抚养孩童从洁净自己开始（12:1-8）

第16段记载的是有关产妇洁净的条例。经文首先规定了产妇不洁净的时限，然后指出了产妇要进行的洁净的礼仪。我们可能很难理解这个条例的意思。神不是说要生养众多吗？为什么妇女生了孩子就成为不洁净了呢？难道不应该生孩子吗？为什么生女孩不洁净的时间是生男孩的两倍呢？难道生女孩就比生男孩更加污秽一倍吗？

的确，这个条例要理解起来并不容易。如果从条例当中说提到的“像在月经污秽的日子不洁净一样”来思考，或者会有一些帮助。月经之所以被认为是污秽的，可能是因为与血有关。因为血里面有生命，而人都是有罪的，包括妇女，所以从妇女身上流出的月经之血也就好像这个人的生命是有罪的一样，是污秽的。这样来看，妇女生孩子被定为不洁净，最主要的目的乃是提醒这位妈妈知道她自己是有罪的（这并不意味着爸爸是无罪的）。这个罪不是因为生孩子才有，而是藉着生孩子来提醒她。

如果从亚当、夏娃犯罪之后神对夏娃的咒诅，要增加她生产之痛，我们也可以得到进一步的证实，即神会通过妇女生产的经历来提醒她们的罪，让她们知道自己所经历的生产之痛原来是来自于始祖夏娃的犯罪，并且藉着对始祖犯罪的认识来提醒我们自己的罪。也是因为这些理由，所以产妇的洁净之礼重点强调的是赎罪，献上赎罪祭表示愿意承认自己的罪，献上燔祭表示愿意将自己奉献给神。这是一个产妇生命更新的过程。

虽然这些都是根据条例而对背后原因所做的一些猜测，但无论如何，当产妇在家中经历这段由污秽、不洁净到赎罪、洁净的过程，对于一位初为人母的妈妈来说毕竟是一件好事。不单只是可以在家中休养，不需要跑到外面去，而且如果这位妈妈不是死死纠结于“为什么我生了孩子就被定为污秽？”的不服与抗议，而是静下心来，利用这段宝贵的时间省察并承认自己的罪，愿意将自己再一次全然奉献交在在神手中的时候，这实际上就是母亲可以承担起抚养孩童的正确、美好的预备与开始。对于犹太人来说，因为母亲在孩童的抚养上面有着非常重要的角色，所以孩子出生的时候母亲对罪的反省非常重要。只有当母亲省察自己的罪，愿意远离罪的时候，她才可以正确地抚养孩子，而不是将自己的罪传递、影响到孩子的身上。

对于现代人而言，这一点同样的重要。我们常常看到原生家庭对下一代的影响。上一代的生命问题常常体现在儿女的身上，或者是同样的问题重复出现，或者是走向另一个极端。当条例指出产妇要认罪悔改以便预备好了抚养下一代的时候，并非意味着父亲就没有罪、就不会对下一代产生影响，而是强调产妇在这方面要留意的地方，从而也是提醒父亲作同样的省察。这的确是对我们今天基督徒的很好提醒。很多时候，父母们生了孩子所忙碌的就是如何照管孩子们的吃喝拉撒睡，却很少花时间在自身生命的反省上面。结果，我们忙忙碌碌抚养孩子一天天长大，结果却发现不过是将我们的污秽、罪孽传递给下一代而已，我们的脾气成为他们的脾气、我们的怨言成为他们的怨言、我们的小信成为他们的小信、我们的争竞成为他们的争竞……愿我们在当中都有所领受。

默想经文：整段经文。

静默思想：默想这个产妇从污秽到洁净的过程，提醒我们每一位做父母的明白要抚养孩童就必须先从洁净自己开始。就从自身、从现在做起吧！无论何时都不会太晚。