皇帝一怔，描画精致的双眉猛的一挑，恨恨瞪着女儿冷笑道：＂好！那现在我就让你看看，天下人服的倒底是谁！东突厥的默啜可汗多次派使节来求婚，欲以女妻李氏子。我就是要让我们武家男儿去，看他敢不把女儿嫁给武氏子！我就是要让全天下人都看看，如今到底是我武氏的天下，还是你李家的天下！＂
我有些无奈的想，皇帝的自信是从哪里来的。也许是她以周代唐这几年来，政局一直没有什么大的波澜，强有力的铁腕震住了蠢蠢黔黎，长时间的一帆风顺令她产生一种错觉，真以为她一手创建的武周王朝赢得了天下人的心。
皇帝骄傲的看着太平公主。如今仅存的几个李家男人，个个成了她脚下的蚂蚁，残喘苟延着。她有足够的资本奚落嘲笑这个家族，她的手下败将。
＂我让你改嫁武氏是为保你一世安全。你的儿子们承祧武氏宗祠，你是武家的女主。我武周火德兴旺，赤气冲天。日后无论是谁继大统，你都能在武氏的庇护下平安幸福。＂
太平公主听后凄然一笑：＂我是大帝的女儿。我不需要谁的庇护。我需要的，阿娘给不了我。＂她眼中闪着悲愤的光：＂以我和武攸暨双方各自元配的性命换来的结合，有什么幸福可言！＂
皇帝称帝前夕，她一个不起眼的侄子武攸暨一天出门，前脚刚走后脚家奴象失了心疯一样追上了他，惊恐不已地对他禀报家中娘子突然暴毙。等他心急火燎赶回家，迎接他的是尚有余温的尸体，和一手持鸩酒，一手持太平公主生辰的内侍。
半晌无人说话。母女神色都有些黯然。公主忧怨的两痕秋水，从母亲那里慢慢转到我身上。她走到我面前，勉强笑道：＂止元，万泉县主下月就要归於豆卢氏了。你们幼时常一齐玩耍，她现在还总提到你。过两日你到我宅中去看看她吧。＂
我点头。万泉县主薛氏，年十一。薛绍遗腹女。当年薛绍的死讯传入，公主受惊早产，生下一个失去父亲的小女孩。这两日尚服局正在为她出将准备昏礼。她的这些故事，是尚服局内人们边捣练衣物边闲谈时被我听到的。那个叫止元的女子，与县主有何渊源，我一无所知。现在只好木然的点点头。
皇帝叹口气道：＂你还在想着他？＂皇帝有些不悦：＂那薛绍有什么好？值得你十年了还念念不忘？！＂
＂他爱我敬我，并不因为我是个公主。我是公主，他怜我惜我；我是村妇，他同样怜我惜我。阿娘！在您这一生中，可有过一个人，知你疼你不是因为你的身份，而仅仅爱的是你这个人？无论你是贫穷还是高贵，无论你变成什么样子，他对你的情感始终不渝。有吗？！＂
皇帝嗤的一声笑了出来：＂真个痴儿！哪有这样的情感？你要什么都不是，他会多看你一眼？你要没什么能拿住他的，他肯心甘情愿的跟你在一起？天下有这样的傻子么？＂她目光如火，坚定告诫女儿道：＂你记住！只有拥有权力，让所有人都畏惧你，才能要什么有什么。你才能感到安全！恐惧永远是比爱戴更可靠的情感！＂
她望着水中成对的鸳鸯，怅然叹道：＂我若没些手段，能帮助你父亲剪除长孙无忌等顾命大臣，帮他坐稳江山，而只是你父亲的宠妃，他能长久眷顾于我？我若不是天下之主，手握茫茫众生之命，那薛怀义能真心实意献媚于我？收起你的小儿女情意吧，没的让人笑话！＂
把李治和薛怀义相提并论，不知先帝在泉下做何感想。不过这倒解释了为何皇帝总盯着那些鸳鸯。
太平公主以簪代箭的投壶并没有阻止来俊臣的脚步。来俊臣的刑堂当晚便入驻了东宫。皇嗣李旦被囚禁在别院里。东宫三司所有内侍宫女一个不漏，就连我们六尚和内侍省几个偶然送物什到东宫的人都不放过，全都扣在了里头。东宫上空一片如血残红，内侍宫女凄惨的呼嚎声此起彼浮，传遍整个禁中。只在书中见过的十八层地狱，此时真真切切出现在我们身边。第一次，娇弱花柳的内人们直接面对凶残的楚毒，第一次，死亡离我们这么近。
