（二）我的祖父（1）
虽然我祖父赢得了这场官司，拥有了偌大的家业。母亲尚健在，有个聪明、孝顺的儿子；贤淑温顺的妻子；还有一个早年领养的乖巧大女儿玉凤。但他感到自己不被家族里的人的承认而十分的痛苦和孤独。尤其在那家族社会里。
以前，他虽然是个养子，但他的养父母一直犹如亲生父母一般的对待他。在他的认知里早已把他们视为是自己的亲生父母了。他们对他生活上无微不至的关怀和照顾，到了上学的年龄，父亲自送他去私塾念书，学得了满腹诗经和处世之道。后来逐渐长大成人又结婚生子。即使他自己的儿子也已经在学堂快学成了，曾祖父还是把他当作孩子一样的宠爱他。在处理对外的事务或田间的活，只是从理论上教导他，不让他亲历亲为，因为他认为这些事是需要经验和精力的，甚至还要付出体力的。曾祖父总是觉得自己才五十来岁，正是年富力强的时候，总是什么事的自己亲历亲为，舍不得让自己的儿子受半点苦。祖父深深的体会到了这一点。
可是曾祖父在突然离他而去时，一下子变得非常孤独，无助，处理诸多的事情时，不知所措。他突然一下子觉得，金钱、财富，甚至家业都并不重要，亲情显得那么的重要。一直陷入在突然失去亲情的痛苦之中。
曾祖母和祖母见他整天闷闷不乐、忧心忡忡，甚至有时候把自己一直关在房间里，急坏了曾祖母和祖母。曾祖母好容易把门叫开，并劝慰他是否应该外去散散心，顺便结交一些知心朋友。或许能慢慢的走出父亲突然离去的阴影来。他听了后，完全能理解母亲的劝慰，他自己也这么想过，在这个时候多么希望能得到别人的帮助。于是，他在经历了一个多月的消沉以后，终于重新振作了起来，处理了家里的一些事务，走出家门走向了社会。
以前，由于他很少去余榖镇，即使去了，也是随着父亲一起去的。在镇上他几乎不认识任何一家商家的人。他思索了好久，才想起了一个曾经在海门书塾里的同窗，他叫薛应龙，他当时是老家悦来镇镇上一家染坊的小开，同窗没有几年，据说他家与另一家染坊发生了一些矛盾，他的父亲便举家移民到这里余榖镇来，并在镇上开了一家染坊。也是镇上唯一的一家染坊，听说生意很兴隆。
我的曾祖父当然认识他的父亲，也是我曾祖父当初在余榖镇唯一的旧识，后来他们也经常见面、相聚，是我曾祖父在这里最早的朋友之一。也由于这一层关系，我的祖父曾与这位同窗在余榖镇见过面。见面时，还相互寒暄了一阵子。也使祖父回忆起当年与他同窗时的时光，当时，他自以为是镇上人，具有太多的优越感，有点看不起我们乡下人。可是，我祖父读书比他们好，且家境也不错，才对我祖父表示出一些友好来。凭着当时的这这段情结，祖父决定先走访他，况且他毕竟在余榖镇已经许多年。
他也是个独生子，并且也已经结了婚。照理他应该接替他父亲成为了他家染坊的掌门人，好让他五十好几的父亲退休享清福了。可是他知道染坊里的工作十分繁重，且他父亲对染坊的经济大权一直紧紧地抓在自己的手里。于是，他干脆推说，适应不了这染坊里的气味，声称：“一闻到这种染料的气味，就直想呕吐。”他父亲就只有这么个儿子，听了也有点心疼，于是对他就听之任之，但在经济上仍然卡的死死的，每个月只给他一定的零花钱，就让他在家里或镇上混。
祖父突然来走访他，他并没有感到很意外。虽然他们之间几乎没有来往，但由于我曾祖父在当时已经算是个有点小名气的乡绅，且与镇上的一些棉花收购商、油坊、钱庄等店家都有业务上的关系。镇上的这些商家老板对曾祖父都比较熟悉，我家有什么变故，他们几乎都能在第一时间里了解的一清二楚。譬如，我曾祖父的突然暴病去世，及家族里的一场官司，镇上的一些头面人物几乎都知道的很清楚。作为镇上小混混的薛应龙，他当然也知道曾经的同窗家里所发生的一切。但他对同窗的不幸似乎没有太多的关切，反而在暗地里羡慕着我祖父一下子拥有了偌大的家业。联想到他自己的父亲，迟迟不肯把染坊的经济权交给他，只是每个月给他一点零花钱，一直使他心里感到很不爽。
