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优质女性不传基因太可惜了

(2017-05-08 21:17:03) 下一个

现在比较麻烦,因为中文“美女”一词用滥了,我只能选择优质或标致女子来形容漂亮的女性。近期传出的清华女教授颜宁重返美国的消息应该是真的,她将在今年秋天出任以普林斯顿前女校长冠名的讲座教授,普大也是颜宁的母校。据颜宁说她名字为Nieng而不是Ning是因为当年填表的错误。我们不应该过份解读普林斯顿在生物医学领域中的地位,因为没有医学院限制了普大的发展,生命科学领域大概不能挤进美国的前十名,普大在本科教育的质量特别高。

这是清华走向世界名牌大学的标志性事件,因为颜宁可以立身的科学成就是在清华完成的,当然她的博士和博士后全是在普大做的。江青,彭丽媛和颜宁都是山东的标致女人,前二位强过颜宁的一点,至少是她们还曾拥有过婚姻并且传递了基因,听说颜宁仍然是单身,所以可以自由往返于太平洋两岸。虽然我见到的华大女性教授大部分拥有家庭和孩子,她们面对事业和家庭的双重压力,也有北大毕业的优秀华裔女性,选择在家当全职妈妈而抚育出包括哈佛在内的三位子女。但是现在大量优质女性选择不结婚,这趋势已经从西方传到中国的北京或上海等发达地区,德国每个妇女平均只生1.35个孩子。父母们愁死,子女仍置之不理,我行我素,朋友找我介绍对像的留言可以是:“我身边优秀女生一枚,MIT博士五年前毕业。求优秀男生一颗”,算算都三十好几了。

我阅读历史看到太多顶级杰出女性选择不结婚和不生育。作为生物学家的她们深知达尔文的自然选择理论,她们在社会压力中被选择出来后,错过了或者选择性地不传递她们的优异基因,呈现出逆选择的态势。当然这是个人的选择,但是我们还是希望颜宁女士抓住最后孕育的尾巴(她今年40岁), 不要让她的颜质和智慧的基因流失掉,在美国择偶的余地会大些。

前不久,我参加了在圣路易斯的大学城为华大诺贝尔奖得主Rita Levi-Montalcini举行的名人牌的揭幕仪式,我问华大生物系前系主任,她那姓的连接横线哪里来的,因为我印象中她始终是单身无子女的,答案是来自早年的婚姻;发现跳跃基因的Barbara McClintock单身一辈子,奠定DNA双螺旋的实验基础的Rosalind Franklin的短暂生命里也没有结过婚。与Richard Axel分享诺贝尔奖的Linda Buck于2006年在59岁时才结婚,她在Axel实验室做了十几年博后才克隆嗅觉基因,当时靠吸烟来解除郁闷;Richard Axel有次问Dennis Loh:我真不明白你实验室的博后还有结婚的人,Loh为华大传奇的华裔教授。美国最高法院的三位女法官中的两位为单身,只有Sotomayor有过短暂婚史,Kagan似乎没有家庭。如果我们可以大胆猜测,她们甚至可能为女同性恋者,确实有传言至少Kagan可能是lesbian, 这也符合她们的政治立场。在常人看来,杰出女性的生活境遇并不美好。

我们是研究帮助机体抵抗病原感染的免疫系统的,我导师的这个观点我一直比较欣赏:那就是在包括人类的自然界里,免疫系统的重要功能是保证基因这种遗传物质能够传递下去,从出生到发育成熟到能够传递基因的青少年,在沒有抗生素的年代,你的免疫系统的薄弱意味着你的基因时刻处于危险中。应用到社会领域的达尔文进化论,完全不顾弱者的残酷淘汰机制常被自由派解释为种族主义,现在可好了,选择出来的优良基因则自我终结。只有寄希望于未来的天才基因随机来源于芸芸众生了,当然智力遗传是个相当复杂的话题,并不是垂直传递的。但是有一点是相当肯定的,这也与我们小时候的励志教育刚好相反,那就是杰出的天才或者曾经为人类发展贡献巨大的人物,他们出现在良好家境的机率远高于穷苦百姓。

