不幸的家庭，蒙福的家族，赐福的器皿

《历代志上》第7章介绍的是以色列其余各支派的家谱。在这一批家谱中，有些记载得相对详细，例如玛拿西、以法莲和亚设；有些则非常简要，例如拿弗他利和但，只用一节经文就匆匆带过。对各支派的介绍，除了经文长短的差异以外，还有一个显著的特点，就是有些支派特别强调他们是大能的勇士，以及他们的数目。我们相信，在记载不同支派的家谱时出现这些区别不是因为作者有意厚此薄彼，乃是与他手中所收集的资料有关。一般来说，各个家谱的资料多多少少都会把这个支派的一些显著的特点，一些特别的事件，代代相传，最后经过收集整理，被记录在案。

与这些拥有过万大能勇士的支派不同，以法莲支派所流传下来的特点，一点也不雄壮，反而却是一段催人泪下的家庭不幸。他们的先祖以法莲的两个儿子在夺取迦特人的牲畜时被杀。以法莲为他们悲哀多日，也因着家里这样的灾祸，给接下来所生的儿子起名叫做比利亚，来记念这次家庭所遭遇的重大不幸。可是，在经过了许多代之后，比利亚的后裔中却生出了嫩的儿子约书亚。而这位约书亚，正是带领以色列人进入了迦南美地的约书亚；同时也是那位宣告说：“至于我和我家，我们必定侍奉耶和华”的约书亚。很特别地，经文对以法莲家谱的介绍就停在了约书亚。这并不是说从此以后整个家族就不复存在，而是作者要以此来与之前以法莲的伤恸形成强烈的对比。虽然以法莲的家庭曾经遭遇了不幸，可是在神的恩典中，以法莲的家族却蒙受了神极大的祝福，得以进入应许之地。失去两个儿子的以法莲，如果看到自己的后代成为带领以色列人进入神的应许之地的领袖时，相信他会笑逐颜开的。发生在以法莲家庭中的不幸，甚至可以成为整个家族史中的一大重点被流传下来，足见这次事件对于以法莲的家庭来说是极大的悲哀。可是，作者却让我们看到这不幸家庭的另一面，就是他们不但继续繁衍下来，生养不息，而且神还祝福整个家族，也使用这个家族成为整个以色列民族蒙福的器皿。一个不幸的家庭，却成了蒙神祝福的家族，也成为了神祝福别人的器皿。

对于当时的以色列人来说，神的祝福是通过子孙满堂来表现。而现在，这些外在的表现已经在耶稣基督里面成为神赐给我们天上各样属灵的福气。在今天这个看似发达、先进的时代里，每个家庭依然会遭遇各样的不幸和突发事件，即便是基督徒家庭也不可避免。然而，即便是在灾难中，我们始终要相信的是，神在耶稣基督里的祝福从来没有离开过我们。我们所承受的痛苦虽然会很剧烈，可是当我们抬眼仰望神的恩典，我们的心是喜乐的。在基督里，痛苦不会把我们击倒，反倒是成为我们的祝福，让我们靠着主的力量刚强起来，也成为别人的祝福。正如保罗所说：“我们受患难呢，是为叫你们得安慰，得拯救；我们得安慰呢，也是为要叫你们得安慰。这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。”（林后1:6）。