突然从他父亲那里知道了他同窗家父的噩耗，顿时想起了我的祖父，并相信他的同窗—我的祖父以后一定会经常来镇上，办理他父亲以前在镇上的一切事务。但他在镇上几乎不认识任何人，他或许会找到我，不！肯定会找到我，要我帮助他去镇上认识所有的相关的人和熟悉相关的事务。想着想着不由得很得意的笑了起来。
果然，不出他所料，一天，我祖父带着一些礼物（乡下名贵的农副产品），登门拜访了他。他见了我祖父显得很热情和高兴。马上邀请我祖父到他家染坊里面边的住家客厅里，叫他的太太端水倒茶，我祖父意外地受到了他的盛情接待，感到有些拘谨而端坐在他旁边的太师椅里。他便从他们的同窗开始，又谈到他们后来的成家立业，从头到尾滔滔不绝的夸了我祖父一番，相比之下觉得自己十分的惭愧。最后他十分谦逊地说：“当年你读书比我好，现在你又继承了家业，真正的成家立业了。可我还是一事无成，还在家父手里吃闲饭。“他只字不提我家不幸的事，不说几句安慰的话。可能出于此事已经过去了两个多月了，不想重提这些使我祖父伤心的事。
其实，我祖父自从曾祖父走了以后，真的像一只断了线的风筝，彻底没有了方向，以前，总觉得金钱、财产非常重要，为了它还失去了所有家族里的亲情，如今却又成为了他沉重的的负担。顷刻之间，觉得这些所谓的财富已经并不重要了。他总觉得非常孤独、苦难。甚至有时抱怨起我的曾祖父来，应该让他早些管理家业，或对他有更多的培养，说到底父亲不该走的那么早。他的这些苦衷又能向谁去诉？母亲？妻子？她们都是女流之辈，说出去，还不是让人家笑话？自己毕竟是曾饱读四书五经的男人。儿子尚未成人，也不忍让他过早承受这种负担。所以他正如他母亲劝慰他时说的另外一句话：“自古以来都有这么一句话：“在家靠父母，出门靠朋友“，不妨走出家门，多结交些朋友。”他凭着这种信念来到了余榖镇。
果然他的同窗对他如此的热忱，仿佛一下子找到了知音。虽然，他的同窗只字不提令尊的噩耗，而夸耀了他一番。我祖父却认为，他同窗故意不提他的伤心事，反而很谦逊地一起回忆过去，此乃是君子之风也。殊不知他的同窗是镇上混过来的人，我们乡下人却往往把这种人称之为见过世面的人，反而会更相信他，信任他。
这种见过世面的人，通过来自各方面的信息，再经过他的察言观色，就能知道我祖父的来意。他见我祖父一直有着一种忧心忡忡的神态，就关切的问：“我知道令尊走了以后，令你十分的悲伤。家里的重担一下子都落在你的肩上，而事情来的太突然，使你毫无准备的。我知道原来令尊与镇上有许多业务上的关系，现在得由你去承担，恐怕使有些措手不及。不过不要紧，还有我在，若老兄有用得着我的地方，请尽说无妨。” 祖父听了他一番的肺腑之言后，十分的感动，一下子起身紧握他的手，激动的说：“贤弟，我正等你这句话，以后我要麻烦你的事很多，恳望贤弟相助。” 他立刻信誓旦旦的说：“老兄请放心，以后你的事就是我的事。”说的我祖父眼眶里的泪花直打转。
他们只顾着聊，但薛应龙可能觉得快中午了，他从胸前的怀表口袋里掏出一块怀表看了一下，已经快十二点钟了。他连忙说：“奥！十二点钟了，李兄难得来，今天我来请客，我们一起去如意酒店再继续边饮边聊。”我祖父马上说：“哪有让你请客的道理？今天是我来请求贤弟帮忙的。” 贤弟装的执拗不过老兄，直无奈的摇着头，搀着我祖父的手，一起走出了染坊。
