前几天去连锁快餐店买外卖，收银小姐啪啪打了几下键盘，电脑显示总额是$9.41。 我当时想换开一张$50的，又不想拿回一堆硬币，手里没有41分，就递给她$50.51。小姑娘接过钱，左手拿纸钞，右手心摊开硬币，左看看，右看看，就是不把数额往电脑里打。得，怎么碰到一个好学的孩子呢，明明有电脑，非要用心算，我可不是要故意为难谁啊。
为了不使小姑娘紧张，我故意往旁边看看，假装对那一排饮料感兴趣。店里顾客不多，站在收银台前的只有我一个，有的是时间慢慢来。
中国小贩的心算能力应该是世界第一，我见识过我家街边卖菜的，楼前收废品的，早点铺卖包子的。不管是收钱，找钱，去尾数，饶上两根葱，眨眼之间的事。从他们嘴里报出的数绝不含糊，有零有整；尤其是三十年前计算器还不普及的时候，更是叫人佩服。我从不质疑那些数字的准确性，谁叫我技不如人没人家算得快呢；当然他们从容自信理所当然催着交钱的态度也不容质疑。 即使有时缺斤少两，又如何，零头不是被抹去了嘛。
来美国后，亲身体会美国人找钱只做加法不做减法，有时觉得自己会数数真是好聪明。好在人家态度认真，又有电脑可以依赖，偶尔账单不对，多是内部标价不对。遇到没有电脑的时候，比如周末农夫市场，或是学校义卖，我都非常自觉地只缴小面额钞票，需付$3的，一定给$3 或$5；拿出 $20等找就是挑战智商，无故给人添麻烦的事咱不干。
瞎想一会，小姑娘相面也相得差不多了，终于决定把手上的钱数打进收银机。我一看收银机的显示：$50.50。本来差一分钱根本不是事，可是她真要找给我九个一分的，又得数半天。
随着“叮咚”一声响，小抽屉打开了。小姑娘拿出$40 给我，准备关抽屉，我赶紧提醒她：还差一块钱哪。她说了一声sorry, 又拿出一块钱给我；这次倒没急着关抽屉，还低着头似乎在找什么，我安静地等着，看接下来还会怎样。
终于，她从装硬币的格子里，拿出了一个一分的，递到我手上。我瞬间也有些凌乱了，看来紧张和糊涂都是会传染的。我赶紧又心算一遍，没错，51 - 41 = 10. “A dime， please.” 小姑娘好像被催眠了一样，听话地又拿出一个一毛的，毫无异议；我还给她那个一分的。
她又说一声sorry, 我回一句thank you, 两人都舒了一口气。这次交易总算结束了。我感觉好像做完了一道数学难题，不知小姑娘会不会觉得碰到了一个爱刁难又小气计较的人呢？
