正文
从LA 到Chicago的长途火车有朝北和朝南走的二种路线，朝南走的要走42小时，2200英里。美国的长途火车，乘客要买一张坐铺（coach）的票。从LA 到Chicago的朝南走的票价是$134。 坐铺票是每人必买一张，卧铺是按房间买的。小房间可睡二个人，295元，家庭房间（Family）可以睡2个大人，二个小孩， 500元。睡房是带马桶和淋浴的，睡二个大人，要700多元。当然票价是浮动的，但不像飞机票变得那么快。
我坐的是朝南走的长途火车，前面是三节双层的卧车。接着是餐车，上层吃饭，下层做饭。餐车后是一节是四周和车顶都是大玻璃的观赏车，这是中国长途火车没有的。十岁时我在美国的生活杂志里就看到过了，要到老了才真正坐到！观赏车上层的车顶有玻璃窗，有沙发可对着窗坐，也有火车座可以四人对坐打牌。观赏车下层还有小卖部。观赏车后面是二节coach，二人一边，椅子间距比飞机的头等座位还要宽，椅子可以放平到45度。
三餐是包括在卧铺票里的。餐车里派头一摞，桌布餐巾酒杯花瓶。算早餐9元，午餐12元，晚餐20元的话，二个人吃六餐就值了160元。早上，还从卧铺的门下塞进一份US Today的报纸。美国的长途火车还保留了很多的老传统，比如红帽子，比如乘务员在火车外放一个踏脚凳，便于乘客上下。你看40年代的电影可以看到的小木凳，现在是宽得多的铝凳了。有一个过去恐怕没有的事：长途火车会在一个小站停二分钟，叫smoking stop，让旅客下车抽烟，因为在车上是不许抽烟的。
火车上遇到一对70岁的家在威斯康辛州的退休老工人夫妇，他们坐火车从Chicago到 LA，在车站里逛了一夜，再坐火车从LA 回到Chicago。他们不要目的地，只要旅行。美国长途火车的时刻设计意图是这样的，上行是夜里的区域，下行就是白天。但是，火车还要把起发站和终点站放在白天，重要站也要在白天以方便旅客，所以坐一个来回，也不可能沿途都看到了，更何况这对夫妇坐在卧铺里，还是只看到了一边的风景。所以我不坐卧铺里看，要坐在观赏车里，可以看到车行二边的景色。车行二边的山，一边雪白，一边石黑，这还可以用向阳背阴来解释。可是，二边都是平地处，也会一边雪白，一边土黑，那就百思不得其解了。
在观赏车里还可以观察人生。一对中年夫妇带了五个孩子，最大的16岁，从Arizona的一个小地方去看父母。坐的是coach，在观赏车占了二个桌子做功课，玩牌，啃披查并。非常和睦的家庭。妈妈走到餐车门边去读读贴在墙上的菜单，微微地摇了摇头，一个轻声的口啸走开了。妈妈从活页夹里抽出一张影印的地图，叫五六岁的女儿把火车走过的州名字填上。啊，这真是field trip 的好教育！
在火车里遇到许多普通的美国人，有的是抄火表的工人，有的人有几处的房子和游艇的人。但都实实在在的生活，平等坦率地待人。这些美国人就是美国不会垮的基础，不管什么金融危机。
（写于2013/12）
读了这句，四个字挥之不去：画蛇添足。
请问您在哪里买到这么便宜的火车票？我刚查了一下从Chicago到LA的AmTrak火车票，四个人两个房间，最便宜的也要$1250.00。也许是季节不一样？
谢谢你提供这么多详细的资讯。
你有没有照片可以贴几张呢？
大谢！