在镇上有三家酒店，无论从烧出来的菜肴味道，还是规模和生意，数如意酒店为最好。该酒店就在染坊往东不远的地方，一个三开间的门面，门面正中央上方，写着如意酒店四个大大的红底黑的字，显得特别的醒目。进去是一个大的统间，放着六张八仙桌大小的方桌，桌子的四周都放着长条板凳，已经零落地坐着一些顾客。酒店老板见了薛应龙他们，亲自把他们带到里边的一个小间，让他们在靠里的桌子坐下。这算是酒店的包房雅座，可是里边放着两张八仙桌，八仙桌四周放着同样的板凳。
虽然祖父的儿子也十来岁了，也曾随着曾祖父在这些酒店里喝过酒，吃过饭。但对这些酒店的老板根本不熟悉，至于这些酒店里有什么特色招牌菜更是不知。所以，今天由祖父做东，至于怎么点菜？点些什么菜？要体面的招待自己的同窗，心里显得很没有数。好在，他有此自知之明，在走来的路上就对他的贤弟说了，请他帮着点酒点菜。并强调一定要点上这里的招牌菜，若视我为知己，那就不用客气。他的贤弟连连点头答应过的。
他们坐下，薛应龙对着老板介绍说：“他是我的同窗好友—李老板。今天我们难得见面，请你为我们俩配、点你们的几个招牌菜来，先热上两锡壶白酒（我们家乡的老白酒—米酒），让我们今天喝的开心，尽兴。“，酒店老板心领神会的说了一声：”晓得了，稍等。“贤弟没有食言，按着承诺的做了。只是酒店老板分不清谁是主与客？对于我的祖父这一点并不重要。
一会儿，老板拿着一张拟好的菜单过来，薛应龙让我祖父看了一下，只是一连串的菜谱的名称说：“可以。“ ，等酒店老板走后，薛应龙客气的说了一声：”今天让你破费了。“祖父·是个很实在的人，认为在兄弟、朋友之间，用不着讲这种客套的话，他对他的贤弟直言：”既然我们现在是兄弟、朋友，就不要再讲这种客套话了。“说的贤弟连连说：”是！是！是！“
没有多久，店小二送来了两锡壶热好了的白酒（家乡的米酒）和下酒菜海蜇头，松花蛋（皮蛋）、油煎花生和熏鱼。两人边喝边聊，显得非常的亲密。席间，薛应龙介绍镇上一些主要商家的情况，譬如同益公布庄新增了收购棉花的业务，棉花地里用的有机肥料是由黄元狗油坊提供的豆饼；逢年过节用的香、蜡烛、黄历，包括文具、纸张都在刘正泰香蜡店有售，及这些商店的老板是谁？……。经他这么个介绍，祖父的心里大概有点数了，但真正的与他们打交道的时，心里总是有点忐忑不安，主要因为他业务不熟悉。但有他的同窗在，又经他这么个详细介绍，祖父的心里踏实了许多。
尽管他的同窗一直在镇上混的，但他毕竟在当时来说曾在私塾读过书，算是一个有文化的人，且又是一个很机灵的人，经过他多年来的混，镇上是人头比较熟。当时的一些交易一般都比较简单，就凭着他这么四处的混，对于一些交易上的事，当然可以说了如指掌，给我祖父在这方面做个启蒙、指导还是绰绰有余。并且他还可以把什么都讲的头头是道，不得不使我祖父渐渐的佩服他起来。
他们各人的一壶酒已经差不多了，正喝在兴头上，祖父要他再一人一壶酒，此时招牌菜也陆续上台了，据说松鼠黄鱼是最出名的招牌菜，连县城里的人也跑来吃这道菜，它上台以后，尝了以后，确实名不虚传，鱼肉香脆，酸甜可口，都赞不绝口。吃了它，后来的糖醋排骨，糟溜鱼片，就觉得没有那么入味了。最后各要了一小碗的米饭，加上最后的三鲜汤。两人都饭饱酒足，我祖父脸上露出了两个多月来的第一次的笑容。
