入乡随俗
大熔炉，沙拉盆，还是海纳百川更好
去英国出差，在一个叫Hitchin的小镇住了一周。到达前以为在小镇呆好多天会很闷，尤其是在保守刻板的英国。意外的是，当我离开时竟然有些依依不舍。这个古镇传统的外表下满是青春的活力。
小镇在伦敦北面，历史久远，公元七百年左右就有人在此居住了。以前这里是集市，羊毛是主要贸易。虽然小镇面积不大，却相当繁容，还有个大教堂。这些是中世纪以来有文字记录的故事。
这个古镇的建筑多是传统的英国风格，低矮的红砖楼房，青瓦陡坡屋顶。英国常年细雨绵绵，地面屋顶到处都长青苔。因为交通方便，近年来不断有人从伦敦搬出来，住在小镇上，坐火车去伦敦上班。房价涨了，商店多了，餐馆酒吧热闹起来。周末小镇又有集市了，大巴士载着周边市镇的遊客来逛街。
传统的外表下，小镇俨然一个现代都市的面貌。
小镇中心有两个商务旅店，其中一个有五百多年历史。住过那间的同事开玩笑说店里有鬼魂游荡。我不怕鬼，但还是庆幸被安排住另一间两年新的旅店。古建筑的风格虽极有吸引力，但新楼的舒适更难以抵挡。两间旅店只有几分钟的步行距离。
这回出差是为了验收一台机器。极偏极专的用途，业内前沿的技术。研发和组装的地方，竟是个非常陈旧的工厂。而老式厂房里出产的, 是引领这个行业的先进技术和设备。这家公司经验丰富的技术人员, 深得美国老板赏识。美国老板常年往返于大西洋两岸, 因为这些本地生长的专业人士不愿搬离小镇。温和保守的英国绅士们, 眼光锐利, 近年来业务扩展广及欧美和亚洲。
小镇的早晨是明快而安静的。从旅店餐厅的落地窗看出去，路人行色匆匆。学生们穿着校服，深蓝色, 样式保守, 剪裁合身。男生穿黑皮鞋, 女生穿Mary Jane或平底鞋。学生们清瘦干净，没看见象美国或中国那样肥嘟嘟圈滚滚的学生。成年人也是修长体形占多数，至少走路和骑车来中心街区上班的是这样的。
天亮了出去中心街区信步漫走。一大早商店还没开门，但看橱窗摆设也有很趣。快过节了，店铺里都有圣诞主题。英国风格，橱窗陈设琳琅满目，繁杂却不紊乱。衣饰和家居物品样式低调保守，舒适朴实。早上只有面包店和咖啡馆开着门。初冬街上，不少人手里拿杯咖啡边走边喝去寒。有几间小超市也开门了，其中一间叫M&S 的食品精致讲究，如美国的 Whole Foods之类。
小镇中心的街上，餐馆和酒吧一间挨着一间，节日前的夜晚灯火通明。不少公司开holiday party，晚餐都要预定位子。步行不到十分钟，竟有三十多间中高档餐馆。在这儿餐前菜叫Starter, 直接明了，不象美国叫 Apperatizer, 用个法语词装模作样。Salad在主菜后面，据说欧洲大多是这个次序。和美国餐馆的暗淡情调相比，英国小镇餐馆灯光透亮，只有酒吧是同样的昏暗。
英国人是安静的。夜色中人来人往，街上却很少喧闹。偶而也有醉男酒女尖声打破夜晚的宁静，不久就被噤声。收罗酒鬼，是小镇警察的主要工作。
小镇现代的夜生活, 也不时流露出历史的痕迹。有一间很热闹的餐馆, 房顶特别高, 约是普通房子两倍。粗糙的砖墙和原木梁橼, 与后现代风格的光亮金属桌椅形成了鲜明对比，看得出设计师别出心裁的构思。这家餐馆的原址是个废弃的教堂, 吧台一长条, 占据了半面墙, 就在原唱诗班的位置上。帅哥美女, 衣装精致时尚, 常聚集在此, 欢庆周末节日。
不同于美国, urban sprawl不断向郊外发展,使城市越摊越大; 也不同于中国经济的高速发展,城乡建筑日新月异, 英国小镇难得看见新房子。不知是新房子少, 还是他们性格保守, 新房子也按老样子盖.
