变乱之四： 混乱世界的人生变故

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李香的面馆生意兴隆，但她不拼命，每个周日还关门休息。那年清明节的周末，李香在微信群里，召集大家去里斯岛踏青。众人积极响应，只有两个人表示不能去。丽华姐说，她要跟老李去弗吉尼亚看朋友。蔷薇也有理由，她花粉过敏，眼泪鼻涕的，服了药后昏昏欲睡，天天就想睡觉。兰欢对李香说：”就让她跟美元一起睡觉吧，她不去也好。”

提起里斯岛，那是一个绿树葱茏的海岛，岛与本土的距离是一座三英里的长桥。岛上有个州立公园，平日里很冷清，到了周末就热闹了，放风筝的，钓鱼的，做瑜伽的，遛狗的，骑马的，唱歌跳舞的，抗议政府的，各种各样的人物都蹦出来表演了。

李香领着一群人在海边挖牡蛎，挖得手舞足蹈，说是拿回面馆炖酸菜海鲜汤。兰欢说：“用来下面肯定好吃，你的香香面馆还没有牡蛎面，应该开创一个新牌子。” 李香说：“面馆的种类够用了，不用创新法子，这牡蛎面不喂顾客，我们自己享受。”

李香身边有个眉目清丽的女子，名叫叶紫衣，一脸困惑的表情，她指着海上的一排石油井架说：“那边在钻石油，这边在挖牡蛎，你说那石油会不会污染海水里的鱼虾？” 兰欢说：“石油是在海底，哪里污染得到鱼虾？” 站在紫衣身边的男子说：“肯定污染了，那鱼虾进了我们的肠胃，又让我们慢性中毒，这是个混乱的世界。” 他叫鲁山，是紫衣的先生。

兰欢的消息比较灵通，她告诉李香：“鲁山这样的年轻人，在美国工作时间不算长，根基不稳，身份也没搞定，稍微一点风吹草动就喊头大。”李香点头说：“她老婆紫衣是公立小学的老师，拿绿卡就更难了。” 兰欢笑道：“没有人像蔷薇那样的运气，身份和金钱全部搞定，如今潇洒自在，想干什么都可以。你我虽然如今是公民身份，但是刚来美国时当学生，也熬了一段苦日子。李香感慨道：”你的命比我好，你早就不苦了，我才是正宗的苦瓜命。“

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李香如今只是口头哼哼，她再苦也苦不过鲁山。鲁山所在的石油公司，近日陷入经济危机，公司不得已举起裁员的大刀。鲁山虽然躲过了首批屠杀，但依然颠簸在惶恐的海浪中，那滋味就像是挂在飞机翅膀上，真不好受！人们在传说美国A州正遭遇“石油诅咒”。A州是生产石油的大州，既有海上的钻井石油，陆地上的页岩油开发也进行得轰轰烈烈。只是成也石油，败也石油，随着油价的下跌，政府税收锐减，预算赤字越来越大，紫衣工作的一所公立小学，迟迟拿不到政府拨款，好多项目都砍掉了。又过了半年，学校不再给她续合同。

紫衣出国前，是南方一座大城市的舞蹈演员，到了美国才认识的鲁山，那时鲁山还是学生，紫衣也没有正式工作。两人结婚后，紫衣去学校读了一年英文。兰欢曾对她说过：”女人有了家，心就定了，不妨咬咬牙，把托福和GRE考了，去教育学院拿个学位。” 但是紫衣发现GRE的工程实在太大，她不想遭罪，等老公工作了再说。鲁山毕业那年，石油业兴旺发达，政府资金充足，完全就是一繁花似锦的大好局面。

随着页岩油在美国的大规模开发，供大于求，油价一路朝下摔跟头。就这个局面，李香曾经请教过丽华姐和老李：“美国发现了石油，应该是彩旗飘飘，锣鼓朝天的好事，为什么这么多公司哭丧着脸，裁员的裁员，关门的关门？” 老李是这样解释的：“从整体来看，美国应该喜气洋洋，从前多被动啊，严重依赖中东进口石油，太多的宗教冲突和恩恩怨怨！如今好了，美国石油独立了，不仅改变了自己，也重写了全球石油的版图。” 李香说：“我刚来果林城的时候，就是一安安静静的小城，这几年轰轰烈烈发展得很快，还不是因为发现了页岩油。”

