魏国的建立脱胎于十六国之一的代国。从老代王拓跋力微直到今上，国祚已近百年，政权实施的却始终是拓跋部落联盟酋长制度。新迁的都城四方四维，每一方面设置一人，以拟八座，称之为八部大夫。皇城内也设尚书省，听起来是汉制，其实大不然。那尚书省最高长官尚书八座，就是这八大臣，全部是拓跋部落贵族，参议国政。贵族酋长们手握大权威武豪迈，所要捍卫的，也不过是拓跋部落代代奉行的兄终弟及联合执政的法则，所谓上阵亲兄弟。为此男女各种混乱的的结合，兄纳弟媳甚至兄弟共妻之事，都算不得什么了。生出孩子来就行了，哪有那么多讲究。世祖入中原，此项被汉人斥之为陋习的婚俗终于遇到了挑战。无论中原习俗还是世祖个人私愿，父子相传，父死子继才是众望所归。然而要实现财富父子相传，首要一个就是“明人伦”:至少，你要知道孩子是谁的，谁是你的儿子。仅为确保父子相承这一项，世祖便与酋长们争执不休，矛盾日益尖锐。最终引发了一场意料之外的暴乱，世祖遇害龙驭宾天，春秋三十有九。落后文明征服先进文明，缺少文化沉淀已很自卑，面对的还是人口百倍于你的泱泱大族。要汉人屈服于你的武力而默认你乱伦行径么？眼前一个手无缚鸡之力的小丫头，都能瞬间被激化为凶悍的刺猬。文明冲突所造成的剑拔弩张和破坏力，不比硝烟弥漫两军对垒来的小。何况，这的确不是什么体面行径，饱受汉人的耻笑鄙夷，何必不趁此禁绝，移风易俗呢。
只是，如此一点点改下去，任由汉文明一点点蚕食鲸吞，以后…以后自己这个民族，还会存在么？这是鲜卑拓跋氏的政权，大魏境内只有鲜卑人才是国人，其他民族，包括这个创建了灿烂文明的华夏大族，都是下等人。自己是大魏国主，坐江山依靠的是鲜卑贵族的雄厚武力，那是他的根基，不可动摇。他又看了一眼绝世而独立的杜美人，寂寞的身影隐藏着倔强的对立情绪。他仿佛看到了她背后站着的千百万汉人。近几年他对待汉人日趋严酷，三年前更是几家名门望族一锅端，连根拔起。也是时候安抚了。先试试吧。在小范围内遵从一下孔孟之道，以此为契机收拾一下这些年失去的汉人民心，又可借此试探一下本族人的反应。毕竟，没有文治只靠武功，是坚持不了多久的。
太子站起身走到杜美人面前，广袖扬展深深一揖，面带谦和笑容，道:“适才寡人粗莽无状，狂悖骄恣，还望夫人见谅。夫人徽柔懿恭，有任姒之德，班左之才，就请夫人代寡人草诏，绝同姓之娶，禁逆缘之婚，教民以伦理，使民仁顺。”
杜至柔惊讶无比，睁大眼睛盯着太子，愕然道:“此国家大事，妾一个妇人做的了什么？中书省敢是关门了不成？”
太子闻言脸色微红面带羞愧，杜至柔想了想，也黯然失色。
数年前太子兴起的一场国史大案，中书省及秘书监一百三十余人掉了脑袋，此百十余人皆为汉儒清流雅士，饱读诗书。中书省顿时为之一空，至今修书解经都找不到合适的人。乱世中苟活的读书人如沧海遗珠，错过便再无缘复得。此一场杀戮寒了天下名门秀士的心，此后无论朝廷如何待之以礼谕诱之以高官显爵，仍不见多少汉人再愿意为你入仕。依靠鲜卑人自己么？他们连文字都没有。三年里好不容易援引了几个朴纯无能之人，写出的文书诏令常令人发笑。太子因此时常要亲自出马，充刀笔隶，执辔开弓的手，无奈干起了舞文弄墨的勾当。
杜至柔迟疑良久，摇头回绝道:“殿下还是另请高明吧，妾朴陋才疏，从未写过官样文章，实在难堪大任。”