也别以为小镇居民只知道吃喝玩乐。小镇是有灵魂的。它的精神支柱, 是位于小鎮中心的大教堂。七百多年的建筑还在使用, 这里的教会非常活跃, 除了每周的礼拜和婚礼葬礼, 还有许多社区活动。
因为工作和教堂开放时间不合，我一直没机会进大教堂里面参观。临走那天，教堂的早祷告结束后，终于可以走进去了。一个工作人员正在打扫卫生，从他的谈吐可以看出他受过良好教育。现代英国巳不再是等级森严的社会, 受过高等教育的人也愉快地做着劳动工作。经他允许, 我得以自由地在教堂仔细观看并拍照。其间老牧师走出来和我交谈, 并为我详細介绍这个古建筑的历史。
我原先的印象中, 英国人拘谨保守。但这次小镇上遇见的人, 从店员和服务生, 到出租车司机和公程技术人员都非常友善。临走那天遇见的老牧师, 尤其和蔼可亲。干净清洁的街道, 亲和的居民, 迷人小镇上传统和现代并存, 让人流连忘返。
教堂前的小河上结了薄冰。野鸭没了踪影。
拉开窗帘, 灰白天空间隐约的色彩是否预示着晴天的到来？
清晨，酒吧睡去，面包房和咖啡馆醒了。
主街口，拦杆转动，周末就成了步行街。红色的是餐馆，Rouge cafe.
主街拐个弯，冷清了不少。
小坡下安静整洁的民居。
青苔青苔，everywhere! 陈旧平房里温暖的灯光映出窗帘内的花瓶，显露了居家主人对生活的热爱。
全新的Flats, 百万英磅一个单元，不久也将长满青苔？
中心广场边的邮筒，鲜亮的红漆恰好映衬了小镇节前的气氛。
Carriage house马车驿站，长长一排，曾经见过旧日集市的繁容。
教堂周边墓碑上，青苔和风化合作，抹去了墓志铭。小镇居民是否还记得他们的祖先？
圣经故事透过Stained glass Windows,照亮教徒们的灵魂
洗礼盆Font， 十四世纪文物，在教堂进门处迎接信徒。
右侧的宣传海报，告知人们这教会有个活跃的唱诗班。
砖石颜色深浅不一，尺寸大小不等，近千年来多次修建，大教堂的钟塔仍然耸立于小镇中心。
谢谢大一叔来访，新年快乐！
：）
闲闲好，节日快乐！
英美同事们闲来斗嘴玩:
英国人:你们警察先掏枪再喊，Stop, or I will shoot!
美国人:你们警察说，Please stop, sir.
想到两点，第一，最初从英国去到美国，最不适应的是人文风景是警察，在英国俺最大的消遣是去看警察，男女均为气质良好／身材修长，美国警察几乎都是腰大气粗，比例吧啦。。。
第二，英国小镇的老房子的维护，据我所知，政府是花了颇多的功夫去帮助居民维护他们的老房子，一定年龄以上的，每月给屋主有数量不少的补助。
谢谢南岛喜欢，周末快乐！
住着住着心就静了。
暖冬周末快乐！
西半球这么大，走过一个小镇连盲人摸象都算不上。我运气好，被发配到个安静整洁的角落：)
谢谢匡吉来访留言！
游士老师好，你去买房子，我告诉你哪儿有Pub：)
谢谢一叔兄弟肯定我的进步。那电视主持什么的，我不上你的当：)
谢谢松松来访，周末快乐！
山韭菜好，圣诞快乐！
茵茵好，我向住欧洲，最好是巴黎！
周末快乐！
是的，为遊客修的古镇和居民住的古镇是不同的。
谢谢Rainfy来访，周来快乐！
游记写的不错，可上电视台，你应该来个现场主持，读文字好累，做成语音也行，听广播提高我的人文修养
餐馆上菜的量少些，而且衣服剪裁也有关系。
水沫周末快乐！
很高兴桥姐喜欢。平安是福！
站在教堂中间，眼前满是历史，身后吸尘机轰响，同时在时代的两端，真有穿越的感觉。
蓝蟹周末快乐！
真是美到心里的地方，梅姐有机会去走走。
周末快乐！
听闻和亲身感受真不能比。我喜欢美国的阳光和创新，再也没想到英国的阴雨和陈旧竟然这样有魅力。
园姐周末快乐！
--看来欧洲人比较注意体形~~
谢谢鲁纯来访，周末快乐！
享受生活的美好，珍惜每一天。
鹭才女周末快乐！
想念英国，想念M&S，想念那老旧的街道，想念那阴雨绵绵的天气。。。
子乔好，小镇很安静。人们屋里屋外都轻声说话。他们开车很快，但听不出猛踩油门的引擎声，很奇怪。
荔枝好，village life朴实亲切，我也爱上了。
小树好，等我学好摄影再带你出遊。
菲儿好，小镇的气质真是很美！