珠宝业界普遍采用的 4C 标准，同样适合于坦桑石的评级。故此，先从坦桑石的颜色说起。
坦桑石的基色或者称本色，应该是蓝色。但由于掺有别的矿物质，颜色也有偏绿，偏黄， 偏淡蓝， 等等。如果如此一一列举，未免难尽描述。故此，一些宝石机构就从“标准化”的角度，来分级宝石的颜色。这里以GIA的体系来举例。
从色度学角度讲，一种颜色，可以用三个参数来描述：Hue (色调), lightness (明度), 和 saturation (饱和度)。GIA首先定义色调。在 GIA Colored Diamonds Color Reference Charts一文中，GIA定义了黄（偏冷）、黄（偏暖）、橘黄、黄橘、橘偏粉、粉色、紫粉、蓝、黄绿这几种色调。坦桑石属于蓝色调彩宝。
GIA同时给每一种上述色调定义明度。分10级 （0 - 9）。
0 表示无色或白色，
1 表示极淡，
2 表示非常淡
3 表示淡色
4 表示中淡
5 表示中度
6 表示中暗
7 表示暗色
8 表示深暗
9 表示极暗。
最后， GIA定义了6级饱和度。见下表：
1. gr 冷色偏灰 或者 暖色偏赭 (brownish)
2. slgr 冷色淡灰 或者 暖色偏赭
3. vslgr 微淡灰 或者 暖色偏赭
4. mst 尚浓艳
5. st 浓艳
6. v 鲜艳
于是，把属于蓝色调的坦桑石放在一个由明度和饱和度构成的二维坐标中，就有了一个可供对比的色调模板。拿到一个坦桑石，对比一下这个模板，就可得出彩宝的色调指标。有收藏级别的，按照上述分级，应该是在明度／饱和度为 6/6这个级别上。
由于坦桑石往往蓝中带紫(violetish Blue - vB)或紫中带蓝(bluish Violet - bV)， 描述一个坦桑石往往可以写成 bV6/5 或者 vB5/6 等等。这样的表示，把色度学的三要素完全表达。
在网上找不到GIA的完整色调模板。只找到这个，暂做参考。