太子温和笑道:“娘子不必推辞，只管写来就是了。只要把意思表达清楚，不拘什么格式，骈四俪六的反到矫饰。”说到这里他更加温柔，笑容里透出若有若无的一丝孩子气。“你刚才顶撞我的大论，就是一篇很好的奏疏。写下来就好。”
杜至柔无奈坐于几案旁润笔研墨，思考再三，反复涂改，方写出一份文字来。
“朕闻淳风行于上古，礼化用乎近叶。是以夏殷不嫌一族之婚，周世始绝同姓之娶。斯皆教随时设，政因事改者也。皇运初基，中原未混，拨乱经纶，日不暇给，古风遗朴，未遑厘改，后遂因循，迄兹莫变。自今悉禁绝之。又娶妻买妾，有纳母氏之族，虽曰异宗，犹为混杂。自今以后，悉不得娶母同姓，以为妻妾。其已定未成者，即令改聘。有犯以不道论。”
忐忑不安拿与太子过目，太子连连称赞:“ 好。写的好。每个字都是一样大小。”杜至柔恨得直咬牙，太子又拿过笔，在中间加上了“朕属百年之期，当后仁之政，思易质旧，式昭惟新。”一句。
写完后放下笔，目光涣散地盯着案上砚台笔洗发呆。过了好一会儿，唇边浮现出一个惭愧的苦笑。“崔司徒，可惜了。”
崔浩，字伯渊。出身清河崔氏，汉族门阀士族第一大姓氏，幼年即以神童驰名，其智谋无人能及。三十年间，伴随这个国家从一个草原的原始部落崛起到强大的中原帝国，他的功勋在朝中无与伦比。“魏”这个国号是他拟定的，四方蛮夷是用他的计谋策略征服的，未及弱冠，他的才略便蜚声远扬，吸引着太祖把他从东海边抓来，逼他共谋大业。他的才华孤标傲世，注定让他成为孤独的君子。有人崇拜他，没人喜欢他，除了同样孤独的太祖皇帝拓跋珪。这个戎马倥偬的帝国缔造者闲来就喜看他在纸上多情挥洒。只是皇帝虽尚处盛年，却因长期服用寒食散而性情日趋暴虐。弟弟们的虎视眈眈更折磨的他寝食难安。为驱除斧声烛影他近乎发疯，甚至大臣走路有些怪异就拉出去砍了。一时左右皆逃逸，群臣唯恐避之不及。独崔浩留在深宫坚持侍奉，有时彻夜不归。每当这时，老皇帝就露出一丝罕见的温情，赐给这个特立独行的年轻人一碗热粥。今上以十六岁冲龄践祚，对这位天下奇才的倚重近乎于依赖，就连在后宫看见一只兔子，都要“问计于崔浩”，兔子主何意。他的博学和口才曾吸引今上通宵达旦听他滔滔不绝，之后御赐缥酒十觚，水精戎盐一两，寓意听君之言犹如寻味于盐酒。于是在今上为固疾所困深虑江山难以父子相承时，自然还是崔浩献计，一锤定音，将未满十二的皇长子太平王焘，推上了储君位。
今上自即位起便服上了寒食散，药发时屡见灾异，弥年不愈。深恐一旦不讳，诸子尚处稚龄，江山何人能继。彼时拓跋宗室贵族磨拳擦掌，只能皇帝咽气，按照鲜卑旧例，兄终弟及，荣登大宝。没有运行成熟的继承机制，每一次的政权交接，都是一场血光之灾。他自己也深受其害，兄弟相残中侥幸取胜，杀掉了一个弟弟，登上这血腥铸成的宝座。他拖着病体叩开谋士的门，请他想个办法，能把皇位平稳传到儿子手里。中原地区传统的嫡长子继承制，以及相应的宗法制度，在外化胡人那里还闻所未闻，崔浩将汉晋以来已发展成熟的皇储培养机制写成奏疏，呈到天子面前。
“及早确定储君人选，立子以长，不要再按照以前草原上的习俗，等他们成人后再择选，那样太容易引发动乱。待储君确定，安排陛下最信任的贤能人士加以辅导，并使其监国抚军，总理万机，出统戎政，大权在握，六柄在手。则陛下可以优游无为，颐神养寿。万岁之后，国有成主，民有所归，奸宄息望，旁无觊觎，天下平稳过渡于新君。焘长且贤，明睿温和，天命所归也。”
