我家对面的布朗先生

我家对面的布朗先生

英国 吴仁仁

踏入十月初，便是暑气渐消，秋季初到的时侯。

在一个天高云淡，惠风和畅的下午，当我正闲坐在家中客厅后端的玻璃小暖房里，一边品茶，一边翻阅着当天寄来的报刊时，忽然隐约听见一向宁静的马路上，传来一阵有异于平常的声音，车门的开关声夹杂着一些人声。可以听得出声源很近。为了探个究竟，潜意识使我放下了报章，离开坐椅，迳直通过客厅，再穿过门廊，向饭厅窗外望去，赫然看见一辆救护车，正停在对面布朗先生的家门外，车顶上的灯光闪个不停；靠近救护车的前方，则停泊着布朗先生儿子麦克的灰色宝马轿车。

就在这一瞬间，只见两个救护员，正在慢慢把本来斜架在路面上的跳板拿起，再从开敞的救护车后门放进去，然后把车门轻轻掩上，再趋前与站在行人道上的麦克说了几句话，便各自上了车，开动了机器，两车一前一后，随伴着闪动的灯光渐渐远去。

此刻，我回头再向布朗先生的房子方向望去，只见花园车道前的闸门被打开了；向马路的一列树篱，则留下了修剪一半而尚未完成的部分；草坪上横着一乘小木梯子及一些工具，加上一些散落的枝叶，显得有点狼藉。

面对此情此景，不由得不让我猜想：是布朗先生出了事故？是什么事故，则无从知晓。这等非常之私事，也不便去诸多查问。

布朗先生今年已是八十八岁高龄，自从他的老伴于多年前病故后，便一直独居至今。除饮食起居自理外，其半独立式的二厅三房平房，加上面积相当大的前后花园，也一向都是由他自己亲力亲为，独力打点得非常美观整齐。他的儿子麦克，与妻儿在附近另有居所，平时只是每逢周末前来看望他一次而已。

布朗先生原是波兰人，年青时便移居英国。建筑业是他的一贯职业，从最初的建筑工人做起，后来当上了建筑承包商，直至退休。

布朗先生看上去虽然是略为偏瘦，个子也不高，

但身体却非常硬朗，双目炯炯有神，声如洪钟，健谈而又彬彬有礼。那常带笑容的脸庞，份外让人有和蔼可亲的感觉。

接近黄昏的时刻，偶然透过窗纱向外望时去，瞥见麦克的车子又停了在那儿，我意识到他回来了。我的目光不期然移向了花园前面，只见麦克正在把那木梯子和工具都拿进屋内，略把散落在地的枝叶收拾好，环顾了一周，把房门和花园车道口的闸门关好后，便又开车匆匆离去。

此后的好些日子，布朗先生的房子都显得沉静异常，晚上也看不见有一如往常的灯光。

就这样，大约三个星期过去，有一个晚上，突然开始有灯光再现；又过了几天，有一个早上，我正要外出，一打开门，忽然又看见了布朗先生那熟识的身影，正在他家的花园中走动，只是手中多了一根拐杖而已。刹那间，我眼前一亮，惊喜之余，让我多天来的心中疑窦尽消。

此时，布朗先生转过头来，主动先向我挥手，我也不敢怠慢，急忙挥手回礼，并迳自横过了马路，走近向他问好。攀谈间，他说是那天忙花园，修剪树篱时不慎绊倒，把膝盖骨弄伤了，因而在医院住了好些日子。

在一年三百六十五天里，除了冬季外，无论春暖、夏暑、或是秋凉，几乎每天都可以看见布朗先在其花园中活动，不是种花，便是浇水；不是除草，便是修剪枝叶 .....真是孜孜不倦，乐此不疲。把一个偌大的花园，弄得花木扶疏，漂亮非常。对一个年近九旬的老人来说，实在难得。

昨天，又相遇在他家花园闸门前，看见他面色红润，精神饱满，走路不用再持着手杖了。闲谈间，他说他的伤患恢复得很好，在入冬前，一定要亲手把余下未完成的树篱修剪好。

布朗先生的硬朗和坚毅，让人肃然起敬！ ◎

2010年10月30日于英国利兹市