乡音绕梁通天塔

《圣经•创世记》里有个巴比伦塔的故事。大意是，先民的语言本来是划一的，一次，人们从各自家乡来到巴比伦，动工修建一座丰碑（通天塔）歌颂自己。上帝不喜欢这个倡议，略施小计就彻底破坏了这个工程。他老人家念动真言咒语，各地的人们就用起不同语言、操起乡音了。语言一不相同，沟通就出问题，误解、猜疑不一而足，伟大的计划也就半途而废了。

 

人们都说“标准化”是现代科学概念。其实，古人早就不胜“各自为政”之扰，着手制订统一规范了。暴君秦始皇就对中华文化有“车同轨、书同文”等垂范千古的贡献。中国的文字是早就统一了，但天南地北的人们一直各操一种语音，字典上是四声八调，民间则声、韵、调变化之大，纷繁杂沓几与外文无异。北客南人碰面交流不畅，只能像遇到韩国、日本人那样“笔谈”为助的，不是没有所闻。一次在某全国性会议上采访一浙江嵊县人，他语速缓慢、吐字清晰，我还是听不大懂他之所言；便要求道：您说普通话好吗？不料对方说：我这已经是普通话了呀。不禁相视大笑。

 

据说，古代中国因文字读音相差太大，诗词歌赋的韵脚就以字书为标准。好像没听说哪代帝王下诏颁行“国家官话”。直到毛皇帝临朝，才设“文字改革委员会”，在全国范围推行普通话。不止提倡，是有行政措施的哦。个中需要之大、之迫切，即便反共不分青红皂白者，也少置喙。但几十年下来，还是有许多人不能流利地讲普通话。一次，旅行到美国中部某小镇，看到居然有一家中餐馆，不免进去解决晚餐。老板看到华人罕至之地来了同胞，遂热情招待。因知道这种做洋人生意的馆子，口味一派甜酸，就请他做几个“开饭菜”（餐馆中人自己吃的）的菜。他是广东人，普通话是“识听唔识讲”。最后，我们只能讲英文。同胞之间用外语交谈“感觉怪怪的”。那次，我们相对苦笑。

 

“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”乡音之不易被替代，绝不只是“狭獈的地方主义作祟”，肯定有其不可替代的原因。说起来，“中国文化”不就是“地方文化的总和”吗。语言是文化的主要载体，语音是文化的主要表达方式。所谓主流文化、高雅品味，都生长在地方文化的土壤上、被地方文化烘托着。“诗三百”，是周代中原及周边15个地区的民谣，后世楚辞、汉赋、魏晋古诗，唐代乐府、宋词、明曲……都起源于它的启发和提示，是为经典。在这个过程我们还可以看到，地方文化与“标准文化”互相渗透，展现着蔚然大观、多元多彩的中华文化。

 

有人说，地区文化特性与其先人生活方式直接相关，所以出现了海洋文化、草原文化、森林文化等等。乱点一次鸳鸯谱：乍尝麻辣，味蕾不胜刺激而舌头发硬，说出话来语速稍慢、昂扬顿挫，显川话之风；“酸能软坚”，醋放多了吃得舌体发软，语调柔和，现晋言之美。侯宝林每演《戏剧与方言》，包袱里都带着五味瓶呢。那是笑谈。可以肯定的是，由于地域生活、地区文化之不同，生活的某些内容、感情的某些比喻、民间的某些智慧非方言不能达意。比如闽南话里的“挺”和“赞”；广东话地方性极强，感染力也不差，现在下馆子人人都会说“买单”了吧，等等。

 

至此，我们已经说到方言的扩散了。语言最大功能是应用。既然大家都被潜移默化了，就说明有需要、被认可。既如此，行政命令就摧毁不了地方文化，方言也不是官话可以取代的。而且完全可以相得益彰。就象现在这样，根本不需要改变：在家说方言，正式场合讲普通话；语言是最重要的生活工具，不但一点将就不得，还得准备几套系统，如同上班穿西服，回家换便装等等。

 

其实，普通话也好，乡音方言也罢，一直都在变化。普通话不断加入了变了调的乡音、改了形的土语；各个地方语言的内容也在丢失和增加。因为生活在变化。前些日子，大陆出版了齐如山先生的《北京土话》，齐先生是“随国军赴台”的，书中所辑是20世纪50年代之前的北京土语。现在拿来一看，我这样的“老北京”能看懂的、还在用的词语，不到一半。可见语言是人类社会生活中新陈代谢最快的工具之一。

 

行文至此忽发奇想，上帝对通天塔建设者的动功之旨，是不是被他们理解错了，也许悲天悯人的上帝原意是：世间的芸芸众生，这么多人只会一种语言，岂不枯燥而又单调？根本不值得树碑立传，教你们一个丰富人类文化的方法吧……enjoy it。