正文
一辆手扶拖拉机停在公社办公室门口。勘探队的老孙、周生和查正蹲在地上，察看那张越用越旧的地图。这些五万分之一的地图是军用地图，连村子里的一口井都画在上面。这种地图市面上可买不着，是周生和老孙他们出差以前画的！勘探队的人都有画地图的本事。查对这手绝活儿羡慕得不得了，特别是地图上那些密密麻麻的宋体字，和印刷体是一模一样！在长沙时，他曾亲眼看见周生在透明的晒图纸上画地图、写字，精细之极，在晒图仪上将一张张淡蓝色的地图复制出来。
周生蹲累了，他不顾地上的碎石和灰土，一屁股坐了下去：“这一带的公路才修好没多久，根本就没有顺风车了，公社的庆书记说，他亲自开手扶拖拉机把我们送到鸡脚镇去。”
老孙脸上的肌肉有点儿抖动：“这段公路太危险！全是在悬崖峭壁上开凿出来的，就像在桌子边上开车，手扶拖拉机是不是有点儿太悬了？万一刹车不及，可就完蛋了！”
查无可奈何：“当地的农民和林场工人都坐拖拉机，我们不坐也不行了，应该没事儿，让庆书记开慢点儿，反正仪器也不能颠坏了吧。走路是不可能了，我的那双鞋，走了两天就走出个大窟窿来。哎，前几天老雷他们是怎么上去的？”
老孙叹了口气：“他们运气好，是县里放电影的车子把他们带上去的。”
查突然来了精神：“那我们现在上去也能看上一场电影了？”
周生说：“从这里到鸡脚镇的路太烂了，我们什么时候到都不知道，到了也累得看不成电影了。电影队要去的地方太多了，等我们到了，他们早就不知道跑到哪里去了。”
查觉得自己都快要变成野人了。今天突然听到电影这两个字，像是从天堂里传来的声音，有点可望而不可及的境界。
两天前，庆书记请客时，查面前放着一盘凉菜，好吃得不得了，太久没吃到新鲜蔬菜了，查是一通闷吃，一边想，这道菜是既陌生又熟悉，这是个什么菜啊，实在憋不住了，他问周生：这是什么菜呀，这么好吃！周生嗤嗤地乐：说这是凉拌黄瓜嘛！也不怪查，连周生都是想了想才说出来的。
每个人的行装里有一大堆看了就反胃的东西：军用罐头和压缩饼干。军用罐头比城里人吃的罐头大出多少倍，像一大罐油漆，通身墨绿色，没有任何装饰设计，醒目的白色宋体字，有五分钱那么大一个：“红、烧、肉”、“大、白、菜”、“炖、土、豆”。压缩饼干就更要命了，像一块块油纸包着的香皂，遇水发八倍，所以吃上半块儿就能饱人了，但饱得莫名其妙，吃的时候，说不清吃的是什么，饱了也没有美食之后大快朵颐的快感，稀里糊涂的，饱了就是饱了，也不能问个为什么。
凭良心说，这次出差，这帮人的口福还不算差。除了有几次机会，在炸礁的工棚里大吃大喝，还在老乡家里吃了不少山外边吃不着的好东西，如蛇汤、腊野猪肉、各种各样的菌类，山鸡野鸭也吃了不少。但有几次有天气太差了，被困在大山里，只好支帐篷睡觉，点篝火烧水煮汤。
这大罐头一开，查就想起了小说里的旧社会。不愧是给当兵的做的罐头，刚吃的时候，味道是真不错，但吃多了也就没劲了。查总是把压缩饼干扔在一个碗里，把开水到进去，那块饼干就跟八辈子没喝水了似的，有多少水吸多少水，直到自己变成一滩大大的烂泥，那碗根本盛不下了，像一滩牛屎。查就着红烧肉罐头来吃这滩牛屎，他觉得比大家干嚼饼干要容易点儿。
现在，查在地图上看着鸡脚镇的地形，倒抽一口凉气！这鸡脚镇坐落在一个山头上，周围是比它更高的山，离最近的公社所在地约有四十多里山路。关键是，它前不着村，后不挨店，新建的公路修到这儿就到了尽头，可到鸡脚镇还有几十里路要走！
“我们上那儿干嘛去呀，老雷他们不是去了吗？”
老孙说：“我们非去不可，从那边去双牌县就近多了，我们最后的工作地点是要到双牌水库上游去。我们不能走回头路了。” 查愤愤然：“这帮人怎么非要住在那么歪的地方啊？还祖祖辈辈呢，都他妈的在这山里窝着。一抬腿，上山，一迈步，下山。屁大的事儿，就要走上几百里！这些人干嘛不离开这儿啊，出去啊，上花花世界啊 。”
周生笑嘻嘻地看着查：“要都像你说的那样，中国现在就只剩下北京、上海和广州了。”
