神所释放的，神依然掌管（8:1-9:21）

第16段讲到六号吹响之后所带来的灾难。我们可以看到，前四号的吹响带来的各样灾害是从天而降。这也可以理解，因为在之前的经文中记载的是天使将坛上的火倒在地上，所以很自然，在地上所经历的就会是与火有关的从天而降的灾害。前三号是带着火而来，可以想象当时的场景是地上一片火海，把黑夜照得如同白昼一样。第四号则相反，虽然也是从天而降，但带来的却是黑暗。一会儿火光熊熊，一会儿阴森黑暗。神要降灾，人怎能承受得住啊。

相比之下，接下来的第五号和第六号则不同，是从地底下冒出来的，吹响第五号是从无底坑释放出来的蝗虫，吹响第六号是从幼发拉底河释放出来的四个使者。如果说前四号的吹响所带来的结果是侧重在对自然界的伤害（虽然在其中也带着一些人员的伤害）的话，那么第五号和第六号的吹响所带来的结果就是集中反映在对人的伤害。第五号的蝗虫伤害人，但不能害死他们，只让他们受痛苦五个月；而第六号则是更进一步，杀人的三分之一。

这个序列让我们看到，灾害是越来越重，也越来越集中到人身上；从一开始的对自然界的伤害，到后来的给人带来直接伤害；从给人留有一点余地，不取他们的性命，到后来的直接将人杀死。

在这越来越重的灾害当中，我们也可以看到，这些带来伤害的都是神所释放出来的。前四号从而天降自不用说是来自于神。后面两号虽然是从地里冒出来，但也很显然，是神所释放出来的。我们可能会问，这些是从哪来的？神为什么释放牠们出来？从经文来看，这些伤害人的蝗虫也好，四个使者也罢，都是早已存在的邪恶势力，只不过在之前的时候神把牠们拘禁在一个地方，不允许牠们出来伤人。至于神为什么在这个时候要把牠们释放出来，一方面是通过将邪恶势力的大曝光来宣告大结局的即将到来。这有点像我们看电视剧，越到大结局，就越会将反派的作恶刻画得更深刻，让人越发看到其丑恶的真面目，以至于大结局到来时可以拍手称快。另一方面是要使用牠们成为神击打这个邪恶世界的杖。神使用牠们来攻击人，是在刑罚人类犯罪的同时，也希望人可以在这样的重压之下看到神的能力，愿意降服在神的权势之下，悔改归向神。

看完经文所反映出来的画面，我们在为这些极大的灾害来临感到一丝的恐惧和不安的同时，也会因着神在其中的掌管而得到极大的安慰。虽然这些邪恶势力猖獗，带来的伤害巨大，可是牠们却是被神释放出来的，对此我们并不能做什么去拦阻；然而尽管如此，牠们却依然在神的掌管之下，不能越过神所设立的界限，对此我们可以放心释怀。神有祂要成就的旨意是我们不能拦阻的，可是神在当中依然对祂的子民有看顾和保守。我们所做的不是寄希望于这些事情不要发生，不是极力去拦阻这些事情的发生。我们所要做的就是在这些灾害当中持守神的真道和为耶稣基督所做的见证，至死忠心，就必得神所赐生命的冠冕。放眼当前的世界，我们可以感受得到末世的日益临近，人心沉沦，道德沦丧，没有最坏，只有更坏；各样的邪恶势力层出不穷，明争暗斗；民攻打民，国攻打国；各种阴谋论也不断搅动人的心。但是无论怎样，我们始终要相信，神所释放的神依然掌管，神所允许的神必然负责。我们在当中要凭着信心仰望神，在这个末后的时代无需害怕、无需疑惑、无需惊慌；要诚实无伪好像明光照耀，为主作见证，带领人归向神。

默想经文：“其余未曾被这些灾所杀的人仍旧不悔改自己手所作的，还是去拜鬼魔和那些不能看、不能听、不能走，金、银、铜、木的偶像；又不悔改他们那些凶杀、邪术、奸淫、偷窃的事。”（9:20-21）

静默思想：默想这幅画面，聆听圣灵向我们心里所说的话。