但天下的事情都一分为二，有人哭就有人笑，那些依靠石油产业为支柱的美国诸州，没有发展多元化经济，转眼就开始哭爹喊妈。那天紫衣回家对鲁山说：“学校不再给我签约，你的工作也是吊桶打水，我们得早点行动。”鲁山皱着眉头说：“是啊，与其等着被人宰杀，还不如先行一步。” 紫衣说：”下个周末，请你哥们一家来吃饭吧，他不是喜欢板栗烧鸡和香酥鸭子吗？这两样菜我都会做。“ 鲁山感激地望着妻子，心头百感交集，眉目间的悲忧一闪而过，紫衣没有看见。

鲁山有个大学哥们叫王灿，其父王雄最初在新泽西开厂，此人英文不好，但是生意的嗅觉特灵敏，一听说A州的石岩油开挖工程准备上马，他即刻在A州西部开了家工厂，生产石油管道机械配件，算是石油生产链的环节产品。王雄的事业干得热火朝天，同时乐善好施，给华人教堂捐了不少钱。可惜英雄过不了美人关，在旧金山的洽谈贸易会上跟一风姿卓越的少妇一见钟情。许多人都以为他是玩玩，结果动了真情，还闹起了离婚，房子给了原配，工厂给了儿子，自己只带了部分存款跟那少妇过去了。许多人看他的笑话，兰欢就说过：“有天她被新夫人一脚踢飞了，回头还要给他儿子王灿打工。”

王灿没有时间安慰伤心的母亲，他一心一意全盘接管了工厂。他曾问过鲁山：“愿意去我那儿混吗？我可以帮你搞定绿卡。“那时候鲁山供职的公司繁花正好，他略带姿态地回绝了。

没料到世界变得太快，河东河西哪用三十年，两三年的光景就改了山河的布局。鲁山所在的公司天天都有人抱着一箱子的办公旧物离开，天天都闹得人心惶惶。鲁山听从紫衣的话，硬着头皮去请王灿来家作客。王灿不计前嫌，嘻嘻哈哈带着一家老少来了，王灿的妻子还送了个莲花景泰蓝小花瓶，象征吉祥如意。王灿是个吃货，吃完后抹抹嘴，没忘记承诺。等鲁山被裁员后，转身成了他工厂的员工。鲁山为什么要等裁员？因为裁员后可以拿到公司的赔偿金。

紫衣说：”有兄弟帮衬，就是不一样。“王灿的工厂在T城，离果林城有200英里，三个月后，鲁山对工厂的环境和业务已经熟悉，干脆就把家搬到工厂附近，反正紫衣也没了工作，不如在T城从新开始。

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紫衣的简历发出去三天，一家舞蹈工作室面试了她。面试的时候，紫衣觉得很奇怪，地点不在办公室，而把她约到了星巴克咖啡店。工作室老板珍妮款款走进来，她妆容精致，棕红色发髻盘在头顶，给人赏心悦目的清爽干净。珍妮告诉紫衣，她先前有个舞蹈室，但是招不齐学生，干脆关了。她有强大的公关能力，手上握了许多学校的合同。如今本州的经济被石油搞得半残，好多学校都不聘用全职老师，不管是私立学校还是公立学校。很明显嘛，养正式员工的成本太高，各种医疗保险，五花八门的福利和休假，不如承包给外面的舞蹈工作室，价格一次付清。工作室接过来必须一杆子插到底，学校便轻松了，没有操心的烦恼。

珍妮看了紫衣的简历，她既可以教美国的传统舞蹈：芭蕾、爵士、踢踏，还可以教中国的传统舞，英文也过得去，于是派她去三个学校，一个公立，两个私立。城东和城西是公立，私立学校在城北，而紫衣的家住在城南，对于她而言，就是满城飞奔。

