高速铁路网将为中国崛起注入新的动力

为应对2008年的世界金融危机，中国政府实行积极扩张的财政政策，增加内需，其内容之一就是正在如火如荼的加速实施高速铁路“大跃进”计划。我估计，中国高速铁路网的建成（四年时间建设13000公里的客运专线），将会为中国赢得新的全球竞争优势，进一步巩固其世界工厂的地位，其战略意义将超越1998年开始实施的高速公路“大跃进”计划，影响深远。

1997年的亚洲金融危机使中国经济面临前所未有的挑战，在人民币不贬值的条件下保持出口的大幅度增长是很困难的。这促使江朱政府实行积极扩张的财政政策，增加内需，掀起了大规模的基础设施建设高潮，尤其是实施了前所未有的高速公路“大跃进”计划。短短三年，高速公路的通车里程就增加了一倍，一举进入世界前三名。这样的建设规模完全可以媲美美国在上世纪五六十年代的高速公路建设。从那以后，珠三角/长三角/环渤海这三大经济战略区的内部城市已经被高速公路连成了一片，大部分省市的经济中心城市（一般是省会）和其省内的地级市也连成了一片。

新的高速公路网的建成，一方面作为增加内需的一部分，有助于克服当时经济发展的困难，更重要的是作为现代化的基础设施，为新世纪中国在加入WTO后加速崛起提供了条件。首先，四通八达的高速公路大大降低了区内的物流成本，加快了各个生产要素的流动，这是中国之所以能成为“世界工厂”的重要条件之一（印度这方面就要差得多）。其次，高速公路也促进了中国消费的升级，使中国由自行车时代进入了汽车时代。借助于加入WTO所创造的宽松的政策环境，高速公路网为汽车产业和汽车市场迎来井喷式发展奠定了基础，发展到今天，中国已经成为了世界最大的汽车市场和重要的汽车制造中心。

2008年的金融危机对中国经济带来了更大的挑战。外部需求的大幅度萎缩，促使政府重新拾起了扩张性的财政政策和宽松的货币政策，其内容之一，仍然是进行大规模的基础设施建设。这一次，不光是高速公路/机场/港口，还增加了不少新内容（例如核电和风电），其中具有战略意义的是高速铁路“大跃进”计划。在三年之内，建成13000公里的客运专线，其中时速250公里的线路有5000公里，时速350公里的线路有8000公里。新的高速铁路网将会为中国带来新的全球竞争优势（相对于美国和所有其他新兴市场国家），其长期的影响将会超过高速公路网。

首先，高速铁路网将会改变中国人的中长途旅行方式，提高经济竞争力。传统铁路和公路民航相比，具有几个明显的特征。首先，比公路安全得多，也比民航要安全一些；其次是费用较低，尤其是比民航低；再有就是准时，基本不受天气的影响；最后就是节能环保。但是，中国的铁路一直跑得不快，以至于铁路的优势作用不够明显。当年本人坐京广线的火车去北京上大学，感觉比军训还累。人多也就罢了，要命的就是难熬， “路漫漫，其修远矣”，一千三百公里的路程，需要近一天的时间。像我这种小伙子都这么难受，也可以想象那些抱孩子的母亲和上了年纪心肺功能不强的老人是什么样子。我想，这也恐怕是很多公司喜欢派年轻人出差的重要原因吧。后来随着火车的提速（从1997年开始），就好一点了，旅行时间不断变短，从23小时到19小时，17小时，15小时，现在大概是13小时。然而即使这样减少了一半的时间，坦白说还是嫌长，嫌累。

