在依靠神的事上得自由

《以斯拉记》第8章开始是以第一人称来记录以斯拉率领以色列人第二次回归的经过，包括了人员的召集、器皿的看守、路途的艰辛，以及到达耶路撒冷之后的献祭。整个过程延续之前的一个主题，就是神的帮助与人的参与。这实际上也是整个回归的主题。神兴起了回归，应验了祂的应许，可是人在其中所扮演的角色又是如何呢？

首先我们来看神的帮助。“神的手帮助”在这一章里面又出现了三次。第一次是帮助他们召聚到合适的利未人一起回归，参与圣殿的事（8:18），第二次是以斯拉相信神必在路途中保守他们的平安（8:22），第三次是神果然帮助了他们，在路上救他们脱离仇敌和埋伏之人的手（8:31）。

接下来，我们再来看人的参与。在众多回归的人当中，以斯拉见没有利未人，于是就召集领袖去将利未人找来，因为圣殿的服事需要他们（8:15-20）。这是以斯拉应尽的责任，当看到有缺乏的时候，就花时间、精力和计划去应对。接下来，在即将踏上回归征程的时候，以斯拉虽然意识到路途的艰辛，但却以求波斯王派军队护送他们为耻，因为他曾经宣告了神的信实和大能，必能保护他们脱离一切仇敌。所以以斯拉宣告禁食，刻苦己心，专心仰望神一路的保护（8:21-23）。尽管以斯拉坚定地依靠神在路上的保护。可是他对于随行携带的众多金银器皿也非常谨慎，吩咐负责看守的祭司要警醒看守，不得有半点闪失（8:24-34）。最后，我们也看到虽然在路上以斯拉是专心仰望神的的保守，拒绝官方的保护。可是当到了耶路撒冷之后，他却又将王的谕旨交给王所派的总督与河西的省长，开始接受来自帝国的帮助了（8:35-36）。

这样，我们在整个过程中可以看到，神的帮助、人的筹谋、人的警醒、环境的帮助，这几个方面都相互交织在一起。以斯拉有些时候依靠神，有些时候强调人的职责，有些时候又接受外人的帮助。我们很容易在这几个关系面前失去方寸，常常为弄不清楚究竟什么时候该依靠神，什么时候应该尽自己的责任，什么时候应该接受别人的帮助而苦恼。然而，以斯拉在这些方面却显得游刃有余。我们会很好奇他是如何做到如此准确的界定与抉择的呢？他做决定的标准是什么呢？其实问题的关键不在于我们如何决定该选择哪个，乃是说我们与神的亲密关系，应该会让我们在这些事情的选择上面得自由。我们知道神的帮助是什么，我们也知道自己的责任是什么；我们洞察什么时候神的帮助是要拒绝外界的力量来参与，什么时候神的帮助是借助外界来实现。以斯拉与神良好的关系决定了他在各样环境之下的选择可以恰到好处，合神心意。同样，当我们的内心与神建立了真实、紧密的联系时，我们也可以辨识神的心意，敏锐神的带领；我们就是自由的，如同鱼在海里畅游一样。

默想经文：“那时，我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前刻苦己心。”（8:21）

主啊，感谢你，让我们可以藉着谦卑、祷告来到你面前，进入到与你相交的关系之中，真真实实地体察你的心意，以至于寻求表面问题的答案也就不再成为我的挣扎和捆绑了。

一点操练：我们的问题往往就在于我们依然处于与神的关系之外来寻求如何做得合宜。事实上，我们不能割裂与神的关系去谈论我们该如何行。尝试花更多的时间与神建立真实的关系，而不是仅仅忙于去探寻一些做事的方法而已。