阅微故事4 学问之光
我堂弟纪爱堂先生说过一个故事：
有位老学究晚上走路时，忽然遇到了他的一位已经去世了的朋友。
这位老学究也是有种，认为自己一向刚正不阿，鬼也奈何他不得，所以他也不怕鬼，还上前去跟他的鬼朋友打招呼：“你这个时候上哪儿去？”
鬼朋友回答说：“我现在在阴间当差，阎王爷派我去南边的村子里勾取一个人的魂魄，正好跟你同路。”
于是一人一鬼一起往前走，不久来到了一间破旧的屋子前面。
鬼朋友说：“这是个读书人的住处。”
老学究就问：“你怎么知道的？”
鬼朋友回答：
“一般人白天都会忙忙碌的，心性灵气都被世俗污染淹没了。只有在睡觉的时候，人心中才会不起杂念，元神才会清朗澄澈。这时，他胸中读过的书，每一个字都会吐露光芒，从全身的毛孔向外散发开来，那景象飘渺绚丽，缤纷灿烂得如同锦绣。
如果学问像孔子、郑玄那样深厚，文章像屈原、宋玉、班固、司马迁那样出色，光芒就能直射天庭，跟日月星辰争辉。学问文章稍微差一点的，光芒也能放射好几丈高。再差一点的，光芒也能蹦起几尺高。依此类推逐渐递减。学问文章更差的，光芒就算像萤火虫一样微弱，也可以照亮窗户。但这些光芒普通人是看不见的，只有鬼神才能看见。所以我可以看见，你看不见。”
鬼朋友指着那间破旧的屋子说，“我可以看见这间屋子上方的光芒，高七八尺，所以我知道这里住的是个读书人。”
老学究听了，想到自己，就问：“我读了一辈子的书，我睡觉的时候，身上发出的光芒大概会有多高呢？”
鬼朋友支吾了好半天，最后才说：“昨天我办差路过你的书塾时，你正好在睡午觉。我看到你胸中有一部八股文高头讲章，有五六百篇科考练习墨卷，还有七八十篇经文讲解，三四十篇策论，每一个字都化作了黑烟，笼罩在你的屋顶上。你的学生们的读书声，就好像是从浓黑的烟雾中传过来的。我真的没有看见有什么光芒发射出来，实在不敢乱说。”
老学究听了勃然大怒，对鬼朋友破口大骂。
鬼朋友大笑几声，飘然而去。
（选自纪昀《阅微草堂笔记·卷一 滦阳消夏录一》）
