彩虹之约，永约之爱

《创世纪》第9章讲的是洪水之后，神与挪亚和他的儿子们，他们的后裔，并与他们那里的一切活物立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。神为这个约也立了一个记号，就是虹，所以这个约也就是我们熟知的“彩虹之约”。

“彩虹之约”有几个需要留意的地方。首先就是这个约本身的意涵。从经文中我们看到，神一方面将动物都赐给人为食物，可是另一方面，神又与这些活物立约，不再用洪水灭绝它们。这看起来好像很矛盾。虽然我们可以从字面理解说，神立约只是不用洪水毁灭地，但不保证不用其它的方式来灭绝地，但实际上我们从上下文的关系来看，神透过这个约所要表达的不是这些字面游戏，而是祂对所造万物的怜悯和眷顾。然而问题是，既然神通过立约的方式来表达祂对所造万物的爱，可是为什么又允许这些活物被人宰杀作食物呢？我们可以尝试这样来理解。这些活物被当做食物，只是神所设立的一个自然规则，而约所表达的却是神对它们的爱。也就是说，这些活物的死，乃是神所立下的万物运行规则的结果，而不是神忿怒刑罚的结果。万物自有其生长的规律，生有时，死有时、栽种有时，拔出栽种有时.....可是神对所造之物的爱却永远常存。

其次，就是这个约的记号。经文多次指出神是把虹放在云彩里来提醒祂记念所立的约（9:13,14,16），而且特别强调是当神用云彩盖地的时候，也就是大雨将至的时候。这样的反复强调是什么意思呢？想必人对不久前的洪水都还印象深刻，当时天上的窗户开了，大雨下了四十天。所以人自然对下雨有一种恐惧，担心是不是洪水又来了。可是当神把虹放在云彩中的时候，也就是要在降雨之前提醒自己记念所立的约，而不要让雨导致洪水泛滥。可是我们也会发现，虹出现在云彩里，似乎又和我们的生活经历不一样。通常我们可以看到彩虹都是雨过天晴的时候，怎么会是在大雨之前乌云密布的时候看到彩虹呢？很有可能，我们看到的彩虹和神看到的彩虹不一样。神看到的彩虹是在降雨之前。当神看到彩虹的时候，就提醒神降雨的时候要留意了，不要下个不停把地淹没；而我们看到的彩虹是在降雨之后。当我们看到彩虹的时候，已经雨过天晴，我们就知道是神记念了祂的约，停止了降雨。

神并不需要被提醒。可是神藉着彩虹之约来告诉我们，祂在下雨之前就已经提醒自己什么时候该停雨。这就是神的慈爱。神不是在发生了事情才来善后，而是在事情发生之前就已经定下规模，让我们可以承受得住。彩虹之约是美好的，这个美好不单单是因为彩虹的艳丽所带来的诗情画意，更是因为其中所表明出来的神的美善和人的纷争之间的对比使其显得尤为可贵。接下来我们马上看到，人类再一次起了阴云。挪亚喝醉而赤身不知，含看见之后告诉闪和雅弗。挪亚咒诅含的儿子迦南，愿他成为闪和雅弗的奴仆。在大洪水中仅存的家庭没过多久就陷入如此的矛盾中，这也是人类社会的缩影。人之间的恩恩怨怨始终贯穿在人类历史的发展中。然而，人固然可悲、可怜，甚至可恨。可是神却是恩慈永存。无论我们处在什么样的恩怨、苦难中，无论我们是处在什么样的纷争、矛盾中，我们始终要相信美善的神，祂在天上观看，祂记念祂永远的约。祂爱我们，愿意带领我们走出困境，进入雨后天晴的彩虹中。

默想经文：“我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。”（9:13）

静默思想：当我们看到彩虹的时候，想到的不应该仅仅是神让大雨停下来，而更是神在大雨还没有降下的时候就已经决定了雨停止的时间。默想这句经文，思念神的美善。当我们被雨淋湿的时候，神已经知道雨什么时候要停止。我们要有信心仰望神的带领，一切都在祂美善、信实的手中。思想在自己的工作中、家庭，或者服事中所遇到的困难，如同阴雨绵绵。我们急切期待神来搭救，止住这场雨。可是我们也要相信，神在这些事情发生之先就已经知道什么时候该结束。我们只需要靠着神的恩典坚持，必有雨过天晴的日子。