杨勇的父亲叫杨贵蟾,早年参加过湖南的洪江会,是当地有名的武术高手。杨勇从小就跟着父亲练形意拳,十几岁时就能把几个壮汉打倒在地。
有一次,身为儿童团团长的杨勇,带队去捉拿恶霸地主杨八斤。杨八斤本来很害怕,但看到为首的竟然是个孩子,顿时嚣张起来。杨八斤也会点拳脚,上来就打杨勇,杨勇左躲右闪,非常灵活,杨八斤累到口吐白沫,也没打到杨勇一下。
等杨八斤累得打不动时,杨勇上去一拳就把他打倒在地,交给农会法办。
1930年,17岁的杨勇参加了红军,虽然年龄不大,但打仗勇猛,屡立战功,很快就升任连长。
红军子弹有限,有时在战场上没子弹了,杨勇就拼刺刀。有一次战斗时,杨勇正杀得性起,没想到一个敌军士兵也是个练家子,用刺刀刺中了杨勇的胳膊,鲜血直流。
杨勇大喝一声,用胳膊上的肌肉夹住敌人的刺刀,然后另一只手猛地刺过去,干掉了那个敌军士兵。
杨勇一只手就能杀敌制胜,彭老总听说后大为赞赏,说我早就看杨勇这小子机灵,果然没看走眼!
1937年9月的平型关战役时,八路军115师686团抢占了老爷庙,副团长杨勇带着一个营杀了过去。日军也非常擅长单兵拼刺刀,但在杨勇面前,他们都成了活靶子。杨勇拼刺刀,很少有失手的,都是一刀一个,干净利落,不拖泥带水。
有个日军头目刀法不错,刺伤了好几名八路军战士,杨勇大吼一声:有种的冲我来!日军头目也早就盯上了杨勇,挺着刺刀就冲了过来,杨勇展开形意拳步法,把日军头目绕得头晕眼花,然后看准时机,一刀下去,日军头目当场毙命。
其他日军士兵都被杨勇吓傻了,称为“战神”。
山东鲁西地区有个叫刘玉胜的伪军司令,练过拳脚,自称打遍鲁西无敌手,经常欺负百姓。杨勇来到鲁西后,决定清除这伙儿伪军,在八路军面前,这帮伪军根本不是对手,很快就四散逃窜。
刘玉胜要逃跑,被杨勇拦下,说,听说你打遍鲁西无敌手,今天我就来会会你。
刘玉胜仗着自己会拳脚,冲上去就跟杨勇放对,杨勇继续施展形意拳的招数,瞅准时机,两拳就把刘玉胜打倒在地,让人绑了起来。
刘玉胜哀叹道,早知道杨司令有这样的功夫,我早就跑了,也不会落到今天这个下场。
建国后,杨勇已是开国上将、北京军区司令,依然常年练拳不辍。1960年,英国元帅蒙哥马利访华,去了北京军区,蒙哥马利久闻杨勇的厉害,但眼见为实,希望杨勇给他露几手。
杨勇没说话,背着手来回走了一圈,捡来一块砖,示意蒙哥马利先劈一下,蒙哥马利哪里劈得动,还把手咯得生疼,赶紧把砖还给了杨勇。
杨勇将砖放在凳子上,暗自运气,然后猛地一掌拍下去,那块砖顿时被拍成了碎块儿。
蒙哥马利看呆了,拍着手说,怪不得杨将军能把联合国军都打败,如果我也有这样的本事,早就把希特勒给干掉了。