以信为本的教会生活形态

《提摩太前书》第2章，保罗讲到在信的章程上，在爱的总归上治理、牧养教会的时候，就要明白教会的使命是什么？乃是为万国、万民和君王代求，盼望他们都可以来信服真道；这也是建立教会的使徒保罗的使命。这一点，是与旧约神的子民有所不同。那个时候，他们要做的，虽然也是宣扬神的名，可主要是通过争战得胜的方法，在战争中宣告以色列的神是独一的真神。然而，既然因信称义的道理已经显明，那么教会的策略也随之有调整，不再是通过武力的征服，乃是通过传道和代祷的功夫，让人从心里心甘情愿地信服真道，悔改得救，荣耀主名。

接下来，保罗指出男人和女人在教会中所扮演的角色。要明白这段经文，首先我们要清楚的是，这绝对不是保罗在教导弟兄姐妹在任何情况之下唯一该做的事，例如说，男人只应该祷告，除了祷告其它都不用做，等等。保罗的意思是，在当时的特殊情况之下，这些是特别该提醒的地方，所以特别提出来。当时的情况是，一方面教会在受逼迫，另一方面教会也要去传福音影响社会。那么问题来了，弟兄们该如何去做呢？是因为有着圣灵的能力就可以武装起义，反抗逼迫、推翻政权，取得独立，征服世界，以至于福音广传吗？当然不是！弟兄们作为教会的主力，容易以血气行事。当时的社会已经不乏这样的事例，就好像彼得在耶稣被捕的时候就拔出刀来想武装对抗一样。然而，保罗提醒弟兄们，不要忿怒，也就是不要对这些逼迫怒火中烧试图以武力对抗；也不要争论，就好像有人主张打，有人主张不打，结果产生了内部的争论。保罗说，这些都不要，而要以祷告来为万人代求，仰望神的带领和成全。

那么，对于姐妹的角色又当如何呢？传统中，妇女的地位是低下的（当然其中也有尊贵的妇女）。那么这些妇女信主之后，是不是她们从此就扬眉吐气、翻身做主人，想说什么都行了呢？当然也不是。虽然姐妹们在主里确实都是神的儿女，地位高贵，但却不是以华丽的装饰和对别人发号施令、指手画脚来表现，而是以信为本，活出在神里面的端庄、恬静、敬虔的生命特质。之所以如此，保罗回到《创世纪》女人犯罪以及所受到的审判来解释。首先，是夏娃先被引诱，陷在罪里。既然夏娃先犯了罪，所以姐妹们也同样存在着自己犯罪，而且导致男人跟着犯罪的可能。因此，保罗提醒姐妹们要谨慎，要谦卑，不要以为自己一定正确，一定要男人听从自己才行。其次，因为女人犯了罪，所以得到的审判是要受生产之苦。那么要从审判中解脱，免受生产之苦，靠的就是生发仁爱的信心。在这里，生产之苦不是单单指肉体上生孩子的疼痛，而更是从审判和咒诅的角度来说。女人犯了罪所以受到审判，而要从审判中得蒙救赎，必须要靠着信，因为我们是因信称义。要讨神的喜悦，要得蒙救赎，要与神和好，姐妹们要做的不是靠着在教会中担当教导的角色来博取神的喜悦，不是以辖管教会的弟兄姐妹来显明自己的身份和价值，也不是以装饰来夸耀自己得救的优越地位，乃是单单因着信心和爱心，以及所生发出来的端庄和恬静。

这些教导都是我们该提醒自己的地方。弟兄们多数是担当教会的属灵领导角色。在带领教会面对社会的各样挑战、世俗化的侵袭上面，我们是以血气行事，用人的方式来回应呢，还是勤于祷告，举起圣洁的手来向神呼求、为万人代求？姐妹们同样，要谦卑，要认识到自己也有可能出错和不完全的地方，所以不要过于自以为是，辖管别人；同时也要知道我们想在神面前蒙悦纳，不是通过在教会处处显出自己高人一等、独具魅力、才疏学广，而是唯独凭着对神单纯的信心，圣洁自守。