在颜宁的报道帖中提及她将成为普大的“讲习教授”,我的瑞士同学问及这是什么意思,因为欧洲绝大部分的大学为公立大学,教授职位从起始开始就是终身制的。我是这样回答他的,只是把名字改了改。这就是美国的Endowed Professorship,美国教授的工资来自教授申请的经费或大学付的薪水,理科特别是医学院的教授甚至全部工资来自课题, 文科教授一般靠教书,所以工资来自大学。如果私人愿意捐款,在大学设立Endowment给教授付工资,那么该教授将以该捐款人的名字命名头衔。所以如果陈建中成为Meitu Ya Professor of Physiology, 那就是说,陈教授那几年的工资可能来自雅美之途的百万美元的捐款和利息。这个头衔必须存在于陈教授的所有对外通讯中,我这捐款人也分享部分陈教授的荣誉。

捐款人可以指定教授,但是因为捐款人不懂行,所以一般捐款人只是指定领域的范围,让学校选出杰出教授,这样讲座教授是比正教授更高的教授头衔,我只见过一位副教授拥有Endowed头衔。不同大学还拥有最高的荣誉教授头衔,像哈佛的University Professor或耶鲁的Sterling Professor.

今天听广播说美国富豪每年的捐款额度为373 Billions美元,也就是说3730亿美元捐给了大学或其他社会慈善,相当于哈佛捐赠基金的10倍。美国人,特别像盖茨和巴菲特这样的代表人物,在职场挣钱时是你死我活的竞争,但是年长后很少把钱留给后代,将超过95%的财富捐出去,重点是捐给非洲等贫穷国家。这与美国在第一次世界大战为了集资开始的税收优惠政策有关,让富豪们既能省税又能贡献社会。

美国也有终身教授制度,州立大学也付教授工资。你成为Tenure-track教授的那一刻,Tenure的时钟就开始走,到满七年后,你必须经过终身教授评议才能留下来。如果被否决,你必须在9年满后离开。Tenure制度对文科教授至关重要,因为能保证教授的言论自由,你说出与校方观点不符的言论也不担心丢饭碗。但是对于有实验室的教授,终身教职只是长时间做研究的必须但是不是足够的条件。因为教授没有了研究资助,实验室关门,系主任可以想尽办法羞辱你,你只有走人一条路。

终身沒孩子的诺贝尔奖得主或级别的女性学者。

单身的自由派美国最高法院的女性法官。

圣路易斯的大学城为华大诺贝尔奖得主Rita Levi-Montalcini举行的名人牌揭幕议式,她在华大发现了神经生长因子,穿深色西装者为华大教务长。

 

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firstuncle 回复 悄悄话 可惜再优秀的基因只能贡献一半,小虫的基因不可控,何况优秀本身就是单项的,智力好了体力不一定好,高智商不等于高情商,随其自然大家都轻松,何必追求功利,累累累
acme 回复 悄悄话 基因血统论挺反动的,我顺着反动观点说一句,精英反而不能生精英,因为遗传是regression的,往往精英的下一代都很平庸。还不如让平庸的人reproduce,生精英的几率反而大一些。
雅美之途 回复 悄悄话 回复 '冷眼向洋看世界' 的评论 : Thank you for your inputs. I was more referring to Bill and Melinda Gates Foundation's initiate for Africa.
冷眼向洋看世界 回复 悄悄话 文中提及美国人每年的捐款总额高达3730亿美元,”重点是捐给非洲等贫穷国家",此论述可能有误。根据https://givingusa.org的数据,每年的捐款绝大部分是捐给教会、教育、卫生等等,只有150亿美元(即不到5%)是捐给了International Affairs,其中用到非洲等贫穷国家的就更少了。
煤炭 回复 悄悄话 优质基因来自 chance
chichimao 回复 悄悄话 各种生物以優勝劣敗進化.病毒.蚊虫很短時間就演化出抗药的下一代.

