将信心延续到下一代（24:1-67）

第43段记载的是亚伯拉罕托老仆人为以撒娶妻的经过。经文花了大量的篇幅来记录老仆人是如何在神的带领下去到亚伯拉罕兄弟拿鹤那里，为以撒娶了利百加为妻的经过。这让我们看到老仆人的忠心、良善与执着。他全神贯注在亚伯拉罕的托付上面，当千辛万苦娶到利百加之后没有在当地拖延，而是火速回程，完成使命。当以撒见到利百加，两人心有灵犀，一见钟情，实乃天作之合。整个过程让我们看到神在当中的亲自成全。

看到这段经文，想必我们都被其中的一些细节所吸引，都盼望自己也可以拥有这样的美妙的有神亲自带领和成全的经历。我们可能会着眼在老仆人如何向神许愿，如何一步一步查明神的心意，等等的具体做法。当然老仆人的许多品格是值得我们去思考和学习，但是我们也要明白，最重要的不是老仆人通过什么方法来抓住神的心，而是神为什么愿意如此来为老仆人来成就。如果神不愿意的话，无论老仆人的做法和许愿是多么的有智慧和敬虔，事情都不会如此成就的。这也是我们要给自己的提醒。很多时候，我们所关注的是用什么方法来向神求，以至于可以得到神的成全；但实际上，我们所关注的应该是我们所求的是否是神所喜悦的。如果是的话，那么无论我们用什么样的方法神都会使用来成就祂的旨意。最终是神的心意成全，而不是我们的方法管用。神不是一台机器来被我们研究用正确的方法来正确使用、产生出自己想要的结果。恰恰相反，我们乃是神的器皿，是被神使用去成就神的工作。

当我们去思考神为什么如此愿意来成全这桩亲事的时候，我们就应该回过头去留意亚伯拉罕给老仆人的托付是如何做在神的心意当中。从亚伯拉罕和老仆人之间的对话我们可以看到他所关注的有两点。首先，就是不能为以撒娶这迦南地的女子为妻；其次，就是不能将以撒带离迦南地。而至于能否娶到自己本族的女子为妻，则是尽力就好，因为这不是老仆人可以勉强得来的。亚伯拉罕为什么那么强调以撒必须留在迦南，但却一定不能娶迦南女子为妻呢？原来，亚伯拉罕所持守神给他的应许是：“耶和华天上的主，曾带领我离开父家和本族的地，对我说话向我起誓说：‘我要将这地赐给你的后裔。’”（24:7）所以可以看到，亚伯拉罕所强调的两点乃是对神应许的回应。首先，之所以不能将以撒带离迦南地，乃是因为以撒是他的后裔，是要承受神的应许来得这地为业的，所以当然要住在这里不能离开了。其次，以撒之所以一定不能娶当地的迦南女子为妻，其中一个重要的考量，就是既然神将这地赐给亚伯拉罕、以撒的后裔，所以很明显就是亚伯拉罕和以撒的后裔独享，而不是和当地人共享；这样，以撒就必定不能娶当地的女子为妻，因为这样一来就成为和当地人联姻，当地人也可以在这块土地上有份了。这无疑就是违背了神所应许的。

所以从亚伯拉罕对老仆人的交代可以看到他对神的应许是多么的当真。亚伯拉罕不单只是自己对神有信心，现在，当他年纪老迈的时候，他知道自己有责任将这个对神信心的回应延续到下一代；他凭信为下一代操办婚事，为的是带领下一代都持守在神的应许之中。看到这里，我们有何感想呢？我们有否为下一代操心，为的是引导和帮助他们也都一同持守在对神的信心中呢？很多时候我们并非如此。我们只求自己对神有信心，但下一代与神之间的关系我们却不那么上心。我们所关心只是他们在这个社会能否站稳脚跟，能否有好的出息和未来；我们把他们带到教会也可能不过是为了让他们可以得到神的帮助在社会有好的前途和美好的生活而已。虽然我们的确是活在世上，但我们的心要真的是在神里面。甚愿我们可以从亚伯拉罕位以撒娶妻的吩咐上有所领受，也为我们的下一代积极预备，保守他们可以一同因信藉着耶稣基督回应并站立在神的应许中，成为神所喜悦的子民。

默想经文：“耶和华天上的主，曾带领我离开父家和本族的地，对我说话向我起誓说：‘我要将这地赐给你的后裔。’”（24:7）

静默思想：结合整段经文来默想这句话。愿亚伯拉罕对神应许的回应，也成为我们对下一代的激励。