庞大的东宫机制应声而建。拓跋焘小小的身板拖着繁琐累赘的九章衮冕，玄衣纁裳，端坐在金銮殿上，正殿临朝，为国副主。包括崔浩在内的六位国之肱股大臣坐于东西两厢，辅弼储贰。今上从此避居西宫，偶尔，会在儿子朝会时隐身窥之，听其决断。太子的明睿果敢大度令他这个做父亲的钦佩折服，为之骄傲。以后果真如崔浩所言，优游无为，颐神养寿，虽然还未到而立之年。有时群臣对太子的政令疑惑不决，找到他做最后决断，天子一指东宫方向:“此非我所知，让你们的国主决定去罢。”
自太子临朝监国以来，对外用兵七次，每一次，都因采用崔浩的韬略而制胜。太子盛赞他为“常胜之家”，将他的官位拔擢到汉人可达到的极致，司徒。他皮肤白皙，面容秀美，太子尝在军中示众将领曰，不要小看这个纤弱的文士，他胸中藏有百万甲兵。谁能想到，拥立储副，常胜之家的天下第一谋略奇才，风度翩翩的儒雅君子，却因修撰拓跋鲜卑国史，而惨遭灭族，命丧黄泉。对他来说修史的意义早已超出了历史本身。它涉及华夏正统文明血脉的继承和维系。在五胡乱华后的断壁残垣上，重整那已被搅得支离破碎的人伦秩序和礼法规范。他秉笔直书针砭时弊，将拓跋鲜卑过往种种记录于册，篆刻在帝国首都平城东郊的交通要道上。一座座宏伟的碑林列于道旁任人评说，鲜卑人被那些闻所未闻的祖先秘事震惊，指点笑骂，热议纷纷。十六岁的太子血气方刚，为石头上那些惊世骇俗丑陋不堪的家史而羞愧，而暴怒，而疯狂。天子一怒，血流漂杵。肩负着理想的儒士，不过是耗费了毕生的心血，为清河崔氏换取一场灭门之灾，连带着他的同僚部下一百三十余位汉族文官，连带着被他推崇，联为姻亲的范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏，这些承载汉文明的高门望族，都跟着连坐灭族，扫灭殆尽。
“崔司徒，可惜了。”
几百人的鲜血凝结成了厚厚的血痂，曾经刻骨铭心的仇恨随着岁月流逝渐渐被世人淡忘。弱之肉，強之食。饱餐一顿的豺狼偶尔也会想起弱者曾给予他的辅助，对他这个国家的贡献，进而感伤。羊群中侥幸存活下来的幸存者，被血腥杀戮震慑的有如惊弓之鸟，苟且偷生已属万幸，不期然得到强食者一句包含着惋惜的醒悟，欣慰无比，感激涕零。于是涌现出更多更顺从的弱者，前仆后继，周而复始，为成王败寇源源不断地添加着新鲜的佐证。
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注:为情节的需要，文中出现的历史事件的先后顺序有所更改。国史案崔浩灭族是后来的事。附上拓跋焘要崔浩修国史的诏书。比较标准的骈体文。对仗工整，有一定文采。在北魏的诏书里算数一数二的。
昔皇祚之兴，世隆北土，积德累仁，多历年载，泽流苍生，义闻四海。我太祖道武皇帝，协顺天人，以征不服，应期拨乱，奄有区夏。太宗承统，光隆前绪，厘正刑典，大业惟新。然荒域之外，犹未宾服。此祖宗之遗志，而贻功于后也。朕以眇身，获奉宗庙，战战兢兢，如临渊海，惧不能负荷至重，继名丕烈。故即位之初，不遑宁处，扬威朔裔，扫定赫连。逮于神搇，始命史职注集前功，以成一代之典。自尔已来，戎旗仍举，秦陇克定，徐兖无尘，平逋寇于龙川，讨孽竖于凉域。岂朕一人获济于此，赖宗庙之灵，群公卿士宣力之效也。而史阙其职，篇籍不著，每惧斯事之坠焉。公德冠朝列，言为世范，小大之任，望君存之。命公留台，综理史务，述成此书，务众实录。
