第一次看到“寿则多辱”这个词，好像是读《知堂回想录》的时候，那时我还是青年，看
日常生活中，我们会碰到一些情形，年轻的时候不以为意的事，后来不愿意做或者很敏感了。好像青年人享有某种特权，做低下的事、处卑贱的地位，不至于感觉多么不自在，所以生活自由度很大，年纪一长就不行了。比如文革的时候，我十几岁，约朋友从北京“蹭车”(乘车不买票)去游北戴河，心不慌胆不寒，回来还津津乐道。稍长，别说是“蹭火车”，连公共汽车也决不“蹭”了——怕当众出丑。
看来，辱与不辱是面子问题，这不是虚荣，是很实在的事。人的心理承受力，确实随着年龄增长朝两个方向发展：喜怒哀乐愈益不形于色，荣辱感也与时俱增。一般说来，人从小到大，知识、能力、财富、地位等等，都在积累和提高，一不相称就有异样的感觉。小孩子问题多，是因为他之不懂本属正常；年纪大了，就不敢轻易发问，怕问浅了被人笑，才让“不耻下问”成了美德。同样一件事，年纪大的人不如青年人做的好时，我们往往在年龄上找原因——手笨了？反应迟钝了？最终总是自愧不如。刚到美国的时候，我念一间成人英语学校。一天，三四十岁的女老师高兴地对我们说，她刚买了一辆新车。班上一个少不更事的日本高中生接茬道，他也买了新车。师生一比，学生的
说到这个事，最吃亏的就是移民了。稍微有了点年纪的人，一到外国都觉得自己缩了——一切都缩水了。很多地方缩得连人家那里的小孩子都不如，事事从头学，样样从头做。上学夹在弟弟妹妹中间，工作多半“降级使用”。我不止一次听到“老中”这样说：“反正洋人看不出咱们的年纪”。无论怎么精心炮制，“宽心丸”的味道也好不了。当然，“寿则多辱”不适于春风得意、步步高升、财源滚滚的中年人，他们的感觉应该类似“百尺竿头，更进一步”吧；也不适用于得过且过和随遇而安的中年人，他们也很令人羡幕，人若修炼到无欲无求，不嗔不怒，心里该多么平静呵。但是我想，还是所愿不遂、心性敏感的人比较多。面子问题人人都有，解决的办法不能是遮掩。到了中年，一已之巧拙早就毕现无遗，正好扬长避短﹑以长补短﹐寻找心理上的平衡。
习惯上，七老八十才称“寿”。细查“寿则多辱”的含义，与现今人们常说的“中年危机”颇有相似之处，都可以用在时不我待、感觉到年龄压力的场合。用老词危机感更显其重﹐有“风雨如晦，鸡鸣不已”的意思。我们总不能等到老之已至﹐再想办法避免或化解心理上承受不了的“屈辱”吧。
