信、望、爱在群体生活中的体现

《帖撒罗尼迦前书》第4章，保罗结束了对帖撒罗尼迦教会历史的回顾，开始进入对教会弟兄姐妹将来要走之路的劝勉。总的来讲，保罗对信徒未来的展望和勉励，主要集中在信、望、爱三个方面。虽然信徒在这三个方面已经取得了令人有目共睹的果效（1:3），然而，保罗两次提到了要信徒更加的勉励（4:1,10），提醒大家要继续向前努力。

在这三方面“更加勉励”的教导中，保罗首先从“信”讲起，要求信神的人要活出神的圣洁（4:1-8）。活出圣洁，保罗在这里特别强调的是，彼此之间不可越分，不可欺负他的弟兄，因为所弃绝的，不是弃绝人，乃是弃绝那赐圣灵给我们的神（4:6-8）。圣洁的生活，不单单是个人圣洁的品格，也是彼此合宜关系的体现，因为属神的子民是要聚在一起、肢体相交。神对我们圣洁的要求，不是要我们关起门来“做圣洁”，而是要我们在实际的生活中活出圣洁。污秽的人，无论是内心的苦毒、嫉恨、贪婪、猜忌、淫荡，都会给身边的人带来有形无形的伤害；而圣洁的人则不然，带给身边人的则是心灵可以感应到的平和、喜乐和丰盛。接下来，保罗讲到“爱”，勉励信徒立志作安静人，办自己的事，亲手作工，这样可以向外人行事端正，自己也就没有什么缺乏了（4:9-12）。保罗看到教会的另一个问题，就是有些信徒跟随当时希腊社会的风俗，认为工作，或是一些低下的体力劳作不是一件高贵、荣耀的事。可是基督徒不应该这样想，我们的身份不是由工作来界定，而是由神在基督里的接纳。当我们停止嘴上喋喋不休的空谈，而是做一些实际的工作，这不但是给世人做一个榜样，也可以养活自己，而且还可以有余去帮助别人，带来彼此相爱的三方面的见证：给人做好的榜样、不连累别人、帮助别人。最后，保罗谈到“望”，是相信并盼望耶稣基督的再来，并为此警醒谨守（4:13-5:11）。我们常常将对基督再来的盼望存记于心。这也是好的，可是保罗在这里更进一步，劝勉信徒，既然如此相信，就应该如此彼此劝慰、互相建立。原来，对基督再来的盼望，不是一个人在自己的心里、暗自用力，提醒自己就完事的，而且还要讲出来，彼此鼓励和建造。这一方面是可以鼓励那些盼望不是这么强烈，甚至有疑惑的人可以有同样的盼望；另一方面也把自己心里的盼望表达出来，这本身也是盼望真实性的表露，因为心里所信的，就应该说出来。

活出信心（圣洁）、彼此相爱、心存盼望，这些都不是我们一个人关起门可以修炼出来的功夫，而是要在群体中操练和成长的。甚愿我们活出信心的圣洁，不但是注视自己的内心，也要与弟兄姐妹建立美善的关系；我们彼此相爱，不单单是依据现有的力量帮助别人，嘴里说说，而是要亲手做工给人做正面的榜样，并更加有能力去帮助他们；我们心存盼望，不单单是心里有确据，也要把这样的盼望与人分享，彼此守望，共同等待主再来的那一天。到那日，我们就同得荣耀了。