学画的小孩
这一天天的日子就象张白纸，该画啥？如何画？
在5/25/20白警跪杀非裔的事件中，大家都注意到了与事件相关的两张东方面孔。一位是涉事警察Tou Thao, 在主犯Derek Chauvin膝压George Floyd的整个过程中，他无动于衷地阻挡着周围抗议的人群；另一位是Chauvin的前妻，Kellie Chauvin。在案发3日后她与Chauvin离婚，并放弃夫姓。Kellie是急诊室的一名护士，2018年当选为Mrs Minnesota。当大家发现，在一个重大事件中卷入两位亚裔，并且刚好都是Hmong Americans时，不禁奇怪，明尼苏达州有很多的Hmong吗？
这也是我20年前的问题。那时初到明州，我就在公园中注意到一个特殊亚裔群体——他们圆圆的脸庞，身材略低，有自己的语言，小孩子比较多。当我们在同一道湖堤上钓鱼时，人家能用一根简单的绳子，钓上来一条条活蹦乱跳的鱼<。)#)))≦；而我们不断地甩杆，却总是空手而归。
以后我知道了，他们就是Hmong Americans，在中国称苗族，在越南称赫蒙族，据说他们更愿意被称为Hmong。自越战结束或老挝独立后，泰国难民营的31万Hmong在1975-2004年间，陆续移民美国。Kellie就是74年生于老挝，77年到达泰难民营，80年到达Wisconsin的。
Hmong的前生是一部被欺凌的血泪史，Hmong Americans的今世又是如何？虽然彼此在不同的圈子里工作生活，我也并不是personally认识Hmong，但毕竟在同一个州的蓝天下，抬头不见低头见，总还是有些有限而粗浅的交集的。
每年五月的明尼苏达万国节上，Hmong族大妈在秀民族刺绣。
Hmong二代志愿者。他们和我们华二代毫无差异，笑意写在脸上，对未来充满憧憬。
St Paul是全美Hmong人口第一大户的城市。开车在这里的一些街区里，你会怀疑自己到了东南亚，因为一整条街都住着Hmong。看来这个民族比较喜欢扎堆儿，或者说，这是让他们感到舒适安全的生活方式。
2018年，明州华人有了一个代表自己文化符号的新地标-湘江亭。亭子坐落在长沙的姊妹城市-St Paul的Phalen Park内，是中美文化交流的结晶。 引起大家好奇的是，为什么在亭子的背后，有一面展示Hmong习俗的石雕刺绣墙？原来在中美双方推进建园的过程中，了解到公园附近是Hmong集中的社区，而湖南又是三百万苗族的家园，于是在当地Hmong社团的积极支持下，中国友好公园里增添了苗族元素。
湘江亭开工之日，我也加入到了见证历史的行列。现场簇拥了不少Hmong， 他们身着多姿多彩的传统服装，像过节一样喜气洋洋。
女人们下穿百褶裙，前后带围腰，繁复的帽子特别让我觉得有趣。我注意到他们华美的服饰比较强调色彩的对比，在大块的黑色背景下，点缀了精美的刺绣和鲜艳的坠物。如此炫目的节日盛装，给本已炙热的夏天和热烈的会场带来了更多的亮色和热点。现场的画面让我联想起荧屏上看过的苗家过龙舟节的热闹场面。
三位俏丽的少女赤足跳起了欢快的民族舞蹈
一位青年踩着乐点，吹起了悠扬的芦笙。
除了居住抱团，Hmong的孩子们也是一起长大的。明州是继加州之后，第二大Hmong的集聚地，有6.6万之众，这里有七所Hmong专属公立学校，由此可以窥见这个族裔相当团结，为争取自身的最大利益，也是拼了许多年。Hmong在美的移民及其后代为何不融入本地学校，而要另立门户，自办教育？对此，我也是一直匪夷所思。最近看了网上Hmong的自述，感觉主要有两方面因素。
其一是语言障碍。一位93年到美的Hmong讲述了作为难民学生，在公立校园遭受的种种霸凌。校车上，他们常被非裔孩子取笑、扔鞋子、秀肌肉；食堂里，白人和黑人被安顿好吃喝后，才会招呼到Hmong的小孩；老师们会经常性忽略这个群体在课堂上的存在；家长们因不会英语，而与学校零沟通。在需要用丛林法则生存的North Minneapolis学区，第一批 Hmong学童的挣扎，让我们读来心痛。
其二是文化考量。Hmong有着强烈的维系本民族文化的情节，这是一支没有国土的迁徙民族。历史上，从中国到东南亚，他们以山为家，备受主体民族的压迫，有着太多属于移民的辛酸之泪。越战中，“站错队”的他们更是惨遭灭顶之灾。倘若不坚守本民族的价值和信仰，Hmong可能早已成为字典上的一个名词。所以他们希冀下一代有Hmong的认同感，在Hmong charter 学校就读，是Hmong家长们的首选。
这种选择可以理解，但如此与社会长期的自我隔离，定会有相应的后患。
Minneapolis有一所pre K-8的Hmong International Academy, 以传播Hmong的语言和文化为其特色。在学生人口比例上，67%是亚裔，24% 是非裔，而整个学区人口中，亚裔6%，非裔36%。可见，Hmong的小孩是相当地浓缩。在经济上，90%学生是符合免费或减价午餐的标准的。在学业上，18% 和15%的学生分别达到阅读和数学的proficient。
在美的Hmong群体中，高中肄业率是30%，与13%的全美平均值相距甚远。Tou Thau的成长史是这样的，高中毕业后，他未能在Hennepin County的社区学院毕业，转而到Minneapolis警察局做志愿者，随后进入警校，一年内毕业后上岗。
总体看，Hmong Americans在脱贫穷、奔小康的道路上，依然路漫漫兮。
周末参观了新近落成的Hmong Precollege Academy （k-12，2350名学生），硬件没得说。室内图片和学生图片来自学校网站。
