贫困老人的福利生活

俺在朋友的拉扯下,来到她的老熟人王阿姨的老人公寓.那公寓坐落在湾区的一个沿海小镇的镇中心,5 或者6栋错落相连的二层小楼,绿树成荫,曲径通幽的花园,楼下正好有公共汽车站,对面马路是很繁华的商铺,其中还有99大华什么的.200来 户人家,其中近150户是华人.

朋友在很大的停车场找了个没有号的车位停下来,给王阿姨打电话,因为每栋楼都进不去楼门,全是要用钥匙才能进的.我四处眺望,有个老中男在草丛中打太极,有俩老中在树下问候闲聊,有老外晃晃悠悠走向停车场似要驾车离去.王阿姨那边说马上下来接我们.

王阿姨一点不老,60初看着象50初,瘦高干练,上海人.她和朋友寒喧两句吴浓软语,和身边穿过的一两个老中招 呼两句,就引我们进了那象筒子楼,旅馆,办公楼一样的她的老人公寓.进屋一看,一室一厅,厨房和客厅相连.大约有个500到600平方尺.王阿姨说,这房 是她老头儿申请的,凡年龄过62岁,工作点数不够40,月收入870多以下的都可申请等待.她家是去年下来的.

俺们坐下来开聊.我问老人这房自己交多少钱,王说根据收入而定,收入三分之一.我掐指一算,说你这还不到 三百吧,是最便宜的吗? 王说是这个价,但算交的一般的.我问有何其他福利.她说冰箱,暖气发的,水煤气政府管.电费一月少于20刀的自己付.多的政府会通补.老人中有特会算计 的,故意再买大电炉,一月烧过20刀电,填个表,政府以后月月为他们付电费.我指着电视旁的按扭问那是什么.她说是警报器,万一谁有个病灾,一按那儿,三 车就都来了.他们公寓还有两位专职服务人员,为他们提供语言,填表,政策等服务.

我问刨去房费,老人的生活是否很拮据?王阿姨笑着说,是没啥钱,不能象你们年年出门旅行,给孙子们的礼物也不会很大,但是,老人的吃饭不太花钱,俩人两三百就足够了.平时和其他老人一起吃个补肥也没问题.看病不花钱,吃药做手术不花钱,衣服也没俩钱.

说话间,有电话响起,对了,电话也免费的.中文电视上天天还有广告宣传,叫老人都快向政府申请免费电话福利.有老人急切地吆喝她去搓麻.王阿姨把睡房里看 电脑的老伴吆喝出来,派他上阵.王阿姨神采飞扬地说,这搓麻是他们老人的最重要的生活,一天25刀,从早玩到晚,最多输光25,也还可继续搓.总体看,大 家都是不输不赚.

要想玩,去旧金山,他们老人有福利,早7点在大华对面8毛钱的车票,(俺们坐地铁得10块呀!),晚上再坐这福利车返回.在硅谷一带玩,他们楼下的公车,一个月20块的月票,也是个好选择.王阿姨说她自己家还有一辆车可用.

俺脑子里忽然闪现出由于学校教育经费短缺,俺这儿的高中雨季时,房顶漏雨,教室发洪水,多年来不得真正解 决问题;因为学校教育经费短缺,加州教师接二连三地上街游行示威,甚至有老师称以后不要再批改作业,不为学生写申请大学的推荐信;因为政府经费透支严重, 加州失业金很可能维持不了几个月了;因为政府大量的支出,导致公务员近期裁员凶悍,我们的消费税又要上调一个百分点,现在是8.75,明 年就接近10了;我们的医疗保险不断上涨,一般的小生意人都快买不起保险了,平时的体检在他们看来都已经太奢侈了.....青年人,.中年人的战场! 社会贡献难道会到老年的时候得到回报?象这号称穷老人的退休生活, 都可以无忧无虑,又多么安稳有保障,  要是俺们老了,也能有他们这种平实安逸的生活,也算是苦尽甘来了. 401K变101K, 玩股票,投房产地产,真是无所谓的事. 我开始打听起我是否有可能享受这种穷老人的福利来.

王阿姨说,估计你们这些人都享受不了.你退休后收入要是两口2000多块,那房租可就不是三分之一的收入了, 给你调到1000多,你要拿这么多钱住这这么小的屋子吗? 再说,你们是有收入的,不象我们拿政府800多补助的, 政府的救济政策不对你们啊.还有, 医疗你们也得自己上保险呀,也不是咱这白?卡.想想看, 你们在这儿工作拿够40点,是有能力的人,不是咱们这些个在这有生存危机的人.这里的老人还有一个好处,就是到 一定年龄后,政府给你保姆费,就是你可以一个月30小时什么的让保姆为你做饭啦,买菜了,打扫卫生啦,等等.你把保姆找来,为政府添好她的工作记录和表现,政府按 每小时11多刀付她钱,医疗保险福利如公务员待遇,想做保姆的人多着呐! 王阿姨说,肥水不流外人田, 她现在已经被她自己妈妈雇为"保姆"了,因此她也有了一份体面的工作,明年她家的房租可能也会长了.

俺试探地问,如果加州政府破产了,你们的福利会受影响吗?王阿姨笑着说,经常听人这么问,但大家觉得他们的经费80%是联邦出的,20%才是州政府出的,应该不会有太大影响.俺又穷追不舍地问,看现在的大形势,要是联邦也撑不住了呢,王阿姨依然乐观地说,联邦不会 抛弃我们的,我们是一大帮人呢.顶多,把那些绿卡的先抛弃了,他们当中不少是在本国有收入,在这里又没啥贡献的.俺笑着说,得,王阿姨,听你这番介绍,俺知道不光俺自己是没希望享受您老的无忧无虑生活了,现在连俺搬俺老娘来享受的念头也属不理性了.

俺回到家,立即电告老娘得来的情报.老妈在电话那一头喊,快帮我办绿卡,我自带中国的退休金来享受这般福利也值得!