儿子求学记
想起儿子求学的经历，回头看看移民加拿大所走的每一步，真是感慨多多。其中有艰难的跋涉，也有欢快的脚步；有排徊不前的犹豫，更多的是坚定信念。可谓酸甜苦辣咸，样样俱全。
初到加拿大时，儿子从8年级读起。在国内虽学过一些英语，到了这儿就显然不够用。语言成了他学习的障碍。记忆最深的是，在做有限的家庭作业时，他需要一个词、一个词地查字典，弄明白了意思，才能做作业。
他的首要任务是提高语言能力。除了正常的课堂学习外，我们一致认为阅读课外读物、看电视应该对他有帮助的。基于这种想法，他的书包里总是装着一本从学校图书馆借来的书。不论是小小说，还是科幻读物，只要他有兴趣，我们始终鼓励他阅读、开扩眼界。这种习惯一直保持到高中毕业。
电视少儿节目和肥皂剧不但可以帮助他提高语言能力，其剧情更使他乐此不疲。即便现在他已经上了大学，每次放假回家，从不放过喜爱的剧目。就这样过了半年左右的时间，他的语言提高了，学习轻松了，我们也不揪心了。
8年级毕业时，他获得了学校的最高奖励，Givins Old Boys(Girls) Scholarship Award奖。他的名字和历年获得此荣誉的同学一道，被刻在表彰学生的墙面上。同时还得了奖金25元。我们一直保存着这张支票，因为它意义非凡，是对儿子踏入这个社会做出努力的肯定。
由于语言能力的提高，进入高中后所有课程对他来说就容易多了。每学年他都会得到学校的表彰和奖励，虽然奖金多了，但是比起第一次的奖励，似乎含金量却低了，对儿子来说那25元则更加珍惜。特别值得一提的是，他还拿过加拿大滑铁卢大学主持的全加数学竞赛冠军。
进入10年级后，将来上什么大学、学什么专业的问题开始摆在了我们面前，成了家里议论的话题。当然，按他的成绩，申请本地学校不成问题，所选专业也会如愿以偿。但先生主张申请美国大学，理由是美国学校水平要高于加拿大，尤其是常春藤名校，将来的就业市场机会也多。
儿子当时的想法与我们是有距离的，在这个问题上有些被动。主动也好被动也罢，我们的想法是给他课余找点事做。常言道一份耕耘一份收获，只要努力去做了，就会有回报，重要的是积极进取。做通儿子工作后，我们去书店买资料、上网查信息，准备美国大学的入学考试——SAT。
美国大学的入学考试(SAT) 主课只考英语和数学，但二门功课一次报名，同时考试。个别学校的要求不同，还要加考物理、化学和第二外语。多伦多有几个定点考场，一年当中有4、5次考试时间，可以考1、2甚至3次，学校取最好成绩，每次考试要交一小笔费用。
准备SAT，儿子的复习重点还是英语，说到底这是第二语言，由于母语的影响英语拚不过当地出生的孩子。而提高英语成绩的突破口就是词汇量，他从网上下载，每天记背，一星期查先生检查一次。而数学、物理和化学则从历年来的考试习题入手。买来的资料上有考题和讲解，利于自习。
儿子的英语和数学均考了两次，英语成绩从 620分提高到660分，数学从780分提高到800分(满分)。之所以他参加两次主课考试，就是为了提高英语成绩，顺带得了数学满分。物理、化学和第二外语满分。考完SAT后，接到报考学校的信函，他们建议，虽然儿子在加拿大受过完整中学教育、但为了提高竞争力，应该加考托福。经过二个星期的复习，临阵磨刀，托福考了297分，其中写作满分。
最费心的还是选校。每年秋冬美国著名大学都会来到加拿大，在各大城市举办有关学校历史、招生概况、生源组成和学费等情况的讲座。我们参加了多伦多的讲座。举行讲座的学校有麻省理工、哈佛、华盛顿、杜克、宾西法尼亚等。在择校问题商，我们主要考虑以下几方面的因素：
一．尽量避开竞争锋芒。美国大学招收国际学生是有比例的，通常为全年招收新生的10%左右。以一个大学招生2500人计算，国际学生人数约为250名，全世界百十个国家，其竞争激烈是显而易见的。
二．着重考虑录取分数线。各学校的的录取简章上都说明，不以学生的成绩作为录取的唯一标准，但在他们的网站上都列明了SAT考试分数的最低录取线。言下之意，考生应根据成绩申请学校，避免了盲目性。如果成绩达不到，最好免报。
三．充分发挥个人优势。儿子的理科成绩比较理想，但是英文水平属于中上，这就要求你要把学校与专业结合起来进行甄别，做到有的放矢。
四．学费的问题。美国上学的费用贵，除了从加拿大政府和美国学校申请到贷款外，家里出资一部分。而能否得到学校的奖学金，对于我们的家庭至关重要。
在这个过程中，儿子是决策者。他的很多想法得到了我们的支持。比方说不选择哈佛，这个顶尖级的学校竞争太激烈，而自已的能力有限；在专业方面他偏向理工，我们知道这从小就是他的强项，更是他的爱好；再者儿子喜静不欢动，社会活动和人际交往欠缺，这是不足。最终将目标定为常春藤名校中的后几位，同时兼选常春藤外的其他大学。美国学校的招生标准，分数不是唯一，在达到分数要求后，各方面成绩就成了他们择优的考虑，这在以后两个学校的面试中得到了证实。
2004年的春季儿子收到了康乃尔大学的录取通知书，专业是经济数学。至此，长达两年左右的酝酿、准备、考试、选校、等待过程终于落下了帷幕。套句演员宋丹丹的小品台词“那是相当地” 不容易，这个不容易是我们为儿子找的。
我们曾就这个话题与儿子进行过讨论。是的，他完全可以在中学毕业后，按部就班地选一所本地大学，不去找这个麻烦。可是为什么不想法去改变自已呢，要奋斗就会有牺牲，他牺牲的是电脑游戏中的乐趣、电视剧里的故事情节，换来的是走了出去、开始独立的人生。
希望这段经历能在他的人生经历中起到良性的推动作用——这是天下父母的企盼。