查最近发现，他的小腿肚子都快走没了。小腿骨前面倒是斜着长出一棱肌肉，脚尖一上翘，那条肌肉就鼓起来。他观察了当地的农民。都差不多是这个样子。这是爬山爬出来的！查从小在少体校接受专业的训练，虽然人太瘦了点，但大腿肌肉发达、匀称，现在，连腿都长成农民样儿了。
庆书记来了。他扛着个什么长长的箱子，还用毛毯裹着。他象每一个山里人那样，喜欢大声说话：“都到齐了吧，把东西装好，马上就走！”
他说着，把那个长长的箱子一样的家伙小心翼翼地放在车斗中央，洋洋得意地说：“小查，看看，这是什么？”
查：“我哪知道这是什么••••这是个箱子呀，（他打开箱子，是空的）干什么用的？”
庆书记笑眯眯的说：“前天你在我家吃酒时，不是想要个盒子装你的胡琴吗？我给你做好了！喜欢吗？”
“哎呀！您还真给我做了一个？喜欢！喜欢！谢谢庆书记了！”
查嘴里说着喜欢，心里却叫苦不迭！这个箱子，香樟木的！用料讲究，做功精细，老庆是下了功夫。可板子快有一寸厚了！庆书记扛着它走过来，已经出汗了。这山里人也忒实在了！这哪里是什么胡琴盒子，明摆着就是一口小棺材嘛！
前天晚上，老孙他们三个人到了茶陵的地方，但老雷他们搭上了少有的顺风车上山，已经先走了，只是留下口信，让老孙、周生和查到鸡脚镇会合，再一起向双牌县进发。
他们刚在招待所落下脚来，已经回家了的公社的庆书记就跑到招待所来了，非让大家去他家吃顿饭。老孙累了，多说了两句不想去了，庆书记明显有点儿生气了。
“孙主任啊，我看您是有点看不起我吧？省里、县里来的领导都在我家吃过饭的，上回北京来了个老画家，还在我家住了半个多月呢！不说远了，前几天你们那个雷队长还在我家喝过酒呢！”
老孙连忙说：“我是怕给您添麻烦！这么多人，要吃多少东西！你呀，你要是这么说，那不去还不行了！走走走！周生，你到小卖部去买白酒和花生米••••”
庆书记说：“光买白酒就行了，他那个花生米哪里有我自己炸的好吃！”
庆书记家坐落在一个不上不下的半山坡上，离那条新建的公路，直线只有三四里路。虽然听着挺近，可走起来不容易，主要是坡太陡，而且很绕。看着一步就可以跳过去的地方，绕着绕着要绕半天才能到对面。看见庆书记的家了，居然是一幢砖房！这在山区可是不多见！周围全是参天大树！都是好树啊！老孙一棵一棵看过去。赞叹不已。
庆书记大老远的就叫喊起来：“婆娘！搞好了没有？我把人都请来了！”
庆书记家的房子有点与众不同。湖南的大山里，因为取材方便，屋舍多为木建筑，石头只是用来做房基，有砖墙也只是砌到窗台，就用木板来做墙了。庆书记家的房子却是一码的红砖建筑，而且盖得有声有势。
庆书记做一手好木工活儿。远近闻名。有一次被请进县城，为一个砖厂老板打一套家具。家具做好了，砖老板笑眯了眼。当时这一带刚通了公路，砖老板送了庆书记几车砖头，说要推倒旧的盖新的。车到了公路边上，送砖的人全傻了！幸亏一大帮围着卡车看新鲜的年轻后生，帮着把砖头都给抬上去了。庆书记说了，我说砖老板，您好事做到底，山里边没有人会起砖房，只好请您给我找个师傅了！
砖老板这下是耗子蹬水车---下不来了。只好安排人拉水泥、沙子、请师傅，所有的人一见庆书记家的地势，都是一身冷汗……
庆书记的小二楼就这么盖起来了。照着城里人的样式，堂屋变成了客厅，有厨房和厕所（都没有自来水），楼下吃喝，楼上睡觉。一楼作了入乡随俗的改动，一楼的后半截连着后院，成了猪圈。
这小二楼坐北朝南，座落于山头之上，背靠森林，后边还有更大的山。村里的王瞎子给测了风水，说是有王气，主官运，大贵之相。乐得庆书记一张嘴就包了砖老板的儿子辈儿的家具（砖老板的儿子才两岁多）。庆家象过大年一样，请了好几十人来冲喜，杀猪砍鱼，大酒大肉。乡邻们一拨一帮的，都来看新式的房子，自打盘古开天地，这个小山头上从来没来过这么多人。
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