三步两桥走天下
真正的自由，不在能知，乃在能行
因为新冠疫情，今年没有出境。从春天第一次尝试做背包客后，夏天去了优胜美地，秋天去了新英格兰，冬天里方便继续做背包客的地方大概就是去南加州了。
南加州有三个国家公园，死亡谷国家公园（ Death Valley National Park），约书亚树国家公园（Joshua Tree National Park）和海峡群岛国家公园（Channel Islands National Park）。八月底九月初的时候，刚刚完成了背包穿越了卡特里娜岛（Catalina Island）。卡岛被称为是加州沿海岛屿中最灿烂的明珠，马上去与之相邻的海峡群岛国家公园估计容易失望，所以这次准备只去死亡谷和约书亚树这两座国家公园，途中会到访一下位于两个公园之间的莫哈维国家保护区（Mojave National Preserve）。
最初是计划利用感恩节的时间往前南加，预订营地时发现公园内的营地非常抢手，不但节日期间的营地已经全满，甚至整个冬季周末的营地也一席难求。刷了多日网才在感恩节后的一周订到了理想的营地。
我们这天从湾区出发，往前游览计划中的第一站：死亡谷国家公园。
地处莫哈维沙漠北部的死亡谷国家公园，是美国本土最大的国家公园（除阿拉斯加），也是美国所有公园中最热，最干燥，海拔最低的国家公园。
Furnace Creek 营地是公园内地理位置最方便，设施最好的营地，也最抢手。
次日我们最先去了营地边的游客中心 （Furnace Creek Visitor Center），咨询了护园人（Ranger），拿地图后，开始了我们第一天的游览。
离开游客中心后，我们一路南下游览各个景点。第一站，金峡谷步道 （Golden Canyon）。
Devil’s Golf Course。这是一片巨大的盐地，2000年前是个大湖，干涸后，地表被风雨侵蚀成了锯齿状。在上面需要小心看着地面才能行走，只有魔鬼才可能在这片盐地上打高尔夫球。
天然桥峡谷 （Natural Bridge Canyon）。
恶水盆地（Badwater Basin）。这里是北美大陆的最低点，比海平面要低282英尺/86米左右。地面是 salt flats，主要成分是可食用盐。
盆地周边的悬崖上有一个标记，即照片红圈所圈的位置，那是海平面的位置，离我脚下地面垂直约86米。
硼砂提炼厂的废墟（Harmony Borax Works），就在游客中心北边。这间作坊大概只运营了五年（1883-1888），当时也有中国劳工在这里工作和生活。
景观公路 Artist’s Drive景观很一般，五彩岩石 （Artis's Palette）也颇令人失望，远不如Zabriskie Point的景观。
Zabriskie Point，这里是死亡谷最具代表性的景观点，不可错过。
公园内最大的沙丘区（Mesquite Flat Sand Dunes），距离游客中心30分钟车程。
我们在死亡谷第二天的计划是去攀登公园内的最高峰11242英尺高的Telescope Peak。
出发后，我们遵循了公园官网和护园人的建议，选择了Charcoal Kilins作为步道起点，而不是AllTrails上指示的步道起点。从Charcoal Kilins通往AllTrials指示的步道起点，虽然只相差一英里，但那段路况很差，完全没有必要把车开过去，徒步过去更安全。
从Charcoal Kilins出发，走完这条Telescope Peak Trail来回大约14英里，总升高大约3200英尺。
抵达Charcoal Kilins前，我们先到旁边的Wildrose Peak Trail起点打卡。昨天护园人向我们提及过这处景观
从Charcoal Kilins步道出发，起点高度大约8000英尺。
越走越冷，感觉气温在明显下降。小伙伴们甚至取出急救毯（emergency blanket）裹在身上。
大约离登顶不到两英里处，天空飘起了雪花，能见度越来越低。如果继续往上走，既危险，也无景可看了，这样的登顶对我毫无吸引力。于是，我们决定折回头。
下山的路越来越滑，不敢大意。
终于平安回到步道起点。每人身上都已经积上一层冰雪了。
车开出步道不一会儿，天空中已不见雪花。渐渐的地面上也没了曾经下过雪的痕迹。
就在这时候，车的指示灯亮了，显示轮胎出问题了。于是，赶紧下车查看，轮胎已经漏气，估计是被是石子刺中了。
大家七手八脚抬出备用胎，还翻出用户手册，琢磨着如何自己换上。
就在我们对着轮胎一筹莫展的时候，迎面开来了一辆车，真是天使驾到。车主跳下车走过来，利索地帮我们换上了备用胎。临别还嘱咐我们有了手机信号后，赶紧联系出租车公司，备用胎不便开长途。
回程的途中，我一直在给租车公司打电话，手机信号时有时无，最终也没有打通。明天一早接着打。。。
