安省最有名的看点除了南边美加之间的尼亚加拉大瀑布外,就是东边也是两国之间圣劳伦斯河上的千岛群岛了。
千岛群岛只去过三次,主要是有段距离,开车得三四小时。第一次是93年夏天,我们和女儿三人,当时还没有小儿子。第二次是2012年和儿子女儿他们四人行,当时女儿大学已毕业而儿子秋天就要上大学了。然后是2017年夏天我们俩跟一个七天加东团,首站就是千岛湖。
三次都是船游,然后去年看别人的游记,知道千岛湖可以船游外,还可以登上一座叫1000 Islands Tower 的观景塔,从高处了望群岛的全景。网上介绍,千岛观景塔在金斯顿东面几十公里远,圣劳伦斯河上加拿大这边一个叫 Hill Island 的岛上。观景塔高120米,建于1965年,有升降电梯直通上下。而且随着安省疫情减轻,观景塔已开放,但登塔需要戴口罩。
刚过了的周六,趁天气晴朗去东边走了一趟。我们一大早动身,中途去了一次休息站,方便方便再买了Tim Hortons 咖啡。里面人很多,快赶上没疫情的时候了,好在都戴口罩,有防护意识。四个多小时后下了401高速路,上岛前要过一座大桥,收费4.9加元,然后就到了观景塔下。
停车场只停了三四辆车,看来登塔的人不多,不用担心人多感染的风险。
入口里面是旅游礼品店,也卖登塔门票,票价19.5加元。售票的是一位年纪五六十岁的本地人,年轻时在多伦多生活过。二十多年前,觉得更喜欢这边安静的生活,就回到了老家。她说疫情前每天登塔了望的人有一两百,都是欧洲中国来的国际游人,加国本国人不多。疫情中边境关闭后,国际游客不能来,但本国人却增多了。我们回说,疫情中我们也是去不了其它国家后才开始在附近走走,不过因此知道了千岛观景塔这个以前沒听说的去处。
上面观景台有三层,最下面底层全封闭,可以一年四季全天候颀赏周围的风景。往年没疫情的时候,7月1日加拿大国庆和7月4日美国的独立日圣劳斯河上放烟火礼花时,观景台都要主办观景晚餐,说是一票难求。上两层是开放式,河风吹拂,不用担忧病毒。
北面是来时走过的137省道,果绿色的悬索大桥飞跨圣劳伦斯河,造型优雅,色彩和翠绿的山林湛蓝的河水是绝佳的配搭。
桥下是一个个私家小岛,岛上建着大大小小风格各异的度假屋。一个小岛,一户人家,周围湖面是泛舟戏水的乐园。如画的环境,人间的伊甸。
西面是圣劳伦斯河的上游,然后是安大略湖,还有湖北岸远得望不见的多伦多。
河上也有大小不一的小岛,还有航标灯,和在湖上飞弛的一艘艘快艇。塔上的管理员指着岛上一个砂红色房顶的大屋说,那座度假屋正在出售,要价六百万加元。买房后既是房主,也是岛主。听起来很诱人,但还从未有过生活在水上的念头。
南面是去美国的海关,过关后再过一座不大的公路桥,就是美方的 Wellesley Island 。疫情中边境关闭,公路完全见不到车。当时看到路边有病毒检测站,觉得很不可理解。后来听说第二天边境就开放了,方明白检测站是为以后过境的人士准备的。
东面是圣伦斯河下游,大河往东浩荡千里之后汇入蓝色的大西洋。
河面上也分布着大大小小的度假小岛,岸边停泊着游艇快艇,千岛湖的特色画面。
下塔后去了跨河大桥,来时看见两边的景色不错。
大桥跨过圣劳伦斯两段平行的河段。靠近观景塔的河段狭窄,弯曲迂回,小岛密布。刚才在塔顶上往北看到的,就是这些大大小小的小岛。
再往北是加拿大一侧圣劳伦斯河的主航道,大河浩浩西来,再荡荡东去。宽阔的河面上游船飞奔,快艇急驰。夏天的圣劳伦斯河,一幅画面胜过了千言的描绘。
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