阿弥陀佛在没有证入法性身之前，因地修道时，(当时还是一位叫做法藏的比丘)，曾经发过四十八宏愿，当他如理修证，证入法性身后，便依当初修学时所发誓愿，自然现起了现在的弥陀净土，下面便是弥陀当初的誓愿。
我若证得无上菩提，成正觉已，所居佛剎，具足无量不可思议功德庄严。无有地狱、饿鬼、禽兽、蜎飞蠕动之类。所有一切众生，以及焰摩罗界，三恶道中，来生我剎，受我法化，悉成阿耨多罗三藐三菩提，不复更堕恶趣。得是愿，乃作佛，不得是愿，不取无上正觉。（一、国无恶道愿；二、不堕恶趣愿；）
(无上菩提：即成佛。
阿耨多罗三藐三菩提：即无上正等正觉。为尊重这个名称故不翻译成中文。）
这是阿弥陀佛的“国无恶道愿”和“不堕恶趣愿；”成道之后，依愿而现，因此弥陀净土没有地狱恶鬼畜生，生到净土的人也不会再堕落到三恶道。
我作佛时，十方世界，所有众生，令生我剎，皆具紫磨真金色身，三十二种大丈夫相。端正净洁，悉同一类。若形貌差别，有好丑者，不取正觉。（三、身悉金色愿；四、三十二相愿；五、身无差别愿；）
（生到净土的人，身体皆是紫磨真金色，无有差别。）
我作佛时，所有众生，生我国者，自知无量劫时宿命，所作善恶。皆能洞视，彻听，知十方去来现在之事。不得是愿，不取正觉。（六、宿命通愿；七、天眼通愿；八、天耳通愿；）
（生到净土，六种神通都能恢复。因此我们在这个世界无论做什么事，起心动念，都要谨慎，诸佛菩萨都能看见我们，甚至我们的心念里想什么，都能知道。我们做了什 么事，能瞒得过世间人，瞒不过诸佛菩萨，也瞒不过因果。其实不单是诸佛菩萨能看见我们，就是天道的天人都能看见我们。天道的天人有五种神通：宿命通、天眼通、天耳通，他心通，神足通，唯独没有漏尽通。漏，就是烦恼，有漏，就是有烦恼。天道的人没有断尽三界烦恼，因此不能证到漏尽通。）
我作佛时，所有众生，生我国者，皆得他心智通。若不悉知亿那由他百千佛剎，众生心念者，不取正觉。（九、他心通愿；）
我作佛时，所有众生，生我国者，皆得神通自在，波罗密多。于一念顷，不能超过亿那由他百千佛剎，周遍巡历供养诸佛者，不取正觉。（十、神足通愿；十一、遍供诸佛愿；）
我作佛时，所有众生，生我国者，远离分别，诸根寂静。若不决定成等正觉，证大涅盘者，不取正觉。（十二、定成正觉愿；）
（涅槃：寂灭，无为，解脱，安乐，不生不灭等义。）
我作佛时，光明无量，普照十方，绝胜诸佛，胜于日月之明千万亿倍。若有众生，见我光明，照触其身，莫不安乐，慈心作善，来生我国。若不尔者，不取正觉。（十三、光明无量愿；十四、触光安乐愿；）
（弥陀光明，彻照法界，弥陀洪名，响震十方。 至诚心念佛，能见佛光明。）
我作佛时，寿命无量，国中声闻天人无数，寿命亦皆无量。假令三千大千世界众生，悉成缘觉，于百千劫，悉共计校，若能知其量数者，不取正觉。（十五、寿命无量愿；十六、声闻无数愿；）
（缘觉：谓观因缘而悟解也，旧称辟支佛，所证果为辟支佛果，）
我作佛时，十方世界，无量剎中，无数诸佛，若不共称叹我名，说我功德国土之善者，不取正觉。（十七、诸佛称叹愿；）
我作佛时，十方众生，闻我名号，至心信乐，所有善根，心心回向，愿生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。（十八、十念必生愿；）
（十念必生：指临命终时，念佛名号，哪怕十念，都能生佛净土。)
我作佛时，十方众生，闻我名号，发菩提心，修诸功德，奉行六波罗密，坚固不退。复以善根回向，愿生我国，一心念我，昼夜不断。临寿终时，我与诸菩萨众，迎现其前，经须臾间，即生我剎，作阿惟越致菩萨。不得是愿，不取正觉。（十九、闻名发心愿；二十、临终接引愿；）
（六波罗密：即佛法修学中的六度：布施，持戒，忍辱，精进，禅定，智慧。六度应以般若为眼目。）
我作佛时，十方众生，闻我名号，系念我国，发菩提心，坚固不退。植众德本，至心回向，欲生极乐，无不遂者。若有宿恶，闻我名字，即自悔过，为道作善，便持经戒，愿生我刹，命终不复更三恶道，即生我国。若不尔者，不取正觉。（二十一、悔过得生愿；）
（宿恶：即没有听到佛法以前造作的恶业。）
我作佛时，国无妇女。若有女人，闻我名字，得清净信，发菩提心，厌患女身，愿生我国。命终即化男子，来我剎土。十方世界诸众生类，生我国者，皆于七宝池莲华中化生。若不尔者，不取正觉。（二十二、国无女人愿；二十三、厌女转男愿；二十四、莲华化生愿；）
