主動脈剝離是複雜而致死率很高的心血管疾病,起因於主動脈血管壁的中層因各種原因(如高血壓或結締組織缺陷)受損後,加上血管壁內膜破裂,血流經由內膜的裂孔,進入血管壁中,將血管內膜和中層撕開,而血流可以在此撕裂開的空間中流動,形成假腔。
由於假腔的形成,主動脈的管腔一分為二,而假腔往往會壓迫真腔,可能會造成身體各處的血液供應不足,形成肢體或腦部的缺血現像,又由於假腔的外圍不是完整的血管壁結構,因此較為脆弱,容易破裂造成大出血或心包填塞死亡。
依據統計,急性主動脈剝離若是不處理,至少50%的病人在發生後48小時內會死亡。
就是以1小時約百分之一的速率增加,因此診斷及治療是與時間賽跑一般,約71%的人會在2個月內死亡,89%的人在3個月內死亡,而91%會在6個月內死亡。
近年来心血管病变猝死增多,是否与武肺疫苗注射有关尚不得知。