大旗竖立，收割在望

《以赛亚书》第18章讲的是有关古实的预言。古实位于埃及南方的尼罗河沿岸。公元前715年，古实的衣索匹亚统治了埃及全境，所以古实有时也被用来指代埃及。到底是谁差派了使者，去往何方，目的何在，学者们存在不同的看法。有的认为是古实派使者去找亚述帮助，来巩固他们对埃及的统治。但这与“高大光滑的民”相矛盾，因为亚述的浮雕显示他们都是短小、蓄胡的人。也有的认为是古实派使者去联络各国组成反抗亚述的联盟，而“高大光滑”仅仅是用来比喻那些拥有军事力量，刀剑锋利的人，但这样的解释与“他们的地有江河分开”联系不上。根据上下文来看，另外还有一种可能，是犹大差派使者通过水道去古实寻求帮助来对抗亚述的威胁。因为“高大光滑的民”的确曾被用来指衣索匹亚人，也就是古实人；而古实、埃及的尼罗河流域和人工水道也与“他们的地有江河分开”的描述吻合。

如果是这样的话，这里讲的就是犹大国想去埃及寻求帮助的尝试。作者将这段经文放在对大马士革的默示的标题之下，看起来好像风马牛不相及，但其实不然。在前一章我们看到，神藉着对大马士革的默示带出对以色列的预言，意思是对以色列依靠亚兰的谴责，警告他们不可依靠外邦。现在，经文将这个主题进一步扩展，指出当时还有的一种倾向，就是犹大在亚述的攻击面前蠢蠢欲动，想向南边的埃及寻求帮助。神用这段经文警告犹大，不要学习以色列寻求亚兰的方法。他们已经失败了，难道犹大还要继续吗？神通过预言将来古实也要降服在祂面前来提醒犹大，真正的掌权者是神，而不是任何一个列国。经文延续前一章收割的主题。当神竖立起大旗，吹响号角的时候，预示着收割开始了。神不但安静地从祂的居所观看收割的情形，而且也采取行动配合收割，就是将那些没有用的枝条砍下，让结葡萄的枝子可以结果子更多。神用这个画面来描绘将来的场景，到了那时，一切都会见分晓，古实会来到锡安山敬拜神，承认只有祂是造天创地的独一主宰。既然已经看明将来的事，那犹大还有什么必要去投靠古实，依靠外邦呢？

神藉着这未来的事来对当时的人说话，也是对我们现今的人说话。必有一天是收割的日子。到了那日，不但我们在收割，神也要收割；不但是我们自己种的是什么，收的就是什么，而且神也会收割祂的庄稼，把不要的砍掉，把结果子的留下。当然，我们知道这两种收割都是同一个指向，正如经上所说的：“不要自欺，神是轻慢不得的。人种的是什么，收的也是什么。顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏；顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生。我们行善，不可丧志，若不灰心，到了时候就要收成。”（加6:7-9）问题的关键就在于我们是否单单信靠神，还是在神以外别有所属。当大旗竖立的时候，一切都要见分晓了，我们收割的会是什么呢？是两手空空，还是有圣灵的果子？神收割的会是我们吗？求圣灵光照我们。

默想经文：“耶和华对我这样说：‘我要安静，在我的居所观看。’”（18:4）

静默思想：神的居所既是在高天之上，观看我们的行事为人；神的居所也是在我们的心中，观看我们的心思意念。默想我们在神面前是赤露敞开的，我们所做的每一件事，所想的每一个意念，所说的每一句话，都要对得起那位爱我们，为我们舍命的主耶稣。