祖辈的陈村往事 (25)

作者：阿强   

开腾和陈二看到陈村镇眼前的景象，令人极度心寒和悲愤。

整个商业区都被夷为平地，到处是颓垣败瓦和断壁残墙，横七竖八的残木还在燃烧，冒着黑烟；而瓦砾和烟火中，尸横遍野，散发着阵阵烧焦味，一片恐怖和凄凉，让人潸然泪下。

他们已认不出哪里是自己几个商铺的原来位置，再往家里方向走去，他们也找不到自己家原来的确切位置。

他们和其他人陈村人一样，发了疯似地在瓦砾中寻找着自己的亲人。终于，陈二在瓦砾中找到了已经遇难的锦波和陈凤。

陈二悲痛欲绝，失声痛哭，而开腾已经悲伤过度，呆呆地站在废墟中，一动也不动。

日本侵略者对中国人民犯下的滔天罪行，实在是罄竹难书！

陈村昨日的繁华，在一夜内消失。而李家这个昨天还是个小康的家庭，一夜之间，也变得一无所有。

陈二扑到丈夫开腾的怀里，开腾搂着妻子陈二，他们感到一片茫然，不知今后一家人怎样生活下去？

开腾和陈二含泪匆匆掩埋了父母，然后赶去林薇的娘家。幸好，林薇和两个孩子都安好。

林薇看到栖身的房屋没有了，她决定带着两个孩子跟着娘家的人回祖籍东莞。而两个孩子李耀和李桂就是不愿意跟着妈妈走，一定要跟着陈二。这两个孩子，从小由陈二一手带大，从来都没离开过陈二，感情上自然难舍难分。林薇也不知道娘家的祖籍有没有个安身之处，就同意让两个孩子暂时留下，等到在那里安顿下来后，再回来接孩子。

已经四十九岁的开腾，看到做生意的店铺都没有了，而眼下也没有工作可找，他只好重操旧业，又去当起走水客。

开腾再次当走水客离开了家，一家人的生活一时也没有着落，陈二只好到陈村镇边的煤渣场去帮人拣煤渣，赚取微薄的收入。

带娣用背带背着李章刚刚满月的遗腹子，在碧江继续当起摆渡人，维持着一家人的生活。

李珍和李慧雯两姐妹，以前从没干过农活，现在也只好每天到附近的乡村帮人采桑缫丝。干活的同时，也带着李章的四个同父异母的孩子，边干活边看护着孩子。

不久，李慧雯嫁到了顺德大良镇，从此离开李家。

开腾丧子之痛还没平复，又丧父丧母，加上全部家业一夜之间化为灰烬，他经受不住这一连串的打击，身心疲累，跑了一趟水客，就一病不起，在病饿交加中匆匆离世，时年刚刚五十岁。

一家的所有主梁，三代的男人，都在一年之内相继离开了人世，只剩下孤儿寡母。陈二要承担起一家之主的重任，一副沉重的生活担子就这样落在了这个潮汕女人的肩上。

1940年，在马来西亚的李恺，这时，李恺已经二十四岁，想起大哥的两个儿子已经七岁，就回来带他们回老家举行开灯仪式。

李恺回到陈村，看到陈村已时过境迁，面目全非，一片苍夷。

李恺去到碧江找到母亲陈二。这时，李恺才知道父亲开腾已经去世，祖父祖母都在日本人两年前的轰炸中罹难。

陈二问到李恺在马来西亚的生活情况，李恺说：“还算好，香蕉园经营得还不错。”

陈二再三叮嘱李恺说：“阿恺，这是你大哥留下的唯一家业，也是我们李家的唯一家业，你千万千万要守护好，将来交还给大哥的后代。”

李恺说：“放心吧，啷婆，我会守好这份家业的。”

