五十七章

南方雪

 

亚特兰大的纬度只比南京稍北。二十四号降温，第二天大雪，被媒体称为亚城历史上少见的白色聖诞。几天出不了门。他们幸好提前去“顶好”中国超市买了菜。这家超市竟然不卖牛奶和鸡蛋，只好转战沃尔玛。“顶好”顾客寥寥，十点过才开门。沃尔玛却是昼夜营业。他们去时地面的停车场已经爆满，开进地下也好不容易才找到车位。还在地面寻车位时，他见一个黑人老头拎个瘪包，气喘吁吁地坐在路旁的长椅上，像是没有车走完长路休息的样子。他们选好杂七零八的东西，推着购物车去付款。排在前面的正是那个老者。尽管也推着购物车，里面却只有一盒鸡蛋，一袋面包和一小棵莲花白。付款的时候，掏大大小小的硬币都费了好一会儿。老头的裤子上全是斑斑点点，像是刚粉刷过墙壁。所买的食物不超过五元。难道就这样过节？他们两处总共花了一百三十多元呀！

平安夜棘安排到“川娃儿”就餐。据说新开张的这家店有一湖北厨师曾给胡锦涛做过菜，在美国佬中名气大增。棘就是听美国同学鼓吹才去的。先去该餐馆的总店，被告之此人不在那里。棘说专门慕名而来，要了分店的地址。服务员不屑地说“其实他做的菜并不好吃”。他们退出来，又开了十分钟的车来到分店。果然气度不凡。墙头屋角的彩灯，耀眼的聖诞树装饰得富丽堂皇。过道上的确挂了张戴白帽者与胡总的合影。那厨师精精廋廋，傻乎乎干笑着并排站在涛哥旁边。菜的味道确实比他来美后哪家的都好。一碟干煸小鱼，又香又麻。新西兰烤羊肉，介绍是该店的特色菜，总共十块，棘就吃了四块，饭也不吃，第一次见她的好味口。“桃仁茄子塔脯”酸甜而柔润。都是不是该厨师的大作不得而知。只是味太重，可能迎合老美的喜好。当晚顾客不多，空着一半的坐位。除他们之外，有两桌亚裔面孔，其余十多桌全是黑、白皮肤。他们点了四个菜，消费60元，加上小费10元，并不比其它菜馆贵。

本来预订了二十六号去某豪宅参观灯展，据说是坐着没有窗玻璃的小火车游览。气温已降到零下，雪天路滑不敢开车硬闯。棘打电话去问，对方声言不退票，只好贡献60元。

别看美国高科技，下一场大雪就弄得全城瘫痪。公寓里没有一个人出来清扫门前雪。工作人员放假，道路更没人管，连出去丢垃圾都困难。哪像波士顿，对漫天大雪有备而来，马路上的铲雪车一遍又一遍，边铲边撒盐。许多家庭开动扬雪机，门前道路上的雪都被吹到旁边。他们家买不起机器，他往往铲得汗流夹背。而亚城听不到铲雪车的轰响，马路上的情形没法想象。

雪住后又晴了两天，他们终于可以出门。车子开到公寓门口停了一下，让莉把鼓鼓的塑料袋丢进旁边的垃圾房。不想那里太阴，路上的冰没化，莉坐回车上后，轮子打滑，怎么也开走。他和莉下去推依然纹丝不动。棘向一辆进门的车挥手求救。车上下来个大块头的黑人，从路旁找来一根木条垫在车轮前面，指挥棘打方向盘轰油门。试了几下，还是原地打滑。此时从里面又开来一辆车在路中间停下。一个高个子黑人青年笑着跟他打了个招呼，可能是见他愁眉苦脸递个安慰吧。青年用一块薄木板垫在车轮下，再用木条敲打木板使其在轮下吃紧，又招呼先前那个黑人在后面推。棘翻译青年的意思后，他也站在二人中间用力。“稳、吐、费”几次把车子推出冰区，冲上门外的缓坡棘才敢停住。他跑过去上车，问棘该不该给二人一点小费。棘说那是看不起人家，不能。他回头去看，路上的木条、木板也是人家在收拾，真不好意思。耽搁了人家二十多分钟，竟然“谢谢”都没说一声。