妇女更年期潮热

妇女更年期潮热极为常见，症状通常是环境温度正常，但突然身体燥热，大量出汗，心跳加快，每次发作持续时间短暂，大多只有几分钟，然后症状突然迅速消失。发作以夜间居多。每日发作次数不等，差别很大。更年期潮热在美国的发病率约为75% 或更高。发病机理不详。一般认为，机体在生理上有一个适宜体内温度范围。在不同的机体部位，不同的时间（以24小时为变化周期），体内温度有一个变动范围，一般口腔温度36.8±0.4 °C，肛温约37.1±0.4 °C。不同性别的适宜体内温度也略有不同。如果体内温度超过适宜体内温度的上限，下丘脑就会启动降温反应，皮肤表面血管扩张，出汗，等等。更年期雌激素分泌减少，影响到下丘脑的体温调节反射控制，降低了大脑预设的体内温度的上限，但没有相应降低下限，这样上限和下限之间的差别减少，结果使得原本正常的体内温度容易高于受激素影响而向下调整的上限，启动降温，出汗，潮热发作。例如，普通正常人的体内温度上限是37.2°C，下限是36.4 °C，适宜温度范围 36.4°C 至 37.2°C。患者的体内温度在某个时刻是36.7 °C，所以在正常情况下处于适宜温度范围，不会出汗。可是受到雌激素下降的影响，患者下丘脑设定的适宜体内温度上限变为36.6°C，下限仍为36.4°C，此时患者的36.7°C体温值超越了上限36.6°C，降温出汗过程被触发，潮热发作。由于这种上限温度降低导致的适宜温度范围很窄，降温出汗过程一旦启动，体内温度很容易下降至温度下限，所以出汗过程一般很快就会终止。至于为什么雌激素水平下降会影响下丘脑对体温的调控，现在还无法解释。

目前，更年期潮热的主流治疗手段是激素补充疗法（hormone replacement therapy）。患者向体内补充增加雌激素，可有效抑制或消除症状。激素补充疗法副作用很大，会增加癌症，中风，心血管病等等。非主流治疗手段有针灸，太极拳，中药，等。

我自己猜测，桑拿可以缓解/抑制更年期潮热。偶然的桑拿会触发潮热，但个人认为高频率和持久的桑拿对潮热有治疗作用。理由是更年期潮热的直接原因是脑部设定的适宜温度上限变低，适宜温度范围变窄，所以如果能够提高温度上限，就应该可以缓解/消除症状。桑拿时，温度很高，约80～90°C，甚至高达100°C，机体大量出汗。因此推测，如果经常频繁做桑拿，每次时间长一些，可以迫使身体和大脑适应高温出汗的环境，提高脑部设置的体温上限，就可以抑制或消除更年期潮热。查了很久，没有找到桑拿可以治疗更年期潮热的正式文献报道，但有文献报道说，在气候炎热的澳大利亚，更年期有潮热症状的只有17.1%，远远低于美国约75%的比率。在炎热的中国广东，更年期潮热发病率约17.5%，广东妇女更年期的最要症状是失眠，关节肌肉疼痛，和眩晕，其比例分别为37.2%， 35.7%， 和31.5%，远高于潮热的发病率，与美国相差甚远。在炎热的阿拉伯联合酋长国，更年期潮热和夜间出汗的比率约为46.5%，但平均发作的频率只有5次/星期，或不到1次/天，远低于美国的每天平均数次（～9次/天）。最近看到网上有人（Singer）说桑拿对更年期潮热有效，6名患有更年期潮热的妇女，桑拿每星期5次，每次20分钟，其中一位不能正常出汗，其余5位患者在桑拿2星期后全都显著改善。作者Singer 认为是由于桑拿出汗起了排毒的作用，我怀疑这种理论。有报道说，经常的剧烈的运动不会抑制潮热，反而会加重潮热。剧烈运动时出很多汗，但是无效，或加剧。故我很怀疑出汗排毒的说法。虽然 Singer 的报道不是正式文献，但是其实际效果是桑拿有效的正面佐证。

这个猜测是否正确，桑拿是否有效，期待有网友自愿做小白鼠，并回馈结果。至少桑拿不会有多少坏处。谢谢各位。

参考文献：

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2. Human body temperature，https://en.wikipedia.org/wiki/Human_body_temperature
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7. New Theory on the Cause and Prevention of Hot Flashes，By Sydney Ross Singer，http://www.menopauseatoz.com/new-hot-flash-theory.shtml