李恺带上两个侄子李耀和李威，回到了老家新会七堡。

到了老家，李恺看到三房人的祖屋都已人去楼空，再也没人居住。向村里人打听，他们说，两房的堂兄一家大小都去逃难了，据说是去了香港，但也不确切。

因为兵荒马乱的，开灯仪式最终没能举行。这样，李家的族谱上，就停留在李章字胜祥这一代，再也没有延续下去。

李恺把两个侄子带回给母亲陈二，自己就回去马来西亚，继续经营李章留下的香蕉园。

李恺离开之后，李珍出嫁，婆家是陈村对岸的番禺韦涌村，一户比较富裕的人家。这时，李珍已经二十七岁，在那个年代，确实是个老姑娘，快嫁不出去了。

李珍嫁了人，家里李章的五个孩子再也没有人照看。

带娣只好把自己的三个孩子带到河岸边，自己边摆渡，边看着。李威和李雄分别只有七岁和六岁，也变得懂事了，不会到处玩耍，两兄弟轮流，一个去捡柴火，收割的季节，就去别人的田里捡割漏的稻穗，一个就帮忙照顾只有两岁的小弟弟。

而陈二就带着林薇的两个孩子李耀和李桂去拣煤渣。这两兄妹大哥只有七岁，妹妹只有五岁，也很懂事勤快，当陈二的帮手。陈二看到这两兄妹，每天都满脸煤黑，就像花脸猫一样，心都碎了。但生活所迫，也没办法。

每当赚不够钱买米，一家人就只能煮稀饭和番薯吃。

李桂对陈二说：“二嫲，你喝粥吧，我喝米汤就行了。”

陈二问李桂：“为什么？”

李桂说：“二嫲，你干活要出力，如果你饿死了，我也活不成。”

陈二想不到，一个只有五岁的孩子会这么懂事，说话就像大人一样。陈二忍不住眼泪唰地流了出来。

局势越来越动荡，林薇没有在娘家的祖籍安顿下来，但过了两年才回陈村来接孩子走。

她打算这次带自己的两个儿女逃难去珠三角东北部博罗山区投靠亲戚，日本人可能不会去那边远的乡村。陈二想到自己没法再照顾这两个孙子孙女，就把他们交还给他们的母亲。这样，陈二就让林薇带着李耀和李桂走。

李桂舍不得二嫲，哭喊着：“二嫲，别丢下我，我要跟你在一起。”

陈二流着眼泪说：“乖孙女，二嫲也舍不得你，好好听妈的话，以后二嫲去接你回来。”

李桂边走边哭喊：“二嫲，我要去帮你拣煤渣，我和大哥走了，就没人帮你了。”

陈二的心像撕心裂肺那样痛，但没办法，望着着两个孙子孙女渐渐远去。

李耀和李桂走了之后，陈二依然日夜惦记着这两兄妹。大概过了十天，陈二在拣煤渣的时候，李耀和李桂突然出现在陈二的面前，一身脏兮兮的。陈二以为自己想念孙子孙女出现幻觉，但再看清楚，眼前确实是李耀和李桂。

李桂扑到陈二的怀里，陈二满是煤黑的双手，紧紧搂着日夜思念的孙女，泪如泉涌。

李桂哭着说：“二嫲，别再丢下我，我们死也要死在一起。”

陈二没法相信，这句话竟然出自一个只有五岁的孩子。

陈二问李耀：“怎么跑回陈村来，妈妈呢？”

李耀说：“二嫲，我们和妈妈走散了。找不到妈妈，我们就回来了。”

陈二又无法相信，两个几岁的孩子，是怎样找到回家的路？

原来，林薇带着两个孩子，路上遇到日本军机轰炸，警报响起，路人纷纷躲避，惊慌混乱之中，两个孩子就与母亲走散了。孩子到处喊着找妈妈，但越走越远，再也找不到。李耀是个聪明的孩子，一直死死拉住妹妹的手，不让她走失。两兄妹沿街乞讨，露宿街头。后来有个好心人看到这两个孩子这么可怜，就帮他们找妈妈。幸好李耀能说出，家是住在陈村镇，家里有二嫲，三姑姐刚嫁到韦涌，他和妹妹每天跟二嫲去拣煤渣。那好心人根据孩子的叙述，断定这孩子是从顺德陈村走出来的，就把孩子带回陈村的煤渣场。

 

（根据前辈叙述改编，未完待续。原创文章，请勿转载。）