私立学校和公立学校，差别一下就出来了，紫衣看见私立学校的建筑富丽堂皇，室外古树参天，鲜花明艳，碧草如毡漫延到了湖里，水中还有游弋的天鹅。车道延着湖边而建，一路可以看见足球场、溜冰场，橄榄球场。公立学校就是栋简朴的红砖大楼，前面有块大草坪，疏松地立着两棵枫树。

紫衣对鲁山说：“私立的校园确实养眼得多，但是学费太贵了，一年就要两万美元。”鲁山说：“这么贵，以后我们的孩子还是读公立，只要自己努力，读那贵族学校没什么意思。“ 紫衣说：”差别还是有，我在私立学校上课，给我配了个助教，助教用来维持课堂纪律，保证每个学生都能专心听课。公立学校没有助教，学生乱哄哄的，我一个人常常控制不了局面，一半的时间不是在上课，而是在跟学生斗法，累得要命。我去找学校要助教，学校说这是外包项目，我们不管。我去找珍妮，珍妮想节约费用，才不想聘助教，她说能教多少就教多少吧，学生若是太过份，把报告写下来，我直接给家长联系。”

紫衣不喜欢动不动就找家长，她觉得如果一个老师有能力，是可以改变课堂的风水。但后来出现的局面让她束手无策。那天她教中国扇子舞，背朝学生做一个示范动作，两个女孩趁老师没看见，用扇子当武器去攻击另一个女孩，挨打的女孩当场痛哭，哭声，叫声，辩解声，沸腾喧嚣一片，教室乱成一锅粥，而紫衣感觉自己就是掉入热粥里的一只青蛙，迟早要被煮熟。

挨打女孩的母亲当晚就给珍妮打了电话，责问这种校园欺凌行为（school bully ）。恃强凌弱，以大欺小，是美国公立校园非常严重的问题。紫衣向珍妮汇报，私立学校的孩子大多尊敬老师，态度认真，课堂氛围融洽，每堂课都有助教在旁，老师可以全身心地投入。公立学校的孩子良莠不齐，没有助教帮忙，老师的精力和时间不是用来教学而是跟学生战斗。珍妮后来说：“要不这样，你去找个助教吧，一节课10块美元。”

这个价格谁愿意来当助教？还不如去餐馆打工，紫衣只能凑合着应付。很快，她发现那个挨打的小孩再也没有出现，她跟小孩的母亲挂电话，保证不再出现上次的局面。小孩的母亲在电话里叹气道：“不是因为你的舞蹈课，我女儿根本不想上学，她想回到原来的学校，但是再也回不去了！”

故事从头说起，女孩本来有个幸福的家，从幼儿园开始，就在私立学校接受教育，但是成人世界的狂风暴雨改变了她命运的拐点，她父亲曾是个富有的医生，但是两年前手术失败，遭遇了诉讼，面临巨大赔偿，走投无路时，被逼自尽，家道一落千丈，单身母亲无法支付女儿昂贵的学费。

听完女孩的故事，悲忧在紫衣的心底弥漫。紫衣想起小时候母亲曾对她说：”如果我和你爸爸因为突发事故离开了你，你该怎么办？”幼小的她第一次感到孤独无助，如果没有爸爸妈妈，她能去投靠爷爷奶奶，姑姑或舅舅吗？她坚决摇头。母亲告诉她，生活中的变故无处不在，无论出现了什么境况，都要学会坚强，学会接受，在风雨飘摇的时候，如果能够寄人篱下也要感恩，如果像林黛玉那样多愁善感，清高自许，老天不会给你幸福。

讲道理总是容易，但火苗子落到自己脚上又有几个人能淡定从容？紫衣很快又遇到另一个版本。那日在私立学校教芭蕾舞，紫衣看见一个女孩郁郁不欢，坐在角落一言不发，她长得那么美，但是蓝眼睛里的忧愁，像天边的黑雾浓得化不开。紫衣第一感觉，是不是小女孩的家道变了？父亲丢了工作，要不就是父母离婚了？后来跟家长进行电邮联系，小女孩家好着呢，爸爸开的水泥公司蒸蒸日上，跟石油公司签了好几个单子。小女孩最初是在公立学校读书，但是父母有了新计划，把三个孩子全部转到了私立。据说这家私立学校的高中部颇有名望，大学升学率100%，其中25%的毕业生能进常春藤，这正是父母想看到的未来。但是小女孩苦了，她在公立学校门门功课都是A，是老师的宠儿，同学的榜样，到了私立学校节奏变了，功课重了，连着吃了好几个C，又没有好朋友，自信心受到严重打击，连她最喜欢的舞蹈课也没了兴趣。

