九十年代，我坐飞机来到欧洲留学，所在国公共交通发达，坐上长途Bus几乎可以到达全国所有的村镇，好像没有啥机会坐火车。后来借一次旅游机会，坐了一次火车，而且是跨国火车。当时是从布拉格上，横穿德国，终点到达巴黎。这是一辆比较老旧的火车，里面结构和国内不同，即使是坐铺，也像我们中国的软卧，一间带门包厢，左右各一条红皮长椅，一张椅子可坐三人，没有上下层，这样一个包厢一共可以坐六个人。上车没有剪票突击放人一说，只要火车门开着，旅客可以不慌不忙陆陆续续先后上了车，等火车开后列车员才一间一间地检票。记得我是傍晚时分上的火车，开始我坐的包厢里坐了3，4 个人，过了边境进入德国就只剩下我和另一个20岁左右的美国姑娘。我们一人坐一张长椅，面对面闲聊了一小会儿，得知她是在读大学生，来自西雅图，利用假期来欧洲旅游。回想我在她的年龄，出国旅游基本就是天方夜谭，不禁心生感慨。天黑了，锁上包厢门（当然如果有需要列车员能用特殊钥匙打开门），一人躺一条长椅上放心地舒舒服服地睡了一夜，睁开眼就到了巴黎。
欧洲列车内景（图片来自网络）
记得当时到的是巴黎东站 （Gare de Paris-Est），一下车就感觉视觉上非常的舒服，整个火车站高大明亮，厅内布置得高雅温馨，连商品零售摊都布置得漂亮和考究。大厅和站台直接相连，几十个站台一字铺开对着车站大厅各个大门，从车站站台上拉着行李穿过大厅就直接走到火车站外，不需要再检票，一路没有任何台阶上下，也没有其他地理的或人为的障碍。方便快捷得让我这个习惯国内赶火车上下奔波天桥的人顿觉天壤之别。原来车站可以设计得如此方便舒适，怪不得老外们的旅行都可以优优雅雅，从从容容。当时巴黎和里昂之间有高速列车运行，我有心体验一下，犹豫再三，终因囊中羞涩而放弃，至今还觉遗憾。
巴黎东站的外景，1849年建成，几经扩建，达到现在规模。1883年东方快车从这里首发去土耳其的伊斯坦布尔 （https://en.wikipedia.org/wiki/Gare_de_Paris-Est）
巴黎东站内大厅 （图片来自网络）
巴黎东站的站台 （图片来自网络）
来到美国后，有几次出差去纽约长岛，因为波士顿和纽约之间有火车运行，坐火车成了首选。Acela Express 是美国至今唯一的高速火车，最高时速大概是220公里每小时。可从波士顿到纽约也得花大概3小时40分钟，只比一般列车Amtrak快大约半个小时，票价却贵不少，其内部空间设计也谈不上高档舒适，也许一等车厢里会看出档次吧。相反，坐一般火车Amtrak更让我感觉自在舒适，有种坐在飞机机舱里的感觉，而且腿部空间比飞机上宽松许多。每个座位都设有电插座，手中的电脑手机可以一直充电，甚为方便。在美国也是从容上车后再检票，只是火车站的环境强差人意，尤其纽约的宾夕法尼亚中央火车站，每次去都感觉到处乱哄哄的黑乎乎的。有一次从那儿上火车，由于前一趟火车取消，两列火车的乘客合并，我居然又体会了一次国内一窝风爬楼梯抢着上火车的感觉。
Acela Express 高速列车，运行于美国东部波士顿到华盛顿DC之间（图片来自网络）
几年前搬家到郊外，每天上下班要坐通勤火车。一般来说这些短途火车都比较的舒适宽松，即使高峰时也能保证每人有座位。几年下来，波澜不惊，平平淡淡，没有遇到什么值得提及的事。倒是因为太舒适了，有火车到站后没有及时下车的窘事，大概是忙碌一天后坐在火车上一下子放松了，打个盹；或者看手机电脑入神就错过该下的车站了。有一天晚上先生开车追到下一个火车站接坐过站的我，由于不太熟悉那个车站的入口，加上天黑，犹犹豫豫，走走停停引起了巡逻警察的注意。正当先生被警察拦下问话时，我及时下火车赶来给他解了围呢，哈哈。
我每天乘坐的通勤火车内部（图片来自网络）
去国经年，中国的高铁建设飞速发展，异军突起。去年底回国，先从北京坐特快列车回家乡，以前36小时的车程现在只要12小时，傍晚上车睡一夜就到了而且是直达，这可太痛快了。后来又陪父母坐高铁分别去了厦门和深圳，都是直达，几个小时就到了。昔日的家乡小城如今已经有了几十条直达其他大城市的火车包括通到西藏拉萨，而且列车上的服务、舒适度及乘客们的素质都有根本的变化。虽然有的地方还有待进一步完善，比如吸烟问题，从北京出发的软卧车厢另外三个男旅客都吸烟，他们虽然还算照顾女乘客，到车厢连接处或卫生间吸，但仍然感到处处弥漫着浓重的烟味；还有国内车站设计，即使是最新的车站，有的时候上下火车还是要跨越天桥或下地下通道才能去到要去的站台，当看到我年过八旬的父亲母亲为了赶车而颤巍巍上下台阶时，二十几年前巴黎东站那通畅平坦的大厅和站台又浮现在眼前。
国内漂亮的高铁（图片来自网络）
以上就是我的前半生坐火车的经历和故事，自从7岁带妹妹坐火车去省城以后，火车就成了我最喜欢的交通工具，也是我在这纷乱人世间得到片刻宁静的地方。坐在火车上，望着窗外徐徐褪去的森林湖泊、海湾民居、田间农民、以及鲜花墓地，还有什么忧烦不能随风而去呢？我在坐火车的经历中长大，成熟，火车也承载了我的痛苦，烦恼和欢笑。在我今后的人生旅途中，坐火车机会还有，坐火车的故事还将延续。。。。。。