我作佛时，十方众生，闻我名字，欢喜信乐，礼拜归命。以清净心，修菩萨行，诸天世人，莫不致敬。若闻我名，寿终之后，生尊贵家，诸根无缺，常修殊胜梵行。若不尔者，不取正觉。（二十五、天人礼敬愿；二十六、闻名得福愿；二十七、修殊胜行愿；）
（诸根无缺：即六根具足。
有的人发菩萨心，喜欢常在这个国土修菩萨道，他寿终之后，就会生在尊贵家，诸根无缺，常修殊胜梵行。）
（梵行：清静行。）
我作佛时，国中无不善名。所有众生，生我国者，皆同一心，住于定聚。永离热恼，心得清凉，所受快乐，犹如漏尽比丘。若起想念，贪计身者，不取正觉。（二十八、国无不善愿；二十九、住正定聚愿；三十、乐如漏尽愿；三十一、不贪计身愿；）
（漏尽比丘：断尽烦恼的出家人。）
我作佛时，生我国者，善根无量，皆得金刚那罗延身，坚固之力。身顶皆有光明照耀。成就一切智慧，获得无边辩才。善谈诸法秘要，说经行道，语如钟声。若不尔者，不取正觉。（三十二、那罗延身愿；三十三、光明慧辩愿；三十四、善谈法要愿；）
（金刚那罗延身：即金刚身。）
我作佛时，所有众生，生我国者，究竟必至一生补处。除其本愿为众生故，被弘誓铠，教化一切有情，皆发信心，修菩提行，行普贤道。虽生他方世界，永离恶趣。或乐说法，或乐听法，或现神足，随意修习，无不圆满。若不尔者，不取正觉。（三十五、一生补处愿；三十六、教化随意愿；）
（究竟必至一生补处 ：一生补处，即等觉菩萨。）
我作佛时，生我国者，所须饮食、衣服、种种供具，随意即至，无不满愿。十方诸佛，应念受其供养。若不尔者，不取正觉。（三十七、衣食自至愿；三十八、应念受供愿；）
我作佛时，国中万物，严净光丽，形色殊特，穷微极妙，无能称量。其诸众生，虽具天眼，有能辨其形色、光相、名数，及总宣说者，不取正觉。（三十九、庄严无尽愿；）
我作佛时，国中无量色树，高或百千由旬。道场树高，四百万里。诸菩萨中，虽有善根劣者，亦能了知。欲见诸佛净国庄严，悉于宝树间见，犹如明镜，睹其面像。若不尔者，不取正觉。（四十、无量色树愿；四十一、树现佛剎愿；
我作佛时，所居佛剎，广博严净，光莹如镜，彻照十方无量无数不可思议诸佛世界。众生睹者，生希有心。若不尔者，不取正觉。（四十二、彻照十方愿；） 我作佛时，国中无量色树，高或百千由旬。道场树高，四百万里。诸菩萨中，虽有善根劣者，亦能了知。欲见诸佛净国庄严，悉于宝树间见，犹如明镜，睹其面像。若不尔者，不取正觉。（四十、无量色树愿；四十一、树现佛剎愿；）
我作佛时，下从地际，上至虚空，宫殿楼观，池流华树，国土所有一切万物，皆以无量宝香合成。其香普熏十方世界。众生闻者，皆修佛行。若不尔者，不取正觉。（四十三、宝香普熏愿；）
（念佛念到心地清静，一心不乱，便能得到净土宝香的感应。这个香是念佛人最容易感应到的。）
我作佛时，十方佛剎诸菩萨众，闻我名已，皆悉逮得清净、解脱、普等三昧，诸深总持。住三摩地，至于成佛。定中常供无量无边一切诸佛，不失定意。若不尔者，不取正觉。（四十四、普等三昧愿；四十五、定中供佛愿；）
我作佛时，他方世界诸菩萨众，闻我名者，证离生法，获陀罗尼。清净欢喜，得平等住。修菩萨行，具足德本。应时不获一二三忍，于诸佛法，不能现证不退转者，不取正觉。（四十六、获陀罗尼愿；四十七、闻名得忍愿；四十八、现证不退愿。）
（ 陀罗尼，意思是：总持。阿弥陀佛这句名号就是法界光明藏，就是万法总持。）
必成正觉第七
佛告阿难：尔时法藏比丘说此愿已，以偈颂曰：
我建超世志 必至无上道
斯愿不满足 誓不成等觉
复为大施主 普济诸穷苦
令彼诸群生 长夜无忧恼
出生众善根 成就菩提果
我若成正觉 立名无量寿
众生闻此号 俱来我剎中
如佛金色身 妙相悉圆满
亦以大悲心 利益诸群品
离欲深正念 净慧修梵行
愿我智慧光 普照十方剎
消除三垢冥 明济众厄难
悉舍三途苦 灭诸烦恼暗
开彼智慧眼 获得光明身
闭塞诸恶道 通达善趣门
为众开法藏 广施功德宝
如佛无碍智 所行慈愍行
常作天人师 得为三界雄
说法狮子吼 广度诸有情
圆满昔所愿 一切皆成佛
斯愿若克果 大千应感动
虚空诸天神 当雨珍妙华
佛告阿难：法藏比丘说此颂已，应时普地六种震动。天雨妙华，以散其上。自然音乐空中赞言，决定必成无上正觉。