而人類以平等,慈悲之名,容許劣質基因傳下去.甚至造成劣資基因大量繁殖 反淘汰了優資基因。
只怕有一天 不進化的人類。被其他物种淘汰了。有一天一种無药可制的病毒就可能消滅全人類。
心戚然2 回复 悄悄话 优质的基因在遗传的过程中,不一定有优势。人类定义的优质,不见得受自然青睐。所以,能够欣赏优质的美女,那是我等的造化,就算加餐。不用为了后代操心啊。
路边的蒲公英 回复 悄悄话 minicat7 发表评论于 2017-05-09 18:38:21
瞎操心,人的智力是大脑神经元发达程度决定的,聪明人生傻子的很多。
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聪明人生聪明人的更多,傻子生聪明人的很少
HBW 回复 悄悄话 华人对遗传的理解有中华文化的影子 -> 历史上王公贵族吹嘘自己是天神下凡,老百姓都想占点光而已。西方DNA的研究显示个体的性状是由父母各自提供的单链组合在一起而决定的。天才是大基数人群的基因POOL随机组合而产生的。天才的基因一旦拆开,后代又进入随机组合的POOL。所以天才最好是克隆而非结婚流传后代。阿留举例中的爱因斯坦,牛顿等的父母是常人而爱因斯坦的后代并没有遗传到其思维天赋。体育界的如球王贝利,马拉多纳,泰森的运动天才的父母也是一般人而其后代并无显示出超人的体能。说明特别优秀的人的基因组合表现出的某些强势处于正态分布的顶点。一旦其基因拆开,后代往往性状出现回归而流于一般了。作者特别喜爱优质女生,就该规劝她们别结婚生子而是自身克隆。那么以后世世代代都是杰出科学家。爱因斯坦,牛顿去克隆有点晚了,但马拉多纳,贝利,泰森还活着赶紧克隆。二十年后又会在运动场上看到这些天才的表演了。这些人是人类DNA组合的结晶,只可自身克隆而不能子代遗传的。
minicat7 回复 悄悄话 瞎操心,人的智力是大脑神经元发达程度决定的,聪明人生傻子的很多。
无法弄 回复 悄悄话 尊重她的选择,只要她喜欢,就是她的生活。还是希望她有个家,享受人生的家庭快乐。她那么高,有点曲高和寡,男士们加油!
ziyou2012 回复 悄悄话 谣传虽然是单身 但是有孩子 所以不用担心了
阿留 回复 悄悄话 结不结婚是她的自由,您就别操心了。

至于说遗传优秀基因,其实自然界的选择方式最佳,但太残酷;而人类为了摆脱野蛮相残,已经基本抛弃了这种方式。人类的进化越来越靠知识的传承和创新,近代大力鼓吹“优秀基因”的,基本上是希特勒和共产主义国家。优生论的反例很多,比如人类历史上最伟大的科学家,爱因斯坦和牛顿,父母都是普通人而已。如果有好的环境,按照概率,一定是会出天才的;绝大多数诺奖的工作,如果获奖人不做出来,一般10-20年内也会有别人做出来(广义相对论除外);最重要的是是要有合适的土壤培养他们,这一点比“基因”重要得多得多。
白手套 回复 悄悄话 很多这类人的父母也就是普通一般人而已,基因只是一个”成功”的因素而已
czhz 回复 悄悄话 她的头衔是以刚卸任校长的Shirley M. Tilghman命名的教授职位,所以不太可能是因为捐款而设立的,除非Shirley M. Tilghman很有钱。更大可能是学校为表彰Shirley M. Tilghman的贡献而设立这个职位。另外,人家现在单身,并不表明永远单身,何必担心基因传不下去。况且,单身的人,也可以有孩子。
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