“90年历史中餐馆平安夜结束营业”这是最近在加拿大华人媒体被反复转发的一则报道。这个故事就发生在我住的这个城市,从我家开车过去也就不到10分钟。蹭个流量,我也说几句。
印象中在这家餐馆吃过两次饭,但都是陪朋友一起去的。一次是一位多伦多的华人想在我们这个城市投资办企业。市长刚从中国考察回来不久,也学会了中国人习惯在饭桌上说事谈合作的习惯,他要宴请多伦多这位华人朋友,而且指名要去这家叫做New york的中餐馆。那天市长和三位市政官员以及他的夫人,加上我们总共8人。国外的中餐馆都不大,没有包间,更不会有那种会转的大圆桌。为了方便谈事,中餐馆把那种平时用的两人小方桌拼在一起,一边坐四人,有种谈判的感觉。一下子来了8个人一起吃饭对这家中餐馆并不常见,当天晚上不是包场胜似包场,老板端上了他们最拿手的中国菜。菜名记不起来了,无非就是西兰花炒牛肉,还有一些豆腐排骨咕咾肉之类。对我们中国人来说,这些都是最普通的中国饭菜,而且口味还有一丝酸甜的感觉,和我们认为的那个中餐确实不太一样。可那些市政官员们吃得不亦乐乎,他们很享受这家中餐馆的饭菜。从老板口中得知,市长是他们这的常客。第二次来这家餐馆,是陪一个送孩子读书的朋友在这里用餐。他说来加拿大每天不是三明治就是汉堡炸鸡,特别想吃中餐。我们用完餐后他对这家中餐的评价是:挂羊头卖狗肉,名字叫做中餐馆,可是味道和汉堡、三明治没什么区别。
无论我们怎么认为,当地人非常喜欢这家中餐馆。从报道得知,这家中餐馆从1930开始营业,到今天已有将近90年的历史。这家中餐馆曾一度吸引了许多名人政客前来,包括美国前副总统Walter Mondale都是店里的回头客。还有美国广播公司新闻主播Peter Jennings、加拿大历史学家Pierre Berton 也都来过这里。那位中国老板说:“一些客人对餐馆要结束营业表示非常难过。他们甚至还落泪了。他们非常想念我们。一位女士还说,‘你们就是我生活的一部分,没有了你们我该怎么办?’”
“和其他地方不同,在小镇里,客人就像自己的家人一样。”这是那位中餐馆老板的感受,作为在当地生活了14年的我完全同意她的看法。
其实,在北美,这家中餐馆的关门不是个例,据报道美国中餐馆最近几年开始出现大规模倒闭潮。按道理说,现在出国人员越来越多,中餐馆生意应该更好才对,这背后到底有什么原因呢?
下回接着聊。