麦仔扶着一拐一蹶的麦爸，慢慢地往山上爬。因为藏金处在一块大石头后面，每见到一块大石，麦仔就用兴奋的闪亮的目光转向父亲，麦爸总是笑着摇头。身子虽累，看到儿子如此高兴，又身强体壮，颇觉欣慰。一路走，一路认着自己以前留下的标记，是一个刀刻的中文的“八”字。这座山不算太高，但是延绵广阔，远远地一直通到外州。而他们所处的这个山头，怪石嶙峋，草木难生，也因此人迹罕至，路也特别难走。
走着走着，本来已经累得没有力气的麦爸突然用力把儿子拉住，示意他不要出声。麦仔以为已经找到藏宝处，心中大喜。却见父亲看着眼前一个英文标记，表情凝重。麦仔回头一看，上面用红字写着“NO TRANSPASSING”。”什么意思？不能通过吗？”麦仔用他有限的英文猜道。麦爸点了点头：“糟了！我在其他地方也看到这样的牌子，是铁路公司立的，看来这一处已经被划为施工地了。他们的权势很大，现在很多唐人也在帮他们作苦力。”
“我没有看到有人把守啊，咱们快点走过去吧！”麦仔心急如焚：“还要走多久才能找到你那块石头? 他们会不会已经发现了？”都快要哭出来了。
麦爸低头想了一下，觉得事到如今，确实没有别的选择了，于是跟儿子说：“也只能冒这个险了，即使他们现在没有发现，以后铺铁路，有可能整处山头都要铺平，什么大石头小石头都看不到了，那时就更不可能找到金了。”
又吩咐道：“如果遇到修路的人，就说，我们是来找工的。你千万别透露我们来的目的。”
麦仔点了点头：“我知道的，我当然不会乱说。”
麦爸又撑着走了一阵子，实在走不动了，只好又停下来。他叹了口气，跟儿子说：“仔啊，前路莫测，我现在先教会你怎样淘金，以防万一。”于是在地上画图，告诉他那块石头的形状，再跟他说如何鉴别矿土，又怎样去泥，水淘的时候需要什么工具。。。
麦仔仔细听完，点头道：“我听明了！爸爸您就在这里歇着，我这就去找，保证找到！”
麦爸点了点头：“前面刚好有个山洞，我就在那里等你。”
麦仔振作精神，快速前行。山路仍然难走，却不再陡峭，暗想：“怪不得呢，原来这里不用再爬大坡，确实是筑路的好地方。”心内焦急，足下疾走，完全无视各类的英文标记。直到听到有人连声大喊：“STOP！”
他吃了一惊，却听到“轰”地一声炮声巨响，脚下山泥震起，飞沙走石应声扑面盖来，他吓得赶紧趴在地上，双手护头。大小碎石狠狠地打在他身上，痛得他以为被十几个大汉猛打。那时，在家乡，他可不怕被打，总能全身而退，这次，却是避无可避，只好强忍。
接着，他被人一把拉起，听到一阵怒喝。他抹去脸上的泥沙，看清来人：是一个宽膀高大的美国人，满面怒容地叫道：“你这苦力，不要命啦！没有看到这边正在放炮炸石吗？再走几步你就真没命了！”
麦仔点头哈腰，用英文道：“对不起，我没有留意。”
那人满面怀疑：“你会讲英文？不是苦力？”
麦仔指了指后面:“我，和我父亲，想来这里找工作。”
那人目光锐利，将他上下打量一番，见他并没有携带行李杂物，狐疑道：“跟我走吧，带你去办公室。亨利今天在，他会决定留不留你。”
于是大汉在前，麦仔在后，往铺平了的大路走去。一路走，人马渐渐多了起来，工人们在忙着运石，平路，铺轨，人来人往，各种语言充斥。唐人很多，沉默地干着最细致琐碎的平路和搬石工作，看到麦仔，也就茫然地抬头看一眼，马上低头干活。麦仔心情低沉起来，他不想成为他们中间的一员，挨生挨死，做牛做马，也不过只能吃餐饱饭，赚几个小钱寄回乡，就像他的父亲。。。可是，金子究竟藏在哪里呢？四下张望，哪里还有石头？越走越心怯，慢慢地眼前出现一排临时塔起来的木屋，周围参差地张起帆布帐篷，看来已经到了工人的生活区了。
壮汉把他领到一间木屋前。“你自己进去吧。祝你好运！”
