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因信称义─通往天堂之路
刘继杰
前些日子有个朋友跟我打听怎么才能去天堂，说不入教行吗。于是我就做出了下面的解释。当时觉着没写完，还有几个方面没有涉及，我答应他且听下回分解。但后来一直没得空儿。今天拿出来看看，觉得只要把那没写完的部分去掉，也可以独立成章。
我当时只说因信称义， 那副标题是今天加上的。
基督教里有一个很重要的概念，叫做“因信称义”，是使徒保罗在耶稣遇难又复活离去之后归结出来的。
什么叫因信称义呢？简单来说，就是只要你信了，你就可以上天堂，不须任何附加条件。不管你以前干过什么坏事都没关系，不管是说谎，作弊，偷窃，受贿，还是偷情，嫖妓，或包二奶，以至杀人，强奸，都不会防碍进天堂。你只要今天信了，你死了就会进天堂。用通俗一点儿的话说，你信了神，就得到了一张免费的天堂入场卷。
美国曾经有个杀了七个人的杀人犯，先奸后杀，实属十恶不赦。被判了死刑，在等死的期间皈依了，牧师还到监狱里去为他祝福，他在监狱里还做见证，劝人信奉耶稣。最后时间到了，他带着笑容走向死亡，成了后人的楷模。
解释一下，等死期间 (death row) 是美国司法制度之一。判了死刑之后没有立即执行的，都要等上一段时间，少则两三年，多则十几二十年。而等待期间的长短，不是由法官判决的，而是跟据等死的人多少决定。多少时间才能杀一个人，是有规定的。等死的人多了，排队的时间就长。
有等死期间的一个好处是减少误杀。万一错判了，等死期间又找到了新的证据，就可以鸣冤翻案。这样的情况很多。但如果没有错判，不能因为等死期间的表现好而减刑。所以哪个杀人犯，虽然变成了一个新人，但也难逃一死。
回过头来接着刚才的话说。反过来，你如果不信神，即使你一辈子做好事，不做坏事，死后也进不了天堂。
做好事既不是上天堂的必要条件，也不是充分条件。说白了，能不能进天堂跟你做不做好事没有关系。进天堂的条件只有一个，那就是信。这既是必要条件，也是充分条件。而信本身是不需要任何条件的，只要你愿意信，什么时候都欢迎。
实际上，基督教很反对别人把做好事和上天堂。联系在一起。一再撇清跟做好事的关系。说那是佛教的说法。
有人会问，那么为什么基督徒大部分都做好事，不做坏事呢？那是由另一条单独的因果链决定的。因为信了神，就要尽量按照神的意思去做。而神是善的象征，远离一切恶的。神说，我就是道路，我就是真理，我就是光明。所以，按照神的意思去做，当然会好了。
那又有人说了，既然如此，我先信了再说，信了只后，该干什么还信什么。这样我活着的时候得好处，死了还能进天堂，两头占便宜。
你如果抱着这样的动机，教会是不会拒绝你的，因为教会只负责接纳，不负责审查的。教会不会跟你说：“对不起，我们不能接受 您的申请， 因为我们觉得您信的不够真诚”。入教不须要候补审查期，只要你绝志了，下一批洗礼一定有你。
但你要注意了，教会接受了你并不等于神接受了你，因为你骗得了人但骗不了神。人心里想的任何事，神知道得一清二楚。作弊是行不通的。
这就好比买保险，你买时他查得并不是特别严，你说什么都行。但你要真出了事儿，要他出钱时，他就要认真了。一旦发现你撒谎，他可以拒付，而且以前交的保费不退。
那么，是不是信了神的人都不能干坏事了呢？不小心犯了错误怎么办？没关系，神会饶恕你的。只要你不是有意识犯的。比如说你昨晚两口子吵了架，或生气打了孩子，甚至与犯了奸淫罪，或杀了人，只要你真心悔改，神都会接受你的。
一稿于二零零九年九月二十四日
二稿于二零零九年十月十五日
By the way, I am an atheist.