旧家具往事

2000年，在经过前后四次签证官的面谈，跑了三趟上海美领馆，交过两回签证费，最终拿到一个学生签证后，我告别家人和朋友，于8月5日到达美国，重新过起向往已久的学生生活。

去 学校之前，在学校的CSSA的Mailing List 上得到一个老乡--老徐--对我关于接机等问题的热情回复。老徐是个很有意思的人物，是海外中国人的典型代表之一，非常值得单独写一写。现在提到他，是因 为老徐在我初到美国的时候，给过我很多帮助，我想我应该认真地感谢他一下。

我最终是由当地华人教会组织的接新生人员接的，但在机场碰到了老徐。新生没车，一般都住在离学校步行距离之内的一座较便宜的公寓里。很多中国学生和学者都住在那里，老徐也是。我联系的同系的高年级同学不在，留的钥匙又打不开门，没法进屋。还有一个在飞机上碰到的男生，住的地方也没着落。老徐领我们去了他和两个同屋共租的宿舍。赶上大家正吃午饭，我到美后的第一顿饭就势解决了。老徐慷慨地把IP卡号借给我，让我给家里报个平安。那时候IP电话比现在贵多了，打到中国好像要二十美分左右一分钟。长途旅行，饭后，加上时差，睏得不行，我在老徐的床上，也就是一块放在地上的matress上睡 了一觉。醒来后，老徐带我们几个新生去超市买菜，晚饭要靠自己解决。当时感觉特别差: 平时在家饭来张口的，这一到米国，还没缓过劲儿来呢，就得张罗着吃饭问题了。现在回头看去，其实大家都很忙，生活简单节俭快速，买菜烧饭对谁都是个头痛问题， 我能蹭到这第一顿饭，实属幸运。

到美国的头几个晚上是在沙发上度过的。因为没法进同系老生的屋，我就临时找了个宿舍，借住在客厅的沙发上。三儿和她妈送我的东西都很有用处：一个平底炒 锅，正适合在电磁炉上炒菜；一块纯棉质地，平滑柔软的大床单，正好垫一半盖一半在沙发上当卧具。过了好几日那个老生回来了，我就搬到她们宿舍里的客厅。她 们正好多了一个旧床垫，我便暂时安顿在这里，感觉比睡沙发舒展多了。正值雨季，经常晚上下场雨，第二天早上蓝天白云碧空如洗。这里跟北京的纬度差不多。我和其他南方来的同学觉得天气挺干燥，北方来的同学则觉得很潮湿。

到米国后的首要大事是找宿舍，办social  security card, 和开银行账户。老徐在这三件事上都帮了我巨大的忙，带着我跑来跑去，在两三周内把事儿基本办妥了。

找到了宿舍，又找了一个roommate，两个人share一套two-bedroom apartment。这个公寓是不配家具的。除了炉灶，冰箱，和厨房、客厅及卫生间里的灯，房间里空空如也，一桌一椅，一灯一床，等等等等，全靠自己解决。初到米国，一切物价均习惯在心里乘以8换成人民币，所以几乎什么都觉着贵。家具新的太贵，新生们购置家具，来源主要有：从老生们那儿转手买来的N手旧货，从美国人yard sale 那儿淘来的旧货，路边捡的尚可使用的旧货，我们学校还有个拍卖场定期拍卖学校淘汰下来的旧货。我很幸运，同系老生要搬走了，我从她那儿一下就买来了一张 single-sized bed （非常窄，不好好睡腿或胳膊就会在床外的那种。不过有床架，算是蛮奢侈的），一个带书架的书桌，一张皮有点破的硬椅子和一个尚能转动的电脑椅，一盏小台灯 和一盏落地灯，总共只花了七、八十美金，把我的卧室基本装备起来。在等待老生搬走的那些日子里，我睡在老生送我的旧床垫上，老徐借给我一盏他搜罗来的多余台灯。那把硬椅子则发挥了既桌又椅的多重功能。我们那套公寓的碗橱里，前任屋主留了几个大盘子和一个爆玉米花的玻璃罐，我就笑纳了。

当地华人教会每年都会举行迎新会。会上每个新生介绍一下自己，我由此认识了几个老乡。每个新生还得到一件生活用品。我发到的是一个小电饭锅，非常实用-用了N年，直到我回到中国。一个老乡发到了一个小电话机，转送给了我，因为他已经有电话机了。我又添了两件生活必备品，心里这个美呀。

后来陆陆续续的，通过各种途径，添置了好几件家具：花一美元在学校拍到一张大桌子，铁腿木桌面的，放在客厅当书桌；花一两块美元在一个美国人家的yard sale上淘来一个有70年历史的吸尘器，大家都说划算，常常借用；垃圾箱边捡到一张Love seat，蓝色小花布的，烟味特重，和roommate一起搬回来，放在客厅当沙发；在商店里买了一个排球，两样电器 --微波炉和一个CD/Cassette/Radio player。我借了同学们带来的各种CD，用这台机子录了很多盘磁带。那些我精选的中文歌曲，伴我度过很多时光。

就这样，象蚂蚁搬家一样，家具被一件一件地置备起来。我可以安安心心地过学生生活了。