白水丽人
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在60-70年代的中国，肉是稀罕物，凭票供应，普通人家恐怕十天半个月也吃不上一次肉。当时为了满足人民对肉的渴望，发明了所谓的“人造肉” 。那时候的人造肉就是豆制品加入调料，吃起来有点肉的感觉，但不解馋。条件好一点的人家，在人造肉里面加上猪油，这样烧出来的菜，才有点吃肉的满足感。
时过境迁，今天越来越多的人选择少吃肉，甚至不吃肉。不仅仅因为健康或减肥的缘故，还有环境保护，动物福利和可持续性发展的考虑。
位于加州硅谷的的一家名为“不可能食品”（Impossible Foods）高科技公司，最近创造出了真正的人造肉，不论是外观还是口感都非常接近真肉。
该公司首席科学家Celeste Schietinger 展示了如何制作一个无肉之肉汉堡包肉饼（Impossible burger）。她使用的主要成分是植物性蛋白质和俗称植物血液（plant blood）的血红素（heme）。血红素不仅存在于动物体内，任何植物里都含有这个分子。不到五分钟，一个带“血”的汉堡肉饼出现在大家眼前。（图1）。
把这个无肉“肉饼”放在锅里煎，类似血和脂肪的东西滴出来，发出咝咝的响声。吃起来口感跟肉差不多。
Schietinger说 “这个植物血红素与牛，牛排，甚至人体血液里的血红素分子完全相同，而且，肉类产生的风味就来自血红素”。
他们使用的是来源于大豆的豆血红蛋白（leghemoglobin），她说，种植巨额数量的大豆是不可持续的。“我们把来自大豆的基因添加到酵母菌上，这样我们可以用酵母来大量制造我们需要的血红蛋白”。
植物虾，细胞培养鱼肉
在未来的几年里，商店里会出现很多类似的由实验室生产的人造肉食品。包括无肉肉丸子，无肉鸡和鸭以及海鲜替代品-植物虾。
这种植物虾是由豌豆蛋白和藻类等成分制成的。具有典型虾的肌肉和质地。用烤箱烤成金黄色，外面脆脆的，里面有韧性，其味道和真正的虾几乎完全一样。（图2）
硅谷另一家公司正在研发用鱼类细胞培养生产真正的鱼肉。他们研究用从鲤鱼身上提取的细胞生产蓝鳍金枪鱼肉。这种细胞生长很快，可以大量培养，然后把它们变成人们喜欢吃的廋肉、脂肪和结缔组织。毕竟很多人仍然习惯食肉，喜欢动物细胞的独特味道。
这些高科技食物公司对传统的肉类工业是一种打击，他们声称这种食物技术平台，可以帮助解决诸如鱼类资源减少和温室气体排放增加等环境问题。他们已经吸引了数亿美元的投资，包括比尔盖茨这样的投资人。
Impossible Foods公司创始人Pat Brown说，我们的产品除了（人造）牛肉馅，还将涵盖其它动物产品如，鱼，牛奶，甚至鸡蛋。他说他们的产品在美国出售不会受到限制，接下来的一两年会将产品推往加拿大。
不同的声音
一些环保人士认为这些新的转基因食品还没有经过充分的试验。环保组织“地球的朋友”（Friends of the Earth）发言人Dana Perls 说，“这些公司匆忙地将转基因推进市场和我们餐盘里，人民变成了豚鼠；我们被用来测试我们实际上并不需要的食物。”
Perls表示，无肉汉堡是一个很好的例子。该公司的转基因血红素从未在人类饮食中使用过。而美国食品药物管理局实际上并没有要求该公司测试新的食品。
但科技公司说，他们已经做了测试，绝对安全。人造的汉堡实际上比由一头牛做出的汉堡更安全。
Perls 承认这些公司可能遵循了标准程序，但表示自愿测试的整个前提是有缺陷的。”目前对转基因食品的监管体制被完全打破，需要彻底检查，我们没有对转基因做完整的评估。我们不要重蹈历史的错误，我们知道公司会说，它是安全的，除非你知道它真的不安全。这项技术已经飞速发展，而我们目前的监管体系却大幅落后。”
硅谷的科技公司当然不会等待。他们的目标是在2035年，作为食品的生产技术，这些产品将完全取代动物。
这个行业还有很多地方需要改进。以Impossible Foods公司为例，一个资金雄厚的公司，在生产的高级阶段，一个月可以产出45万公斤汉堡肉饼，这个产量少于美国每月牛肉馅消耗的千分之一。