鲁山对紫衣说：“从私立到公立还不容易吗？父母给她转过去吧，宁当鸡头，不当龙屁股，小孩子的自信心最重要。” 紫衣说：“哪有那么容易的事，她爸爸的工厂因为业务搬了，原来的学校离家至少三个小时。再说了，公立学校不是你想上就能上的，必须居住在指定的学区范围。生活中的各种变故我们都得面对，不管是成人还是小孩。” 鲁山沉沉地叹了一口气：“人生来就是受苦的。”

 

4

那些日子，紫衣发现鲁山情绪低落。鲁山在工厂并没得到哥们王灿的彻底信任，重要任务没派给他，做的不过都是些打水打油的苯活。鲁山坦诚告诉紫衣，当年读大学时，他和王灿同时喜欢上了一个女孩，女孩选择了鲁山，因为鲁山能说会道，知道怎样讨她的欢心。王灿似乎也不介意，照常跟鲁山喝酒打球。那段感情在毕业前就灰飞烟灭了，因为女孩找到个有钱的土豪，一出手就给她买了部好车，神气着呢。鲁山郁闷了好久，哥们请他出门喝酒解闷，还好言劝他：”兄弟是手足，骨肉永相连，女人不过是一件衣服。“ 鲁山记得，王灿当时可有精神了，眼睛里的笑意藏也藏不住。

紫衣安慰鲁山：” 他当时幸灾乐祸，现在也算拉平了。他的妻子那么漂亮贤惠，过去的往事早就如烟散了。“鲁山说：”王灿的好胜心强，嫉妒心也很强，他毕竟没有追到那女孩，算是败给了我，心头肯定想报复，现在我是送上了门。“ 紫衣说：”还能怎样？你如今给他打工，他可以帮你办绿卡，看在大局上，能忍就忍吧，生活中的各种变故都要面对。“

两人一边吃饭一边聊天，门铃突然响了，紫衣应声开门，看见邻居奇普大叔一张激动的脸，他想请二人在抗议书上签字。抗议什么？随着页岩油的开采，排放的大量化学毒物，不仅污染了水资源， 还破坏了地质结构，引发系列地震。石油公司贪得无厌，因为有钱贿赂政府，什么样的坏事都干得出来。

鲁山声音嘹亮告诉奇普大叔：”签字没有问题。“ 奇普大叔又邀请二人周末去政府门口示威游行。鲁山和紫衣谢绝了，他们的理由是没有拿到绿卡，不敢有美国公民的勇敢行为。两个人都懂，如果真的关闭了页岩油，城市萧条了，他们的饭碗也没了。

紫衣对鲁山说：”有一点我不懂，美国开发页岩油是不错，但是行动过于急躁，让人想起电影里的大跃进。页岩油导致的环境问题太多，海底挖挖就可以了，别造成海洋和陆地的双重污染。“ 鲁山说：”你知道美国为什么急？就是要摆脱中东的依赖，把中东踢掉了，可以一门心思回到亚太地区。因为石油独立，顺带也能修理俄罗斯，至于环境污染，还有什么地震火山，什么洪水滔天，那都是小事一桩啦。“

正聊着，紫衣突然觉得一阵天摇地晃，她第一个反应就是地震了，拉着鲁山的手朝桌子底下钻，耳旁噼里啪啦一阵乱响，那是花瓶落地的声音，莲花景泰蓝小花瓶，王灿妻子送给他们的吉祥如意。紫衣叹道：”我们的世界真的很混乱。“鲁山说：”再乱也要面对，你说过的，各种变故都要面对。“