高速铁路不仅继承了传统铁路的优势，而且有可比民航的效率（在1000-2000公里的中长距离之内，高速铁路的总旅行时间和民航基本相同，典型的就是京沪高速铁路），因此，具有高效/节能/安全/准时的四个优势。这种优势将使得中国人在未来会选择高速铁路作为最主要的中长途旅行工具。相对于美国来讲，高速铁路为中国提供了一个新的竞争力。美国人的中长途旅行主要靠公路和民航，这样导致美国经济更大地依赖于汽车和石油，能耗高，不环保，每年死于车祸的超过三万（当然也包括短途旅行的死亡人数），未来要继续维持这样的方式就会付出更大的代价。民航的缺点在冬天表现严重，雨雪大雾都会导致航班延迟和取消，从而影响人们的出行效率，增加时间成本。中国的高速铁路网建成后，将会极大地消除这些负面因素，从而为中国赢得美国竞争提供了一个重要的技术条件，当然，这个优势也是中国相对于其他所有发展中国家的竞争优势。

更为重要的是，高速铁路将极大地提高现有铁路的货运能力。现有铁路干线都是客货共用，货运能力一直受到抑制（京沪京广最为明显）。待主要干线建成了高速铁路后，现有线路集中于货运，其运力将是现在的三倍（不是两倍，这里不赘述其具体的技术原因）。货运能力的释放首先将会有助于进一步巩固东南沿海的“世界工厂”地位。这是因为，目前东南沿海的进一步发展已经遇到了不少瓶颈的制约，其中之一就是能源短缺（西电东送/西气东输/西煤东运都是缓解这个瓶颈的措施）。随着高速铁路释放了现有铁路的货运能力之后，更多的煤炭油气可以及时运到沿海地区发达地区，其能源短缺将会得到极大的缓解，从而可以稳定东南沿海的工业生产和高密度居民的生活需要。

铁路货运的畅通也有助于中国实现东南沿海的制造业向中西部内地转移的发展战略。这一点和上衣点并不矛盾。随着东南沿海各种资源趋于紧张（尤其是土地），要素价格不断上升，其制造业，特别是出口导向的制造业，面临着是向内地转移还是向其他要素价格更低的国家（例如印度，越南）转移的选择问题。显然，中国希望制造业尽量不要流失，而是要千方百计地转移到中西部欠发达地区，一来可以保证就业机会不流失，二来有利于中西部地区的发展，消除目前巨大的地区发展不平衡。在市场经济条件下，中西部地区的要素价格较低有利于吸引沿海地区制造业的转移，然而，其远离沿海港口的缺点却提高了进口原料和出口产品的运输成本和时间成本，从而制约了制造业的转移。显然，铁路货运的畅通有利于降低中西部地区进口原料和出口产品的运输成本和时间成本，从而有利于制造业向内地的转移。因此，总的来说，稳定东南沿海的制造业和加速东南沿海制造业向内地转移最终有利于中国进一步巩固其“世界工厂”地位。从这个意义上来说，高速铁路为中国增添了相对于其他所有发展中国家一个新的竞争优势。

高速铁路的自主建成也是中国实现产业升级的一个重要突破口。高速铁路机车的设计制造是一个重要的产业，技术含量是很高的，涉及机械，电子，通信，材料，动力等多个部门，以前只有德国法国日本有完备的制造技术和成熟的管理经验。四五年以前 ，这三国都在争相向中国推销其高速铁路成套技术，当时网上也是吵的沸沸扬扬，经济民族主义一时甚嚣尘上，反对引进日本技术骂铁道部的人比比皆是。可喜的是中国采取了比较灵活合理的战略，实现了高铁技术的引进/消化/吸收和创新，发展了自有的高速铁路技术和制造能力。毫无疑问，中国在高速铁路方面的突破甚至超越，将极大的提升其装备制造业的水平，其出口前景也是不错的。目前就不少发达国家和发展中国家对中国的高铁感兴趣。

中国花了近二十年的时间在海洋运输（造船）方面实现了突破，取得全球竞争优势；现在又花了近五年时间在高速铁路方面取得了突破。如果再在民航（大飞机）和公路（新能源汽车）方面取得突破，赢得全球竞争优势，那么中国的装备制造业将会提高到一个新的阶段，一个可以和德国法国日本美国竞争的水平。这也是中国崛起的重要内容。接下来，就是大飞机和新能源汽车突破的十年，让我们拭目以待。