第二日长长一整天，我坐卧不宁，心神不安。司饰司内人大多和我一样，平时最爱说笑的小宫人，这日都是眉头紧锁，惶恐不堪。宫人们低声传诵着可怕的小道消息，有好友在东宫供职的，边说边小声泣着。傍晚，自皇城的太常寺来了位小内侍，请我到太常寺所属的郊社署，说有一位郊社斋郎想要见司饰内人。
等见到这位郊社斋郎，我大吃一惊。竟然是位妙龄少女。这才想起自女主天下后，向来由男人把持的祭祀也开始出现女人的身影。斋郎是个官名，无品，供郊庙之役。本属门荫之位，官宦子弟均可出任，如今世家的女儿也来了，斋郎变成了斋娘。
＂我姓杨，单名秀，小字令姿。＂她矜持浅笑着。
＂夫何瑰逸之令姿，独旷世以秀群。好名字，人如其名。＂我轻声赞到。
她依然淡淡笑着，不置可否。
＂我用了你们司送来的澡豆，这里有些红痒，还起了一片疹子。＂
过敏了。我回想了一下澡豆的配方，大概猜出是哪几味香料在起作用。我叮嘱她戒些燥热之食，她两眼无光心不在焉，眼望着东宫方向发呆。
＂你这里... 怎么样？＂我四下张望着，希望能看到半个人影。中央衙署总好过禁中吧。
＂我前日遣郊社署一小珰，到东宫太乐署寻些郊祭乐谱。皇嗣近几年不出阁门，只招了些太常寺乐工，整日谈讲些音律，以慰寂廖。不想那小珰一去再无音讯。想是已被缉押。我已遣人去打探消息。只盼他能平安归来吧。＂她忧虑之色已上眉头。
我们各自无话，枯坐了一会。天色渐暗，她起身，手拿香火，依次点起巨型宫灯那数十盏蜡烛。
阁门被叩了几声，她立即奔过去开门。我亦紧步上前，期望来人能带来欣慰的消息。
门外一位中年宦官，颇为机警老练，想来有些手段，可以打听到那阎罗殿的情景。
他看着我们，沉静了一下。片刻后开口道：＂指骨皆断。活不成了。＂
杨秀一动不动，面不改色的望着他。我做不到她那样沉着。虽做了准备，心中依然存了些痴念。我微张着嘴，说不出话来。
杨秀面上不惊不惧，声音不悲不喜：＂东宫其他人...如何？＂
＂东宫左右近侍，皆不胜捶楚，纷纷自污，均称与皇嗣同谋逆反。我看殿下此次怕是在劫难逃了。＂
那黄门内侍此时难忍悲色，口中喃喃发出声响，不知是在发问，还是在自语：＂谋反！可是诛族的大罪啊！宅家果真要效仿那汉武帝，自夷三族么？！＂
待那黄门离去后，杨令姿回坐到蒲席上，自身边闲闲扯过来一柄紫檀五弦琵琶，横抱在胸前，斜倚着凭几，兀自拨弄起来。云母拨片被摇红灯火照着，发出冷冷的光。她低眉信手不成曲调的弹着，似是要弦弦掩抑无边的心事。那一声声慢抹轻挑，听在我耳里象鬼哭一样无助凄凉。
我又惊又惧，坐立不安道：＂小娘子现在还有心情弄琴？＂
＂人命在几间？＂她并不顾我，轻轻叹道：＂不在数日间，不在饭食间，只在呼吸间。一呼一吸，人命持续。一口气不来，向何处去？＂
她有一搭无一搭的拨着琴弦：＂一呼一吸，便是一彻一悟。是明知下一刻就要引颈就戮，此一刻也要赞之颂之，歌之咏之；明知下一时就要血流成河，此一时也要谢之拜之，舞之蹈之。＂
烛火衬的她眼睛如猫眼一般明亮，她微微眯起双眸，给了我一个绚丽异常又惊恐无比的微笑。手中忽的当心一画，四弦一声裂帛震天。耳边传来她幽幽的耳语：＂昭仪承恩，陛下万年！＂
我浑身猛的一个机灵，连头发根都竖了起来。王皇后从地狱里发出的朝贺，萧淑妃猫样神情的诅咒，此刻一并集中在眼前这明艳少女的身上。
皇帝一个一个灭掉自己的子孙，发了疯一般的摘瓜。所谓最伟大无私的母爱，一旦沾染上权力的毒液，竟然扭曲到这等地步。先皇后和淑妃临死前的咒语，如今看来多多少少灵验了。
她看到我在抖动，转眸望向窗外，对着圆月淡淡说道：＂陛下母家荣国夫人是我的先祖。废后王氏堂侄，故太原郡公王方翼，是我外祖。＂
