丑诞生了。
弑母弑父之后，约瑟彻底疯了，疯成了一个无恶不作的小丑，一个由约瑟建立起来的，混沌不堪，无秩序，无文明的规则诞生了。
押送约瑟的警车被另一辆车撞击。
当头戴小丑面目的信徒把身负重伤，已经昏迷的约瑟抬出来后，他居然在万千信徒的欢呼声中，渐渐苏醒了。
他站到车顶上手舞足蹈，用从嘴里流出来的鲜血，在脸上画了一个大大的笑脸符号，这就意味着，小丑正式登场了。
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