总结：至高者在人的国中掌权

《但以理书》的内容丰富，不但记载了但以理为巴比伦王解梦，也记载了他自己所看到的异象，同时也包括了但以理和他的三个朋友的一些亲身经历。书卷的内容横跨了从巴比伦到波斯一段相当长的历史时期。在这些故事当中，有些是与当时的历史背景息息相关，例如但以理的三个朋友被扔进火窑，但以理被扔进狮子坑，但以理为尼布甲尼撒王所解的第二个梦，以及为伯沙撒王所解的字。但也有些是与当时的历史关系不大，是指着将来的事情而言的，例如但以理为尼布甲尼撒王所解的第一个梦，以及但以理自己所看到的异象。

神通过这些所要传递的信息包括两个方面。首先，就是显明神在当时的历史时期里面依然掌权。这一点在巴比伦王尼布甲尼撒的身上显得尤为突出，每次的经历所得到的结果，就是巴比伦王对这位被掳之民的神有更多的尊崇。这样，不但是神的名得荣耀，而且也势必为祂被掳的百姓带来祝福。虽然以色列人在巴比伦是亡国奴，可是神通过但以理在政权的顶层，在王宫里的运作，因着让巴比伦王对神有敬畏之心，也会为在王宫之外，在社会底层的以色列人带来一些政策上的转机，改善他们的生活处境。其次，就是显明神对未来的引领。这一点集中在伯沙撒王和波斯王大流士王的时期。在这期间所显给但以理的异象，虽然都是关乎未来末后的事，似乎与当时的情境无关，但实际上却也是带领人们往前看得更远。当时的情景是被掳的以色列人欢天喜地地踏上回归的旅程，以为灾难就此结束，从此就可以在神的怀抱中无忧无虑地生活下去了。可是，神似乎是“不合时宜”，但却是不失时机地告诉他们，将来还会有大灾难的发生，但是他们可以放心，神要藉着这些灾难来成就祂的旨意，不但救恩临到，而且炼净众人的心。

整卷书的一条主线，就是通过神对现实的影响，以及对未来的引领，显明“至高者在人的国中掌权”。虽然以色列人遭遇亡国被掳，可是他们的神依然是独一的神，全地的主。然而，至高者在人的国中掌权，虽然给在困苦中的人带来极大的安慰和帮助，但同时也并不意味着神的子民就可以因此凡事顺利，不受艰难。一方面神在人的国中掌权，但另一方面神的百姓依然会面临争战。看到这里，我们可能有点不知所措，不知道是要高兴还是忧愁。说是因为神的同在和掌权而高兴吧，可是还得面临艰难和灾难；说是因为艰难和灾难而忧愁吧，可是又有神的同在和掌权。然而，神的美意也在于此，让我们一方面受安慰，一方面要警醒；让我们高兴、顺利的时候不至于以为可以离开神了，也让我们在艰难、困苦的时候不至于以为神离开我们了。神这样做的目的乃是要炼净我们的心，专心依靠祂，忍耐到底的必然得救。

默想经文：“这是守望者所发的命，圣者所出的令，好叫世人知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁，就赐与谁，或立极卑微的人执掌国权。”（4:17）

静默思想：安静在神的掌权中，不要自夸，也无需自怜，当在神面前看得合乎中道。但以理遥看未来，对未来并不能做什么，只有看的份，可是他却以“一日三次，双膝跪在他神面前，祷告感谢，向神祷告，和素常一样”来进入未来，回应未来，融入未来。我们也要学习但以理，在神掌权的国度里敬虔度日。