每当工作繁忙，感觉压力重重，孩子顽劣，让我忧心冲冲的时候，我都会迫不及待地冲向大自然去寻求解脱。让造物主的美丽，赶走我的烦恼与忧愁。往往在美景中浸泡了一天之后，出门时青面獠牙的我就又变回了一个慈眉善目的好女人。
上两周不分昼夜地工作到要发狂，老板终于开恩，让我周五轮休。我立即上网报名全程八迈的 Ranger Guided Snowshoe ，目的地叫 Kendall Peak Lakes.
这条 Trail 就在位于西雅图开车不到一小时的 Snoquamie Pass 附近 (90 号公路往东，在５２号出口右拐的滑雪场停车 ) 。这两天山中大雪，昨天下了十英尺，今天还是稀稀拉拉地下不停。原本有十个人报名，还有几人在 WaitingList 上，可是被这场雪下的，出发的时候只有五人到场。这让组织者吉姆非常失望。
图１－看看十英尺的雪有多厚：
带队的 Ranger 叫约翰，他已经连续五年的冬天在这里作向导了，经验十分丰富。这里的山，他大概闭着眼都能走。
图2：向导约翰。
约翰的助手是位当志愿者的老头鲍勃。鲍勃我猜至少有七十岁，耳朵很背，带着助听器。他一旦听清了我们的问题，便会露出孩子般的天真神情，眉飞色舞，滔滔不绝，可爱极了。他每周当三天义工，做向导助理。他说：“我跟那些 Major League Sports Fan 们的最大不同是：他们在屋子里面的时候，我总是在屋子外面。”
图3 ：向导约翰和鲍伯。
穿雪鞋爬山，体力消耗是正常爬山的一点五倍。 约翰很会掌握节奏，当我们刚刚有些气喘的时候，他就会停下来，给我们讲一些常识：如雪鞋爬山的基本技巧，如何在雪地中找路，如何辨认动物的行踪，森林中植物的种类，等等。这样一路跟他走下来，一点也不觉得累。
图4 ：约翰在给我们讲解路线。
图5 : Ranger Talk.
这条 Trail 属于 Pacific Crest Trail 的一部分。 PCT 全长 2650 英里，从墨西哥一直延伸到加拿大。其中有 965 英里穿过华盛顿和俄罗岗州。每年都有几百人抛家弃业，试图徒步从一国边界走到另一国的边界。有一部记录片叫“ Six Million Steps –A journey Inward ”讲的就是这群人的故事。
我是个不喜欢总去同一个地方的人，但 PCT 却让我百走不厌。尤其像今天这样的一个下雪天，走进山里就像走进一个童话的世界，山川、河流、森林、大地在厚厚的白雪下面显得那么虚幻，飘渺，纯净，让人不忍搅扰。
图6、7、8 PCT Trail
由于雪太厚，约翰要先在前面给我们开出条路来才能前进，一路上出了不少小小的险情：斯蒂夫不小心掉进了 Tree Well-- 就是大树边上凹下去的大坑里。这种情况下人越挣扎陷得越深。你要马上用膝盖着地，使劲往边上蹭才能爬出来。约翰笑着说，你看，我刚讲完如何在雪中自救，他就给你们做示范了。
图9：雪地自救
鲍伯走在最后压阵，但他是摔得最多的一个人，每次摔倒，他都得拼尽全力才能爬出来而且他走几步就气喘如牛。我在他前面，一路提心吊胆怕他出事。有一次我右脚的雪鞋松了，走着走着掉了出来，鲍勃看见后，立即跪下来帮我系紧鞋带。那一刻，我的心里热乎乎的。
中午的时候，约翰找了一处平坦的高地让我们吃午餐。我趁机见识了他背包里的各样宝贝：外面那个圆筒状的东西是个三人坐垫，里面有一把铁锨，全套的救援装备，还有热茶。跟着他，心里绝对有安全感。
厚厚的积雪严重地阻碍了我们的进程，我们无法按照预期登顶了。吃了午餐我们就要往回返。不知谁说过，过程远比目的地本身重要。在这么美的地方走走，登不登顶，并不重要。
图10、11：回程
回程一路往下，我们走得飞快。结束的时候，我要求给大家合影。拍完后，约翰说，他要给我和大家也照一张。他讲的都是行话，我以为他很懂我的相机。照了一张后，他又说，再来一张比较保险。我到家后急急慌慌地打开相机想看看自己和大家的尊容。可是从头找到尾翻了好几遍就是找不到最后的那张合影。原来约翰是个门外汉，他按钮按得不够用力，我的那张合影根本没照上。
还是不要那么完美吧，凡事有个小小的遗憾才会令人难以忘怀。
图12 全体人员。从左往右：向导约翰。斯蒂夫-半退休。安妮-家庭煮妇，我们的司机。向导鲍勃。吉姆 -60 岁，已退休，是这次登山的组织者。他和斯蒂夫都是妻管严，他们的太太为安全起见，不允许他们独自爬山。弗吉尼亚 - 护士。
这次爬山的小教训：出门在外若请人照相，一定要马上检查一下。外人不熟悉你的相机，很可能会犯与约翰同样的错误。
相关信息：
http://www.fs.usda.gov/detail/mbs/news-events/?cid=STELPRDB5341276
